— До завтра, — улыбнулась Лин. — И спасибо тебе еще раз. Здорово было…
Я кивнул, даже не улыбнувшись в ответ. Я рвался к Дэму. Меня грызло неприятное ожидание чего-то неотступного и страшного.
Ничего, конечно же, ничего не могло произойти… Но такое же предчувствие точило меня в тот день, когда случился пожар.
— Да. Пока…
К своему дому я бежал, не разбирая дороги. Я просто чуял — что-то произошло, и торопился к Дэму. Мальчика не было ни внутри, ни снаружи, на крыльце. У меня внутри что-то оборвалось. Случилось! Я знал, я же знал! Зачем я только позволил ему идти?
Я осмотрелся по сторонам и посмотрел на часы. Стрелки бледно светились зеленоватым фосфором. Прошло уже минут двадцать, Дэмиэн два раза успел бы вернуться, но его нигде не было.
— Дэмиэн! — крикнул я и стал лихорадочно смотреть по сторонам, пытаясь увидеть в тусклом свете фонарей яркий огонек оранжевой рубашки.
Никто не ответил. Я просто обезумел от страха. Я метался из стороны в сторону, даже не представляя, где искать Дэма. Я кинулся в сторону дома Торнов. На улицах было почти как в пустыне. Я не встретил ни одного человека, за исключением странного молодого парня, согнувшегося на скамейке. Нет, этот тип ничего не мог сделать Дэму. Он и пошевелиться, кажется, не мог. Я на всякий случай рванулся от него подальше.
— Дэм! Дэм, ты здесь?
Фонари, как назло, горели через один, а то и через два. Я почти ничего не видел, пока бежал и два раза чуть не упал, запнувшись о корень дерева и камень.
— Итан! — услышал я где-то недалеко. — Помоги!
— Где ты? Я не понимаю! Дэм!
— Здесь! — крикнул мальчик громче. — Итан, быстрей, эти психи меня замочат!
Я пробежал через какие-то кусты, зацепился рукавом, дернул руку и быстро, как мог, побежал к Дэму. Мальчик стоял, вжавшись в угол между домом и гаражом и сжимал кулаки. Напротив него, рядом с яблоней, стояли трое человек. Двое были выше и крупнее, а один такой же дохлый, как я. Я не видел их лиц в темноте, но примерно догадался, чего они хотят.
— Ты подумай, еще один, — усмехнулся один из крупных. Я мельком посмотрел на Дэма и даже в темноте увидел, какой он бледный. — Карманы вытряхивай, девочка.
Двое остальных загоготали. Я прищурился.
— О'кей, — легко сказал я и сунул руку в карман.
Дэмиэн неотрывно смотрел за мной. Заметил он и блестящее выскочившее лезвие и успел порадоваться, что у меня есть нож. Но смотреть на предстоящие разборки ему не хотелось. Дэм больно прикусил губу.
— Засунь свою заточку знаешь куда? — нелюбезно обратился тощий. — Ты своим гвоздем только поцарапаешь, спрячь с глаз долой…
— А этого хватит, — я засмеялся и показал тощему раскрытую ладонь. Потом я чиркнул ножом по руке, и вниз по запястью потекла алая струйка крови. Дэм зажмурился на секунду, но тут же открыл глаза. "Зачем?" — хотел крикнуть мальчишка, но не посмел. Он очень испугался и сомневался, заговорит ли вообще когда-нибудь. Наверное, я напугал его: я смеялся, как безумец, и из руки у меня сочилась кровь. Конечно, напугал…
Хочется верить, что не только его.
— Этого хватит, — повторил я. — Много ли надо? Поцарапать и только… Только подойди, и заработаешь заражение крови. Думай…
У тощего вытянулось лицо.
— Блефует, — уверенно сказал крупный, тот, что был справа, и шагнул к нам. Я криво усмехнулся и тоже шагнул ему навстречу. Я улыбался слишком уверенно, и тощий подумал, что я псих.
— Пошли, — дернул он накачанного за плечо. — Уходим, я сказал! Этот чокнутый ублюдок не врет, я чувствую.
— Ты идиот! Да он просто псих, и все!
— Я сказал, пошли! — рявкнул тощий, и все трое, развернувшись, скрылись за ближайшим поворотом. Я подождал, пока они уйдут, и нож безвольно вывалился у меня из руки, а сам я устало сел в траву, опершись о стену гаража. Все-таки я тоже испугался. До того, что ноги отказались слушаться. Дэм долго стоял все там же, в углу, а потом медленно подошел ко мне.
— Прости, — прошептал мальчик и заплакал. — Прости… Я уже шел к тебе, а тут эти… Говорят, давай деньги или ключи, мажорчик… Я чуть не умер. Итан, пойдем, тебе руку надо перевязать. А ты здорово их развел… Пойдем ко мне, Итан, пойдем, я дам тебе бинт. Ну, Итан, что ты молчишь?
Дэм всхлипнул. Голос у него дрожал и прерывался так, что трудно было разобрать слова. Я и не старался. Я тупо смотрел на ствол яблони, возле которой меня только что чуть не прибили. Я не боялся за себя, нет. Едва ли было на этом свете что-то менее ценное, чем моя жизнь. Но я очень боялся за маленького беспутного мальчика в оранжевой рубашке, Дэмиэна Торна.
Дэм потянулся к ножу. Я резко пришел в себя, будто протрезвел. Будто и не было никакой пелены перед глазами секунду назад, все стало резким и отчетливым — как каждая линия на том рисунке. На рисунке кричащего человека с пронзенной грудью и изломанной судьбой.
— Отойди! — крикнул я. — Отойди, я сказал! Не трогай!
— Почему? — Дэм испугался еще больше, но плакать неожиданно перестал. Наверное, не ожидал моего крика.
— Я… я не хочу с тобой разговаривать, — бухнул я первое, что пришло в голову, и тут же пожалел. Дэмиэн отвернулся к стене.
