– Знаю, но у нас разная сила. Если я повторю ритуал, он в лучшем случае не сработает. А в худшем… даже думать не хочется.
– Понимаю.
– Тан Эрнесто, а нельзя как-нибудь поискать Паулу нашими методами? – решилась Тони.
– К примеру?
– Людям сложно в пещерах. А призракам? Или зомби?
– Зомби слишком тупы, – махнул рукой Эрнесто. – Им все надо объяснять… да и съесть они вашу сестру могут. А призраки… это не моя специализация.
Тони со злостью стукнула рукой по колену.
– Вот ведь как! Моя специализация, но у меня ни сил, ни знаний толком нет! А у вас и силы, и знания, но другая направленность!
Тан Эрнесто прищурился.
– Это надо обдумать. Тони, а вы сможете мне довериться, если я попрошу?
Антония пожала плечами.
– Смотря, о чем вы попросите.
– Объединить силы.
Тони подняла брови, и Эрнесто решил объяснить понятнее.
– Вы знаете, что маги могут работать в связке? По два – по три мага?
– Да, тан Эрнесто. Я читала. Воздух-вода, воздух-огонь, воздух-огонь-земля…
– Некроманты тоже могут работать в связке, Антония. Как и все маги одной направленности. Просто когда работают маги разных стихий, они усиливают и дополняют друг друга. А в случае одной стихии происходит рассеивание сил. Это как с двумя лошадьми в одной упряжке.
– Это я понимаю.
– Но иногда другого выхода нет. У вас направленность – спиритизм. У меня – опыт и сила. Если я вас поведу, мы сможем призвать духов тех, кто погиб в пещерах… хотя бы часть. И они смогут поискать вашу кузину. Правда, будет ли польза? Не знаю, но пробовать надо.
– Я ничего не умею.
– Умею – я. От вас будет сила и направленность. От меня знание ритуала и защита. Обещаю, что вы не пострадаете.
Тони задумалась.
– Тан Эрнесто, дайте мне время на размышления.
Эрнесто очень хотелось сказать, что у ее кузины этого времени может и не быть.
Сдержался.
Вот Антония как раз единственная, кто не причастен к этому кошмару. И не надо ее впутывать. Она и сама решит помочь. Хорошая девочка. Правильная.
Антония молчала несколько минут. А потом все же не утерпела.
– Тан Эрнесто?
– Да, Тони?
– А вот тот человек, с которым вы общались… тан… простите, я не запомнила фамилию. Некромант.
– Освальдо Фаусто Карраско, – отозвался Эрнесто. Руки в перчатках сильнее стиснули руль, но и только. – Он вас заинтересовал?
– Нет!
Ответ был таким искренним, что плохое настроение Эрнесто развеялось, словно дым. И он решил рассказать девушке хотя бы часть старой гадкой истории.
Если им еще придется встречаться по работе… а им наверняка придется пересекаться, с ее-то талантами! Пусть лучше знает, что это за гнилое болото, а не бежит доверчиво, видя пред собой зеленую лужайку. Серхио он уже предупредил, что за гнилое яблочко к ним закатилось, а чем Тони хуже? Ей бы тоже знать надо.
– Освальдо Фаусто – отпрыск рода Карраско. Слышали о таком, Тони?
– Как Лассара.
– Все верно. Но уж простите – если у Лассара принято было жениться по любви и так же выходить замуж, об этом вся страна знает, то в роду Карраско к вопросу подошли более жестко. В каждом поколении должен быть хотя бы один некромант. Лучше – несколько. Не получается с этой женщиной – брось ее и найди другую. Получилось десять детей? Пусть так. Самый главный из них тот, кто некромант, а уж от кого он рожден – не так важно. И что будет с остальными детьми – тоже. Останутся в роду, но на вторых-третьих ролях, должна ведь у некроманта быть свита?
– Фу!
– Это политика семьи. И Карраско жестко ее придерживаются вот уже несколько сотен лет.
Тони сморщила нос.
– Мы с Освальдо учились вместе, – объяснил Эрнесто. – Дело в том, что некромантов мало. Очень мало. Поэтому мы учимся чуточку иначе, чем остальные. Базовые знания мы получаем с основным потоком, а вот потом, когда начинается специализация, нам становится сложно. Некроманта должен учить некромант. А это – Деливерес, Андален, да, и Карраско тоже. Мы с Освальдо дружили. Он на год старше меня, я младше, но сильнее… нам было легко вместе. Гулять, искать приключений, драться, учиться… нас учил его дед. Старый Фаусто Карраско лично приполз в Академию. Ради нас. Ради внука, конечно… ну и мне заодно достался один из лучших учителей. Сейчас я этому рад.
– А… мне не показалось, что сейчас вы друзья? – осторожно заметила Тони.
Тан Эрнесто усмехнулся.
– Минутку терпения. Я как раз к этому подхожу. Аура у некромантов весьма своеобразная…
– Ой! Тан Эрнесто, я ваш амулет сделала. Только сегодня под лунные лучи положить осталось, чтобы как следует напитался… ничего! Он у меня на подоконнике, даже если не вернусь на ночь – работа все равно будет сделана! – вспомнила Тони. Если уж речь зашла про ауру.
– Спасибо, Тони.
– Не стоит благодарности, тан. Простите, что перебила.
– Ничего страшного. Женщины, которые способны выдержать нашу ауру, Тони, чрезвычайно редки. Женщина-некромант тем более драгоценна. Но таких не было. А вот первое… Ее звали Сарита Амалия Дюран. Магичка, воздушница, красавица и умница. Правда, училась она не слишком хорошо, зато замечательно танцевала, пела… и вообще! Богатая семья, девочке нужен титул и муж. Из хорошей семьи. Догадаетесь, что было дальше, Тони?
