Не знаю, кто занимался организацией праздника, но в своем деле он явно был профи. Я непроизвольно вспомнила детские утренники далеких времен и едва не скривилась от фальши. Смеющуюся Еву тем временем увлекли на карусель Маугли и Покахонтас, а я медленно осмотрелась по сторонам. В дальнем углу зала собирали огромный пазл, и я увидела Катю, которая махала мне рукой. Ева подбежала ко мне, смеющаяся и раскрасневшаяся, чтобы увлечь на интерактивную площадку сбора грибов и ягод. Я сделала знак соседке по коттеджному поселку, что присоединюсь к ней позже, и вскоре вместе с дочерью с азартом играла в детские игры, напрочь забыв обо всем. Прошло два часа, я уже валилась с ног от усталости, но ничем этого не выдавала. Ева выплясывала на световом аттракционе под ритмичную музыку, когда к нам присоединилась владелица секс-шопов с восьмилетним сыном.
- Юлька, за пригласительные отдельный респект! – насколько ее помню, Катюша всегда отличалась завидной энергичностью. – Отдыхаю душой, это нечто! Ты видела Геркулеса? Что, во имя всего святого, этот бог с отпадным телом делает на детском празднике?
- Кэт, расслабься! – я пожала протянутую руку Егорки со всей серьезностью, на которую была способна. Уже спустя минуту они с Евой отплясывали парой, предоставив нам возможность умыкнуть с подноса стаканы с соком.
- «Кровавая Мэри» без алкоголя – деньги на ветер! – поморщилась Катя. – Нет, ты это видела? В тир не попасть уже час! Нормально, да?
- Пристрелили главного аниматора?
- Да вполне возможно. Только им все сойдет с рук. Мэру черта с два что-то возразишь.
Пестрые декорации игрового зала дрогнули, на миг слившись в яркую радужную спираль, ударив дробью предательской панической атаки в самый эпицентр моего расслабленного сознания. Привкус томата на языке скрутил скулы, и я вернула стакан с недопитым соком на поднос проходящего мимо пирата. Самое безопасное место на земле, наполненное веселым детским визгом, медленно начало заполняться рваными клочьями почти голливудского тумана. Еще немного, и в этой серой мгле проступят силуэты потусторонних шестилапых чудовищ.
Он здесь. Твою мать. И как я могла упустить этот факт? Открытие! Где ему еще быть? Нет, я действительно думала, что он проигнорирует это мероприятие? Мне так хотелось верить в его тотальную занятость, что я даже ни на миг не допустила этой вероятности?
- Мэр сюда явился? Не наигрался в ковбоев и индейцев в детстве? – правильно, юмор спасал меня не раз, нет ничего проще, чем посмеяться над своим главным кошмаром. Можно подумать, от этого он перестанет представлять опасность!
- Ага, вместе с сыном, очень похожи. Егор мне мозг проел, рвется в тир, и как ему пояснишь, почему там все время занято?
- Мама! – я вздрогнула, когда Ева подбежала сзади и обняла мои бедра, изворачиваясь ужом, чтобы заглянуть мне в лицо. – Мама, я тоже хочу пострелять! Из лука, как Китнисс! Пойдем в тир! Ну пойде-е-е-е-ем!
- Там есть еще автомат Калашникова! – счастливо похвастался Егор. – Он очередью стреляет, так, тра-та-та-та! И двустволка! С которой на волков охотятся!
- Мама, я хочу стрелять! – захныкала Ева. Я несколько разглубоко вздохнула.
- Да? А я думала, ты хочешь попутешествовать по галактике! Значит, мы не пойдем в кинозал!
- Нет! Ты обещала!
- Если обещала, пойдем! – Я поспешно перехватила ладошку дочери. От кого только она унаследовала страсть к оружию? Явно не от отца, который долго сопротивлялся его наличию в доме. Коллекция катан и пистолетов, которая осталась в Берне, была моим хобби, он не мог мне в этом отказать.
Не могу сказать, что в зале 7Д мне удалось успокоиться и прийти в себя. Летящий навстречу космос значительно уступал тому, что я испытывала в реальности, даже специально увеличенные звезды казались мертвыми и безжизненными. Тому, кто не летал прежде в запредельных мирах самого искрометного и сильного чувства, никогда не узнать, как ярко могут они светить, падая тебе навстречу холодным огнем, распадаясь на осколки и снова возрождаясь, умножаясь в тысячи раз… Но Ева пришла в восторг и прожужжала мне все уши о том, как хочет стать астронавтом и полететь к этим далеким звездным системам. Я потеряла счет всем аттракционам и конкурсным викторинам в тот день. Ноги гудели от усталости, яркие декорации расплывались перед глазами, и я мысленно поблагодарила всех святых, когда дочурка наигралась и захотела съесть мороженого, перед тем как вернуться домой. От перспективы оказаться дома, переобуться в удобные туфли и расслабиться в ванной я сразу позабыла о том, что Лавров где-то поблизости. Чудо, что мы не столкнулись, особенно в свете того, что я его намеренно не избегала. Мне тогда хотелось верить, что он сам не был заинтересован во встрече, а может, просто упустил из внимания тот факт, что у меня дочь и я не пропущу открытие крупного игрового центра.
