– От чего зависит? Я не жду от тебя уровня Гарри Гудини. Можешь исполнить этот трюк прямо сейчас? Просто ответь «да» или «нет». И прежде чем ты начнешь оправдываться, учти: у них за барной стойкой есть колода карт.
– Если ты ставишь вопрос именно так, то, вероятно, «да», но не без риска тебя травмировать.
– И как долго ты пытался научиться своему трюку?
– Примерно один день… Но нельзя же обобщать из-за одного-единственного случая!
– Ты умеешь играть на пианино? Ты написал тот роман? Ты создал этот новый бизнес по производству свечей – как там он назывался… «Фитиль и Стиль»? «Фитиль-Ваниль»?
У меня на складе все еще лежат 2000 свечей. Я был уверен, что это будет очередной бум столетия.
– Мы сейчас не об этом говорим. Это не причуды. Это мой образ жизни.
Я вполне доволен этим своим изречением. Похоже на то, что хорошо зарабатывающие менеджеры по рекламе в «Саатчи и Саатчи»[14] придумали его во время мозгового штурма.
– Если через месяц ты все еще будешь следовать этому своему «образу жизни», я начну принимать это к сведению.
Ей не стоило показывать кавычки пальцами. Это было неуместно.
– Итак, хочешь узнать, как у меня обстоят дела на сегодняшний день? – спрашиваю я Джесси, которая растянулась на удобном, мягком кожаном диване, в то время как я приютился на деревянном стуле. Кажется, ее больше занимает песня Рианны, которая звучит из динамиков.
– Полагаю, ты собираешься рассказать мне об этом вне зависимости от того, хочу я этого или нет. И судя по тому, что на тебе надето, это определенно повлияло на твой новый имидж, – смеется она, оглядывая меня с ног до головы.
Я сижу в ярко-красных брюках и старом зеленом джемпере, который монета выбрала из моего гардероба сегодня утром. Это смелое сочетание. Благодаря монете я впервые выгляжу более странно, чем Джесси.
– В выходные монетка приняла свое первое важное решение. Разве ты не заметила, что я подстригся?
– Хм, не совсем, все выглядит так же, как обычно. Может быть, немного короче по бокам?
Решение монеты поменять парикмахера не окупилось. Это была пустая трата времени – пойти в новую парикмахерскую, заплатить втрое дороже; и при этом путь до нее через весь Бристоль занял на десять минут больше из-за того, что я не хотел проходить мимо моей прежней парикмахерской.
Входит Джейк. Снимает очки и щурится, чтобы увидеть нас. У него явно был долгий и тяжелый день. Сегодня он без Джеки: она либо в отъезде, либо уже сыта по горло нашей компашкой. Вероятно, последнее.
– Ты пропустил все новости о новом «образе жизни» Джоша.
Она снова показывает кавычки пальцами в воздухе.
– Это все еще из-за монеты? – спрашивает Джейк.
– Да, все дело в монете, – отвечаю я.
– Ладно, у меня есть вопрос, на который ты должен дать ответ: не хочешь ли угостить меня выпивкой?
Хоть у него было время подумать, он явно так и не понял, как это работает.
– Видишь ли, дело не в этом.
– Да брось, давай посмотрим, что покажет монета.
Я сдаюсь.
– О, это решка. Извини, придется тебе платить самому. Ты же знаешь, что я бы купил тебе пинту пива, но не могу пойти против монеты. Таковы правила.
– Ты же знаешь, что никогда не покупал мне ни одной пинты пива, а мы приходим сюда каждую неделю уже больше трех лет.
– Этому просто не суждено было случиться.
– Ладно, не хочешь ли ты угостить Джесси выпивкой?
– Это несправедливо. Система работает не так. Это не игра. Монету можно использовать только для реальных решений. Я никогда не собирался покупать Джесси выпивку.
– Большое тебе спасибо.
Может быть, даже лучше, когда им неинтересно.
– В любом случае, пока я не забыл, Джош. Я решил, что помогу тебе зарегистрироваться в Тиндере, – говорит Джейк, вешая пиджак на спинку стула.
– Я не уверена, что Джош готов к этому. Прошло всего несколько недель.
– Нет, ему будет полезно двигаться дальше. Он не может просто сидеть и хандрить всю оставшуюся жизнь.
Я слушаю, как Джейк и Джесси обсуждают меня, как будто я стал невидимым.
– Привет, ребята, я здесь. Я не сижу и не хандрю, но я согласен с Джесси. Честно говоря, мне сейчас не очень хочется идти на свидание.
– Ерунда, это пойдет тебе на пользу. Я думал, весь смысл монеты в том, чтобы помочь тебе найти любовь.
– Да, я хотел бы найти любовь, но Тиндер – это не то, что я имел в виду.
– Тогда можешь просто повеселиться. Разве это не преимущество холостой жизни? Я знаю, что ты уже стар, но еще недостаточно взрослый, чтобы жениться.
Я пропустил мимо ушей неизбежную
– Но Тиндер? Серьезно? – спрашиваю я.
– В наши дни все так встречаются. Либо в приложении для знакомств, либо на работе. Поскольку работы у тебя нет, остается только один вариант. К тому же это не от тебя зависит…
– А почему это зависит от тебя? – перебиваю я, начиная уставать от вмешательства Джейка.
– Это и не от меня зависит. Все зависит от монеты, не так ли?
– Наверное, – неохотно соглашаюсь я.
Джейк исполняет победный танец. Монета, которая спасла меня от покупки выпивки, теперь повернулась ко мне спиной.
– Почему ты должен помогать мне регистрироваться? Я и сам могу.
