Майор Чиликин и капитан Маслов решительно двинулись в здание станции. Вскоре они вышли вместе с женщиной в железнодорожной форме и направились в сторону одиноко стоящего грузового вагона. Маслов махнул рукой Сергееву.
Ермолай догнал троицу, и они все вместе подошли к товарному вагону.
— Вот, товарищи, — кивая на вагон, вымолвила женщина, — вагон прибыл час назад из Рыбинска.
— А тепловоз у вас есть? — спросил майор.
Женщина улыбнулась.
— Для вас, дорогие наши военные, защитники вы наши, все, абсолютно все есть.
— Прекрасно! — весело бросил майор, взглянул на Сергеева. — Будем организовывать загрузку вагона?
— Будем, — подтвердил Ермолай. — Только я сначала его как следует осмотрю.
Обследование и затем загрузка вагона продолжалась примерно три часа. Ермолай в целом остался доволен состоянием вагона и результатами погрузки груза.
После окончания работ майор Чиликин и Сергеев прошли в здание станции. Не сразу, но майор связался по телефону с Москвой и затем вышел на полковника Селезнева. Затем со словами:
— Слышимость плохая по линии, — передал трубку Ермолаю.
— Здравствуйте, товарищ Сергеев! — прокричал полковник. — Молодец, лейтенант! Будешь представлен к награде!
— Спасибо, служу Советскому Союзу, — смущенно выдавил Ермолай.
— А сейчас о нашем деле, — продолжал, крича, полковник. — Тебе в помощь поступает сержант Веселов, он после ранения, но мужик деловой и бывалый. Ваш вагон доставят в Рыбинск, а там прицепят к составу, и покатите вы по маршруту: Ярославль — Буй — Киров — Молотов (в настоящее время Пермь) — Свердловск и дальше в Новосибирск. Доставляете груз по назначению, и там ты получишь новый приказ. Все ясно, Сергеев?
«Доставить груз… Новый приказ?.. — подумал Ермолай. — Возможно, новое дело?..» — бодро ответил:
— Ясно, товарищ полковник.
— Постоянно звони и докладывай о движении. Ну, вперед, лейтенант. Счастливой тебе дороги.
— Спасибо.
Чиликин и Сергеев вышли из здания, прошли к вагону. Их встретил небольшого роста сержант. На плече его висел автомат, в руках он держал два вещевых мешка.
— Здравия желаю, — изрек весело боец. — Сержант Веселов прибыл в распоряжение лейтенанта Сергеева.
— Здравия желаю, — в тон ответил Ермолай.
— Здравствуй, Веселов, — бросил Чиликин. — В мешках харчи?
— Так точно. Ведь путь не близкий предстоит.
— Молодец…
В это время к вагону подъехал дымящий и гудящий паровоз и заглушил разговор.
Чилихин взглянул на Сергеева, потом на Веселова, весело бросил:
— Ну, давайте, братцы, устраивайтесь в вагоне. Отправка через 15 минут, не подведите…
— Ни в коем разе…
Железнодорожный вояж Сергеева по маршруту станция Некоуз — станция Новосибирск длился одиннадцать суток. В целом, если не считать пару неприятных ситуаций, он прошел спокойно. Приятно сгладил тяготы и однообразие путешествия находчивый и никогда не унывающий сержант Веселов…
Председатель Госплана Вознесенский Николай Алексеевич по телефону разговаривал с председателем Госбанка страны.
— … Николай Александрович, голубчик, ну кому же, как не вам поручить это дело? Братский монгольский народ собрал денежные средства и ценности, он хочет внести свою лепту в победу над фашистской Германией. От вас требуется привезти это все в страну, разместить в своих хранилищах и поставить на баланс банка.
Булганин возражал и приводил свои доводы.
Вознесенский взглянул на часы, висевшие на стене, покачал головой и решительно перебил.
— Николай Александрович, этот вопрос согласован на самом верху. Я не могу более с вами дебатировать. Согласуйте свои действия по этому вопросу с военной контрразведкой, они получили соответствующие указания. Желаю успехов и жду доклада…
В Новосибирске на товарной станции железнодорожный состав встретил как обычно серьезный майор Апальков. Сразу приступили к выгрузке из вагона и погрузке на машины.
Закончив все мероприятия, колонной из 4 машин двинулись к оперному театру.
Уже после окончания выгрузки груза в театре майор позвонил в Москву и затем передал трубку Ермолаю.
— Здравствуй, Сергеев, — раздался голос полковника Селезнева. — Поздравляю с успешной работой.
— Здравия желаю, товарищ полковник. Спасибо.
— Слушай приказ, тебе предстоит выполнить непростое задание по линии Госбанка страны. Передай трубку Апалькову, он тебя соединит с председателем Госбанка. Успехов тебе, Сергеев, по ходу задания и его окончанию — доложишь.
— Есть…
Председатель Госбанка СССР Булганин поздравил Ермолая с хорошо выполненной работой.
— Мы верили в тебя, товарищ Сергеев. И очень прекрасно, что ты нас не подвел.
— Никак не мог я вас подвести, Николай Александрович.
— Очень хорошо, — изрек Булганин. — Время сейчас военное, масса всякий ситуаций, и тебе, товарищ Сергеев, будет особое задание.
— Я весь во внимании и готов выполнить любое задание.
— Я не сомневался в тебе, — сказал Булганин и дал указание убыть в Иркутск.
Сергеев слегка растерялся и умолк.
