– Я не против, – Джессика с трудом сдержала вздох. Взгляд её снова встретился со взглядом Стилфенда. Зуд усилился, Джессика чувствовала, что им нужно поговорить наедине – и в то же время всеми фибрами души хотела этого избежать. – Курт, – наконец решилась она. – У меня что-то горло болит. Ты не спросишь у них горячего молока?
Курт, к облегчению Джессики, подвоха не заметил.
– Хорошо, – сказал он. Наклонился к Джессике и поцеловал её в лоб, а затем двинулся прочь вдоль стола.
И Дорен, и Джессика некоторое время смотрели ему вслед.
– Ему так хочется о ком-то заботиться, – заметил Стилфенд, и Джессика вздрогнула, потому что те же самые слова мгновением раньше возникли в её голове.
– У него есть Кристина, – тихо сказала она.
– Он думает, что у него есть ещё и ты.
Джессика сглотнула и обернулась к нему.
– Что вам от меня нужно? – силясь сохранить самообладание, спросила она.
– В первую очередь вопрос состоит в том, что нужно тебе.
– Я вас не понимаю.
Дорен подошёл к кофейнику и неторопливо, пользуясь тем, что с каждым мгновением волнение Джессики лишь усиливается, стал наполнять чашку кипятком.
– Ты же не против, если я присоединюсь к вам за столом? – спросил он. – Похоже, – Дорен едко усмехнулся, – в вашей паре решение за тобой.
– Это обманчивое впечатление, – ответила Джессика, нервно покручивая в пальцах вафельную соломинку. – Я не имею никакого влияния на мистера Богарта. Я рядом с ним именно потому, что ни во что не лезу. Так что, если вы рассчитываете шантажом вынудить меня работать против него… – Джессика бросила быстрый взгляд в сторону кухни, куда удалился Курт, и замолкла. Тот уже возвращался назад. – Кто такой Дэвид? —прошептала Джессика, наклоняясь к собеседнику. – Вы имели в виду моего брата? Что вам о нём известно?
Дорен бросил в чашку пару кусочков сахара, взял с подноса чистую ложечку и принялся размешивать. Джессике с каждым мгновением всё сильнее хотелось его убить.
– Как я уже сказал, – повторил Дорен, – меня в первую очередь интересует, какова твоя цель.
– Даже если я вам скажу – вы мне не поверите.
– Если ты скажешь, это будет неплохое начало. Посмотри мне в глаза и ответь: что ты ищешь рядом с ним?
Джессика подняла взгляд и сглотнула. В зрачках Стилфенда пылал такой же огонь, какой Джессика видела по ночам в глазах Курта.
– Я его люблю, – упрямо сказала она. – Не знаю, что вам известно обо мне, но это единственный ответ, который я могу вам дать. Если вы ведёте игру против Курта, то знайте: я найду способ обернуть её против вас. Если вы рассчитываете использовать меня против него, то имейте в виду: у меня достаточно опыта в общении с людьми вроде вас. Я не поддамся на угрозы или шантаж.
– А если я предложу тебе то, чего не может дать он?
– Вы не можете дать мне того, что даёт он. Всё остальное – ерунда. Я очень надеюсь, что Курт не ошибается, доверяя вам.
– Нет, – Дорен медленно покачал головой, и слабая улыбка осветила его лицо. – Я его друг. У него есть одно странное качество – он умеет внушать людям настоящую любовь. И драконья сила здесь ни при чём.
– Я рада… – выдохнула Джессика, а в следующее мгновение рука Курта обвила её поясницу.
– Твоё молоко, – Богарт коснулся лёгким поцелуем губ любимой и передал ей стакан. – Дорен, ты опять за своё?
– Понятия не имею, о чём ты, – усмешка осветила лицо Стилфенда, но глаза смотрели всё так же пристально.
– Джессика, если он надумает к тебе приставать – ты скажешь об этом мне, да?
Джессика не успела подобрать ответ, когда услышала такой же насмешливый голос Дорена:
– Да, Джессика, у тебя же нету от Курта тайн?
Джессика скрипнула зубами. Ей невыносимо захотелось выплеснуть в благородную рожу старшего из драконов горячее молоко, но она промолчала.
– Ладно, – сказал тем временем Стилфенд, – надеюсь, вы заглянете в клуб. А я, пожалуй, пойду.
Он сделал глоток из чашки кофе, которая оказалась уже почти пустой, и, оставив её стоять на столе, двинулся к выходу.
– Ветра, Курт, у меня от него мурашки по спине. Пожалуйста, скажи, что сегодня мы будем только вдвоём.
– Драконья сила, – негромко произнёс Курт, пристально глядя на неё.
– Что?.. – Джессика подняла недоуменный взгляд от стакана с молоком.
– Когда хочется к кому-то воззвать, на Кармалоте взывают к Драконам – Драконья Сила, Драконьи Крылья, Драконья Кровь… Не стоит поминать Ветра. Тебя могут неправильно понять.
По спине у Джессики пробежал мороз. Курт был абсолютно прав – эту присказку Джессика подцепила в Ордене, который много веков вёл борьбу за отказ от использования Врат и возвращение к ныне забытой технологии космических Ветров.
– И часто я так говорю? – осторожно поинтересовалась она.
– Последние сутки – да.
Джессике в одно мгновение расхотелось пить молоко. Она поставила его на стол, рядом с почти полной тарелкой.
– Курт, я так больше не могу. Если до конца выходных ты меня не пристрелишь, то я сама попросту рехнусь.
