— Оплата уже осуществлена, причём сразу за четыре месяца. И есть договорённость, что если их услуги будут нужны дальше, то оплата будет осуществлена при первой возможности.
Капитан удивлённо глянул на Картена.
— Это откуда информация?
— Тут в конце приписка от маркиза Турия. Ещё он пишет, что договор подтверждён подписью герцога… В общем, с этой стороны всё хорошо.
Дайрс кивнул.
— Я так понимаю, этот наёмник хочет согласовать свой прорыв?
— Да.
— Хм… — Капитан задумался. — Картен…
— Да, ваша милость?
— Обозы гарлов начали прибывать?
— Наблюдатели с утра отметили шевеление, начали расчищать площадки. Судя по всему, первые телеги прибыли.
— Тогда может, стоит согласовать атаку…
— С атакой осадных машин, — задумчиво кивнул Картен, когда капитан замолчал, давая возможность высказаться другим.
Элайна во время разговора только и делала, что переводила взгляд с одного на другого. А те уже вовсю строили планы, как лучше всё организовать. Наконец, девочка не выдержала, вытащила свою шпагу и стукнула ею по столу, привлекая общее внимание.
— Удобная штука, — кивнула Элайна ошарашенному капитану, пытаясь вернуть её обратно в ножны. Получилось раза с пятого, и девочка досадливо скривилась. — Господа, а мы вам тут не мешаем? Вопрос важный, но это не тот вопрос, который стоит обсуждать полным составом комитета обороны. После окончания совета вы вдвоём соберётесь, составите план и уже готовый представите мне… нам. Ничего в этом вопросе такого срочного нет, чтобы вот прямо сейчас строить планы. Так что давайте вернёмся к регламенту… Во, новое слово выучила.
Граф Ряжский чуть улыбнулся. Хотя мог бы и сам остановить безобразие, но нет, молчал. Зато сейчас молча протянул через стол девочке несколько листов.
— Здесь список наших потерь, потерь гарлов и по припасам.
Элайна недоверчиво глянула на листы, взяла, быстро пролистала, остановившись только на потерях в людях. Этот раздел просмотрела внимательно. Потом отправила листы капитану Дайрсу. Тот их принял, но смотреть не стал.
— Позже гляну, более или менее подробную информацию я знаю, а точные цифры мне пока не нужны. Ладно, раз так, давайте по регламенту.
И капитан весьма коротко и точно описал текущую ситуацию, которая, собственно, мало поменялась несмотря на победу. Она была вполне ожидаема, и сами гарлы не верили в то, что им удастся добиться чего-то серьёзного.
— Кстати, по поводу атаки, — продолжил доклад Картен, когда капитан закончил говорить про общую ситуацию. — Из допроса пленных…
— У нас есть пленные? — удивилась Элайна.
— Не все успели отойти, некоторые были ранены, — пояснил Картен.
Девочка кивнула.
— Поняла.
— Так вот, из расспросов выяснили, что гарлы готовили атаку. У них там произошёл раскол. В общем, многие вожди настаивали на привычной тактике… «Так предки наши воевали», — явно передразнил кого-то Картен. — А вот Лат требует от них воевать по науке, которую гарлам сейчас преподают имперские инженеры. Они, кстати, были в войске с самого начала. И то, что у них позиции сейчас частично готовы, а частично нет, связано как раз с этим. Многие вожди крайне негативно относятся к имперцам, считая их изнеженными трусами, которые ничему их храбрецов научить не могут. На этом фоне и произошёл раскол между, условно назовём их традиционалистами, которые подчиняются Лату исключительно в силу его силы. И прогрессистами, которых возглавляет Лат, он требует дисциплины и системного подхода, где храбрость воинов не на первом месте.
— Весело у них, — хмыкнул Марус Коштен.
— Это не весело, — хмуро буркнул Дайрс. — Продолжай, Картен.
— Да. Так вот, традиционалисты настояли на штурме, непонятно, правда, чего они хотели добиться, к которому активно и готовились. И тут появляется флаг… — Картен повернулся к озадаченной девочке. — В общем, традиционалисты крайне возбудились и сочли это подходящим поводом, чтобы втянуть в дело и прогрессистов. В том смысле, судя по всему, они сами поняли, что со штурмом погорячились, но и назад сдать не могли. Осознали, что потери среди них могут быть немалые. И вот тогда они этот флаг использовали как повод. Стали кричать про попрание чести, мол, нужно уничтожить символ покорения гарлов, чем они и сочли тот флаг, провести обряд изгнания духа лакийцев…
— Духа? — озадачилась Элайна.
— Дух, который поражает копьём дух объединённых гарлов. Я говорил про важность символизма у гарлов.
— О-о-о… — Озадаченно протянула Элайна. Потом растерянно оглядела всех. — Честное слово, ничего такого не замышляла и не думала. Ни о каких символах. Просто подразнить гарлов хотела.
— Мы верим, — усмехнулся капитан. — Продолжай, Картен.
