Статья была посвящена гуманоидному роботу, обнаруженному в Хэволе. Хозяин завода по утилизации отходов купил его за гроши у перерабатывающей компании и решил заменить в нем блок питания, так как на вид он был недешевый. Робот неожиданно включился и куда-то убежал. Полиция его не нашла, и дело быстро закрыли.
– О, я кое-что вспомнил. Ли Хису приходила расспросить нас об этом инциденте. Но рассказать нам было особо нечего. Очень скоро «Технологии будущего» лишились своих постоянных клиентов и переключились на правительственные проекты. Примерно тогда же старушка куда-то пропала.
На просьбу Аён поделиться контактами Ли Хису директор Чан решительно отказал, заявив, что компания не имеет права разглашать личные данные клиентов. Аён понимающе кивнула. Даже если бы он и дал ей информацию, за столько лет она наверняка устарела.
– Большое вам спасибо. Все, что вы рассказали, важно для моего исследования и для меня лично. Благодаря вам я кое в чем разобралась.
Аён уже собиралась уйти, когда директор Чан ее остановил.
– Подождите. Вот, возьмите. Это не домашний адрес, но сюда мы отправляли ей каталоги. – С этими словами он нерешительно протянул листок.
Покинув здание, Аён вернулась к припаркованному ховеркару. По адресу, которым поделился директор, находился пансионат для престарелых. Аён решила, что, прежде чем ехать туда, правильнее сначала позвонить.
Неужели Ли Хису и правда там? Неужели они смогут снова встретиться?
– Здравствуйте, это Чон Аён из Научно-исследовательского института изучения пыли. Я хотела бы узнать, проживает ли у вас Ли Хису. Или если такого человека нет, то могли бы вы проверить по имени Ли Чису.
Аён с волнением ждала ответа сотрудника. На том конце провода раздалось: «Такого человека нет», а потом вперемешку с каким-то шуршанием и голосами на фоне: «Подождите, пожалуйста». Секунды показались Аён бесконечными.
– Она была здесь четыре года назад, но, к сожалению…
Сердце Аён упало. Она могла бы и сама догадаться. Ведь в пансионаты для престарелых просто так не приезжают. Но следующие слова сотрудника ее удивили:
– Если вы знали Ли Хису, не могли бы вы подъехать к нам? Нам нужно кое-что вам передать.
Аён ввела адрес на дисплее ховеркара и отправилась в путь. Дорога в небольшой городок в окрестностях Хэволя заняла около часа. Пансионат оказался довольно просторным, и, несмотря на то что здание было старым, внутренняя обстановка производила благоприятное впечатление. Пройдя через ухоженный сад, Аён оказалась в уютном лобби. Среди сотрудников, работавших там уже давно, нашлись те, кто помнил Ли Хису, по их словам, очень доброжелательную старушку. Даже когда ее здоровье сильно ухудшилось, она не изменяла своему образу жизни. В дни, когда старушка плохо себя чувствовала, она по совету врача находилась в пансионате, но как только ей становилось лучше, неизменно отправлялась в Хэволь и могла отсутствовать целую неделю. По словам сотрудников, Ли Хису что-то искала. Когда ей стало тяжело отлучаться даже ненадолго, их подопечная заметно сникла.
– Она говорила, что ей обязательно нужно еще кое-куда попасть. Видимо, куда-то далеко, потому что она даже собрала вещи… Но не успела.
Аён объяснила, зачем приехала, и деликатно попросила рассказать ей еще что-нибудь про старушку, раз уж им не суждено было больше увидеться. Один из сотрудников принес хранившийся в кладовке маленький чип.
– Это многофункциональный чип памяти. В основном его используют пожилые, чтобы не забывать важные вещи, но кто-то хранит в нем свои воспоминания. Чтобы получить к ним доступ, достаточно подключить чип к устройству распознавания. Записи расшифровываются не в виде голосовых или текстовых заметок – прибор создает что-то наподобие виртуальной реальности. Этот чип хранит воспоминания Ли Хису, – сказал сотрудник и протянул чип.
Аён взяла его, но потом задумалась, вправе ли она заглядывать в воспоминания старушки.
– Обычно такие вещи отдают членам семьи. Ведь там могут быть очень личные воспоминания. Но Ли Хису сказала, что у нее нет семьи, и попросила передать это тому, кто сможет его прочитать. На самом деле, в прошлом году у него закончился срок годности, а значит, его следовало утилизировать. Но мы решили оставить чип на случай, если кто-то все же придет.
Сотрудник сказал, что они могут даже одолжить ей устройство для распознавания.
– Правда, она не оставила пароль. Мы на всякий случай хотели отправить чип в архивную компанию, но они не взяли бы его без пароля.
Аён покинула пансионат, сжимая в ладони чип Ли Хису. Ее одолевали тяжелые мысли. Вправе ли она его прочитать? Вряд ли он предназначался маленькой девочке, с которой старушка дружила больше десяти лет назад… И все же, если удастся выяснить пароль, может, не будет ничего плохого в том, если она его откроет? А что, если пароль подобрать не получится?
Размышляя, как лучше поступить, Аён вспомнила слова сотрудника о том, что, если бы она не пришла за чипом, его бы утилизировали. И о том, что Ли Хису хотела, чтобы ее воспоминания кто-то нашел, поэтому и оставила этот чип.
