— Кто-то обещал мне шпагу, — буркнула Элайна, которой уже надоела учёная дискуссия на тему, насколько эта игрушка эффективней убивает других людей по сравнению со старыми игрушками.
Дайрс глянул на неё и словно бы вспомнил, зачем вообще сюда пришли. Быстро прошёл к столу, на котором было разложено разное оружие, и взял такую же шпагу, только меньшего размера, как раз под рост девочки. Причём не саму шпагу, а красивые, украшенные и раскрашенные ножны, оформленные чеканкой и чернением. Видно было, что мастера, узнав, для кого они, постарались. Сама шпага была аккуратно спрятана в ножнах, снаружи была только рукоять, также украшенная чеканкой, а сама рукоятка была оплетена тонким кожаным ремешком. Причём мастера постарались сделать ремешок помягче, чтобы он не поранил нежные руки девочки.
Когда Элайна схватила рукоять, даже удивилась ощущениям. Брала до этого разные мечи, все они имели грубую рукоятку, а тут…
Дайрс, однако, достать оружие не дал и сначала пристроил ей на пояс ножны, убедился, что они висят правильно, показал, как их нужно крепить.
— Мне теперь тоже с ней постоянно ходить? — примерилась девочка, делая несколько шагов. Шпага чувствительно стукнула по ноге.
— Придерживай её левой рукой.
Элайна положила на рукоять ладонь. Сделала несколько шагов. Развернулась.
— Хм… Действительно лучше. А так… — Она резко ухватила рукоять шпаги и попыталась её вытащить с разворотом тела, словно начиная атаку на врага, попыталась тут же сделать выпад и поразить воображаемого противника… Однако то ли рукоять сжала слишком слабо, либо слишком сильно махнула и не удержала, но шпага вырвалась из руки и, кувыркаясь, взлетела немного вверх. Девочка машинально попыталась её поймать, резко рванулась, протянула руку и… ухватила шпагу прямо за лезвие… как раз посередине… Побледнела и испуганно отдёрнула руку, а шпага упала на землю. Застыла, прислушиваясь к себе, ожидая вспышки боли. Опасливо покосилась на руку. Крови не было. Вытянула ладонь и внимательно осмотрела, словно не веря. Даже следа раны нет.
— Люди сражаются в перчатках не просто так. Я вам их приготовил, и, если бы вы, леди, не торопились, успел бы вручить. — Ехидства капитан даже не пытался скрывать.
Элайна насупилась и подняла свою шпагу. Осмотрела и обиженно глянула на Марстена Дайрса.
— Она же тупая!
Шпага была не просто тупая. Её не то что не затачивали, ей специально сгладили и закруглили все кромки. Даже кончик имел вид небольшой капельки. Таким захочешь — не заколешься.
— Конечно, тупая, — даже не стал спорить Дайрс. — Если бы шпага была острая, вы сейчас остались бы без пальцев. Вы же просили символ? Вот он вам. А оружием уметь пользоваться надо. Если не умеешь, то получится как раз вот как сейчас.
Спорить было трудно, но Элайна всё равно обиделась. Просто, потому что. Сунула шпагу в ножны, не с первого раза, кстати, развернулась и гордо удалилась… Под ехидным взглядом капитана, который даже не подумал её останавливать.
Уже малость остывшая, решила вернуться к идиотам-мальчишкам… Пусть на шпагу смотрят и завидуют. Такого наказания им будет достаточно. А что тупая… В ножнах не видно, а давать её кому-либо в руки она не обязана. Ну вот, даже настроение поднялось.
С таким настроением она и заявилась к дружной компании. Мальчишки встретили её настороженными взглядами, но, надо отдать должное, никто не сбежал. Сидели обречённо, но дожидались.
— Расслабьтесь, — махнула им Элайна. — Я сейчас добрая. Видите, тоже получила своё оружие. Можно гарлов гонять.
— Типа во главе нашей элитной гвардии? — ехидно поинтересовался Шольт.
Всё-таки у некоторых типов язык без костей и опережает мысли. На Шольта смотрели как на того самого гарла абсолютно всё. Элайна, кстати, тоже.
— Спасибо, что напомнил, — заметила она. — Я постараюсь договориться, и вам выделят персонального тренера. Моя гвардия должна быть лучшей, и вы ею будете.
Судя по взглядам, Шольт до вечера не доживёт. Он и сам это понял и сейчас опасливо оглядывался, но не нашёл даже тени сочувствия. Даже Аргот выглядел сердитым. Но тут он вздохнул и подошёл к девочке.
— Можно с тобой поговорить?
Элайна озадаченно глянула на него, махнула рукой, и первая отошла за поленницу дров. Аргот же, явно опасаясь, что если помедлит, то уже не решится, сразу и выпалил всё. И про шутку, и про то, как попросил помощи, и про разговор с графом.
Девочка несколько секунд молчала. Потом хмыкнула.
— То-то я думала, что придумка с этим гербом как-то слишком умно для этих куриц.
— Ты… ты не сердишься?
— Сержусь. Но своё отношение я уже утром объяснила. Что же касается тебя… Ну ты ведь сознался, значит, понимаешь, насколько был неправ. Сердиться на тебя… Ну это как сердиться на маленького ребёнка, который из любопытства сунул руку в костёр. Больно, но поучительно и запоминающе. Вот если второй раз в огонь полезет, тут да, только добивать, что б не мучился. Дебил. Ты же ведь второй раз не полезешь?
Аргот отчаянно замотал головой.
— Я вообще больше с этими дамами связываться не буду.
