– Дядя, мы действительно ненадолго. Ко входу в пещеру. И вы нас видеть сможете… а вдруг получится?
Адан тоже на это надеялся. Но…
– Ты – непроявленный маг.
– И что? Сил у меня все равно хватает.
Адан и спорить не стал.
Некромантия?
Да хоть бы и жертвоприношения! Он на все согласится, лишь бы дочь найти! Сам кого хочешь жертвопринесет! Два раза!
Тони вся дрожала.
От холода?
От нервов?
Тан Эрнесто, отойдя на пару шагов, занимался делом – аккуратно, с соблюдением углов и расстояний, чертил на полу пещеры пентаграмму.
– Можно и без нее, но так проще. Меньше сил тратится, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд. – Тони, вы все же замерзли?
– Д-да…
– Возьмите мою куртку.
На плечи Тони опустилась теплая тяжесть. Девушка непроизвольно потерлась щекой о воротник, отделанный мехом, принюхалась…
От куртки пахло очень знакомо.
Мята, лимон, табак, кофе…
Но…
Этого же не может быть?!
Или может?!
И плащ, который лежит в ее шкафу, пахнет так же… но…
Тони вскинула глаза, встречаясь с непроницаемым взглядом некроманта.
– Тан Эрнесто…
– Да, Тони?
Эээээ… а как о таком спросить? Это не вы меня застали в беседке полуголой? Это не вы меня поймали, когда я танцевала под дождем? Это не с вами я целовалась?
Приличную формулировку подобрать было сложно. Поэтому Тони попробовала издалека.
– У вас какой-то сложный парфюм… странный запах. Кажется, я уже встречалась с чем-то подобным?
– Наверняка, – пожал плечами тан Эрнесто.
– И не помню где…
– Ничего удивительного. Мята, лимон, кофе – это основные составляющие. Те, кто работает с трупами, часто пользуются чем-то подобным. А то от запаха разложения ничего не спасает.
– Это нечто вроде артефакта? – сообразила Тони.
– Да, что-то вроде. Казенный аромат. Барбара вечно раздражается, говорит, что он для нищебродов. Но ее дорогая парфюмерия не срабатывает, в результате от меня пахнет хорошо надушенным трупом.
Тони выдохнула.
Ну, если казенный, тогда понятно. Мало ли с кем она встретилась.
– Тан Эрнесто, а что именно от меня потребуется?
Некромант вернулся к вписыванию символов в круг.
– Практически ничего, Тони. Направлять силу буду я, контролировать тоже, вы должны будете стоять и не пугаться. И если понадобится – отдать команды призракам. Подозреваю, меня они могут не послушать.
Тони кивнула.
– Хорошо. Когда…
– Можно уже приступать. Идите сюда, Тони.
Девушка так и подошла, в куртке. Раздеваться не хотелось, ночь просто пронизывала влагой и сыростью.
– Вам придется дать мне руку. Мне нужно несколько капель крови.
– Если вас не затруднит – из безымянного пальца или мизинца, – попросила Тони.
– Как прикажете, ритана.
Свою руку Тан Эрнесто кольнул не глядя, вполне привычно. С Тони замешкался, выбрал место на безымянном пальце, аккуратно кольнул в самую подушечку. Было даже не очень больно – нож у некроманта был отточен до бритвенной остроты.
В центр пентаграммы, на выписанную руну «Кровь» упали несколько капель крови, смешиваясь с кровью Эрнесто.
И Тони замерла, вцепившись в руку мужчины.
Пентаграмма медленно, словно нехотя, светилась красным цветом. Таким… кроваво-красным, багряным. Сильнее всего свечение было над каплями крови, но и остальной рисунок не сильно отставал.
И одновременно Тони ощутила… нечто неприятное.
Когда она видела прошлое вещей, было проще. А сейчас…
С чем сравнить это ощущение?
С разрезанными венами. И из тебя медленно вытекает кровь. Пустота, тоска, отчаяние. Свербеж в груди, словно туда нож вставили и медленно поворачивают… не так больно, сколько тоскливо. Наваливается пустота, отчаяние, ничего не хочется делать… жить – и то не хочется. Заползти куда поглубже и лежать, пока за тобой не придет смерть.
– Ох…
Рука Эрнесто сжалась сильнее, но помочь некромант уже не мог. У него была своя задача.
Тони видела, что их соединенные руки тоже светятся красным. А потом…
Не было никаких внешних эффектов. Просто вокруг пентаграммы начали появляться призраки.
Белесые, прозрачные, с пустыми глазами, заполненными словно бы белой мглой. Они вставали вокруг сплошной стеной.
Тони различала рыбаков. Видела нескольких детей, двух женщин… сколько их здесь?
Сколько людей погибло в этих проклятых лабиринтах?!
– Вы с Паулой родня. Прикажи им искать твою кровь.
– А?
Тан Эрнесто сильно встряхнул девушку.
– Тони, соберись! Ну!!!
Девушке действительно было тяжело, сложно и неприятно. Но если не отдать приказ сейчас, значит, все будет напрасно.
– Найдите мою кровь!
Белесая стена дрогнула, но не поддалась. Сейчас призраки все сливались воедино, словно на Тони смотрел чудовищный многоглавый и многоглазый слизняк. Равно жуткий и омерзительный.
Девушка задрожала сильнее и рухнула бы на пол, не притяни ее к себе некромант.
– Смелее! Ты справишься!
И Антония Даэлис Лассара медленно расправила плечи.
Она – некромант. Потомственный. Она здесь главная.
Эрнесто и так сделал, что мог. Отдал свои силы, защитил ее, продолжает защищать, она это понимает. Она чувствует холодную ярость потревоженных духов, которые мечутся вокруг, не находя лазейки…
