Будущих космонавтов особенно интересовало все, что относилось к перспективам полета человека в просторы Вселенной. Об основных трудностях, которые могут возникнуть на пути в космос, писал еще Константин Эдуардович Циолковский. Это — перегрузки, влияние на организм невесомости, длительное пребывание в замкнутом пространстве и действие некоторых других факторов.
— С точки зрения физиологов, — рассказывал один из ученых на лекции, — для того, чтобы уменьшить неблагоприятное воздействие перегрузок, или, что то же самое, ускорений, желательно, чтобы космический корабль при взлете не так быстро увеличивал скорость. Но для этого потребовалось бы довольно большое количество горючего, а это значительно увеличило бы вес ракеты-носителя и космического корабля. Поэтому конструкторы предлагают полеты с большим, но все же нормально переносимым ускорением.
Я, — продолжал ученый, — в течение многих лет работаю в области сравнительной физиологии — науки, которая изучает течение физиологических процессов у различных животных и сравнивает с протеканием их у человека. Естественно, что для выяснения некоторых вопросов бывают полезны опыты на человекообразных обезьянах. Но для космических полетов человекообразные обезьяны мало пригодны: обычные в эксперименте шимпанзе и макаки, которых любят использовать американские ученые, находясь в небольшом замкнутом пространстве, приходят в буйное состояние, что затрудняет анализ влияния на них космических факторов. У нас в СССР наиболее излюбленными экспериментальными животными являются собаки, и полученные с их помощью данные с известными поправками переносятся на физиологию человека. Так вот, опыты с вертикальными запусками собак в ракетах на большую высоту показали, что собаки нормально перенесли ускорения, возникающие при старте, то есть на активном участке полета.
Теперь возьмем такую проблему, как невесомость. После выхода космического корабля на орбиту космонавты уже не будут испытывать действие перегрузок, ибо настанет так называемое состояние невесомости, то есть нулевое «g». Вы, летчики, знаете, что это такое. До последнего времени не было известно о влиянии этого состояния на организм человека. На основании некоторых предположений академика Богомольца и других ученых можно было думать, что во время невесомости может нарушиться кровообращение. Но экспериментальные полеты животных в ракетах, поднятых на космические высоты, показали, что эти опасения были явно преувеличены. Телеметрические передачи, а также записи пульса, кровяного давления, электрокардиограмм тонов сердца и частоты дыхания, наблюдения за поведением животных по телевидению показали, что серьезных изменений в жизнедеятельности собак нет. Не менее хорошо животные перенесли спуск и приземление.
Еще одна проблема. Космонавты, если речь пойдет о полете на Луну или на какую-нибудь другую планету, должны будут длительное время находиться в замкнутом, ограниченном пространстве кабины космического корабля. Как это отразится на состоянии их высшей нервной деятельности? Не произойдет ли у них появления так называемой болезни замкнутого пространства?
Гостивший в нашей стране профессор Роберт Ферайер говорил, что болезнь замкнутого пространства, по его данным, развивается также у человекообразных обезьян — шимпанзе. Он считает, что эта болезнь связана с центрами, находящимися в височной области. Если их удалить, то, возможно, удастся предотвратить это заболевание. Но ведь само собой разумеется, что нельзя допустить возникновения нарушения психики у космонавтов и уж тем более нельзя делать операцию на головном мозге, чтобы предупредить такие нарушения. Значит, нужно искать что-то другое.
Проводя наблюдения над летчиками, находящимися в барокамере, мы пришли к выводу, что космонавт не может быть только испытуемым. Он обязательно должен быть активным участником полета. Конечно, ему нужны и большая сила воли, и выдержка, и знания, и многие другие качества.
Одним словом, нам еще много нужно будет сделать.
Свою лекцию профессор закончил словами:
— Уже сейчас ясно, что не далеко то время, когда кто-нибудь из вас, товарищи, совершит первый полет в космос. Это будет великой победой науки, великой победой человеческой мысли.
Часто занятия носили характер семинаров и собеседований, тогда пилотам приходилось рассказывать все, что они усвоили, а также то, что прочитали дома дополнительно к лекциям, и задавать вопросы.
И теоретические занятия, и практическая подготовка увлекали будущих космонавтов.
В те дни состоялся большой разговор руководителей со слушателями. Вот что записал об этом врач:
