В миг перед моими глазами появилось… не кладбище, нет. Я стоял на пепелище собственного замка – редкие тлеющие под золой уголки жгли мои лапы, я весь был покрыт толстым слоем пепла. Серый, обезвоженный, несчастный. Я потерял что-то большее, чем всё что у меня было. Я видел издалека то, что я потерял.
Небольшой. Обгорелый…
Я резко отвернулся, пытаясь унять отчаянно дрожавшую нижнюю челюсть и напирающие слёзы. Меня охватила паника и дрожь передалась на всё тело.
-Хватит. Пожалуйста.
Я вновь оказался в странном, тёмном зале. Песчаного цвета колонны изрядно постарели и местами обрушились, а я всё так же шёл дальше, напролом. Мне не было страшно, меня буквально переполняла уверенность. Навстречу мне мог дуть ураганный ветер, но я бы всё равно прошёл туда!
-Ты хорошо знаком с ним, Ренар. Ты так часто пользовался им, что вы стали друзьями…
Ночь. Запах костра, мелкие еловые иголочки, застрявшие между пальцами на нижних лапах – в какой-то мере это было даже приятно. Передо мной сидел странный человек, читающий книгу. Я плохо помнил его слова – меня переполнял такой вихрь эмоций, что оставалось лишь сидеть и слушать его странную историю.
-Я бы мог швырнуть тебя пиратам, заставив тебя вливаться в их коллектив… Ты бы возвращал долг своей жене, ища её в семи морях…
Я лишь хмыкнул ему в ответ.
-Да кому нужны эти истории про пиратов!? – Рассмеялся он, вырывая страницы из книги и бросая их в огонь.
Тут же я ощутил такую страшную боль, что даже не мог понять где конкретно болело! Казалось что я весь был сделан из боли!
-Или обречь тебя на такие мучения, каких ты даже не можешь представить…
Боль потухла так же быстро, как и вспыхнула в моём сознании. Я всё ещё шёл по странному тёмному залу.
-Кто он? – Спросил я у Селкера.
-У каждого из нас есть такой демон. Или можно сказать – для каждого он свой. Встречаемся мы с ними по-разному… Даже у меня такой есть.
-И какой он?
-Невысокий. Неаккуратная стрижка, немного полноват, ссутулится…
-Не, мой здоровый. – Ответил я шакалу.
-Это не важно. Важно лишь то, как вы с ним встречались. И конечно же… Та, которая тебя к нему каждый раз приводила.
Мои лапы что-то резко раздвинуло – что-то очень пушистое, удобное, но не очень. Я приподнял ленту ткани, из которой на моей голове был смотан лёгкий тюрбан и посмотрел на своего верблюда. А потом, чуть левее увидел впереди меня другого верблюда.
-Кто она? – Аккуратно поинтересовался я у шакала, наблюдая как наш безмолвный караван проходит мимо нас, будто мы были приведениями.
-Лисица, которая ни разу не погибла…
Флёр была пьяна. На её шее болтался её ошейник, но она не обращала на него никакого внимания, выливая очередную кружку пива внутрь, совсем по-мужски. За столом рядом с нами сидел ещё какой-то тигр, курящий кальян…
-А вот это странное воспоминание… – Признался я, тут же получив удар в бок.
Об меня споткнулись. Ещё бы об меня не споткнулись, когда я свернулся клубочком на самом проходе в коридоре у нашего с Флёр номера. Как оказалось, он был общим. Но не в этом суть. Суть в том, что об меня споткнулись.
-Ух, мамочки… – пробормотал споткнувшийся, уползая от двери нашего номера как дикий зверь – на четырёх лапах, – да чтоб я… Да чтоб никогда…
-Доброе утро, Ракшас… – сонно приветствовал я его, подняв голову, – как всё прошло?
-Изыди, рыжая бестия! – закричал он и пополз интенсивнее. Уже через две минуты он пропал из виду. Ещё через пару минут я позволил себе развалится на ковре в позе морской звезды и посмотреть на открытую дверь нашего номера. В проёме как раз появилась Флёр, застёгивая последние пуговички сверху, но ещё без сапог.
-Кошааак… – довольно потянула она, – Шипастый, гад.
-Какой-какой? – переспросил я её, понимая, что каждое слово причиняет боль моей голове.
-О, Ренарчик! – она пошевелила лапой мой хвост, – Ты ещё жив?
-Если бы я был мёртв, то было бы намного лучше…
-Поверь, не всё так плохо… – она положила мне на живот банку, в которой плавало несколько солёных огурчиков.
Я какое-то время смотрел на огурцы, искренне не понимая что мне с ними делать: ничего не болело, я чувствовал себя более чем великолепно…
-Она изменила Арену? – Спросил я Селкера, стоявшего в моём воспоминании невесомым призраком.
-Уверен, что он жив? – Задумался шакал, почесав подбородок. – Хотя да, я уже сам запутался. Жив. А знаешь почему она это сделала?
-Почему? – Спросил я, поднимаясь с пола.
-Потому что этого не было.
Я снова стоял в этом странном зале, и голова начинала тяжелеть от напирающих в неё воспоминаний. Так сильно, что я даже начал задыхаться, но потом мигом всё прошло. И всё то, чего не было я отлично помнил.
-Я исправлял свои ошибки. – Произнёс вслух я. – Почему я хотел забыть о них?
-Из-за тех ужасов, которые тебе довелось пережить. Оказалось, что очень трудно жить на свете, зная что все кого ты любил, уважал или просто знал – умерли.
-Не спорю. – Согласился я. – А я помню в чём всё дело? И как я это делал?
-Конечно. Просто я пытался подвести тебя к этому помягче…
-Показав мне смерти моих родных и любимых, да?
Селкер неловко улыбнулся, пожав плечами.
