— Ты уверена?
Ангелина энергично закивала головой.
— А куда пойдём? К тебе?
— Не знаю, куда угодно!
В толчее возле двери они не заметили поджидающую их Янку, которая расстроено посмотрела им вслед, когда они, спеша смыться, прошмыгнули мимо неё к лестнице.
Опасливо оглядываясь на окна учительской, девочки добежали до школьных ворот — спасительной границы их свободы. Взглянув последний раз на школу, Ангелина ощутила угрызения совести — ей редко доводилось прогуливать уроки, а тут она ещё и подругу в это втянула. Теперь, когда побег осуществился, она спрашивала себя, так ли уж трудно ей было высидеть один единственный оставшийся урок? Но, если убегать было глупо, то возвращаться обратно — ещё глупее, и Гелька отбросила сомнения.
— У нас всего час, — сказала она Нюсе, указывая на троллейбусную остановку. — Поехали. Кто знает, сколько добираться будем.
Нюся никак не комментировала Гелькино нетерпение, но самой Ангелине казалось, что она словно готовится прыгнуть с обрыва, и ей нужно скорее до него добежать, пока не иссяк запас смелости.
В троллейбусе Гелька машинально встала на задней площадке и уставилась на дорогу, чтобы не пропустить нужную остановку.
— Забыла, как называется, — пожаловалась она Нюсе. — До Дворца спорта мы не доезжали; кажется, сразу за Домом офицеров.
— Жигулёвский переулок?
— Как будто.
— Нам ещё долго ехать, — успокоила её Нюся. — После поворота следить начнём.
Ангелина ощутила огромную благодарность к подруге, которая, не раздумывая, оставила все свои дела и отправилась с ней, ничего не спрашивая и даже не пообедав.
— Гляди, эта машина едет за нами, как будто обогнать боится.
Душу Ангелины кольнуло тревожное предчувствие. Ей бы и в голову такое не пришло, но Егор тогда определённо следил за машинами! Красный пикап плёлся в кильватере их троллейбуса, как похоронная процессия за катафалком, не делая попыток его обогнать. Пометок "учебная" на машине не было, а в салоне виднелись два человека. Крупный мужчина, широкая шея которого без анатомических изгибов переходила в бритую голову, заканчиваясь жёстким "ёжиком", вёл машину. А рядом с ним сидел кто-то в белой куртке — почти такой же, как у Ангелины. Надвинутый на глаза капюшон скрывал лицо, и было не понятно, девушка это или парень.
Гелька с тревогой всматривалась в преследователей, спрашивая себя, как поступить, и не слишком ли разыгралось у неё воображение. Она решила не пугать пока Нюсю, но, при случае, рассказать о такой странности Егору. Она надеялась, что он не поднимет её на смех, ведь именно он запугивал её всякими опасностями. Выскочив на нужной остановке, Ангелина схватила Нюсю за руку и поволокла её за собой, как на буксире. Стараясь не озираться, она обегала глазами улицу, в поисках красной машины.
Они влетели в холл общежития, будто за ними гнались, вызвав своим диким видом молчаливое неодобрение вахтёрши. Когда Гелька робко попросила вызвать на вахту аспиранта Галиева, "стражница" строго поджала губы и велела ждать оказии, дожидаясь, пока кто-нибудь из жильцов будет подниматься к себе. Как по заказу, холл начал наполняться людьми. Кто-то уже отправился выполнять их поручение, когда Ангелина внезапно почувствовала неприятное покалывание во всём теле — кто-то её "просвечивал"! Она испуганно схватилась за Нюсину руку и медленно оглянулась.
Неподалёку о чём-то негромко переговаривались высокий негр и арабы в намотанных до ушей пёстрых "арафатках" — на неё они никакого внимания не обращали. Далее сидела на стуле, поглядывая по сторонам, одинокая девица. Возле вахты толклись вьетнамцы. А за стеклянной дверью, в предбаннике, опершись лбом о стекло, стояла женщина в белой куртке и буравила её взглядом из-под опущенного на лицо капюшона.
Глаза их встретились, и Ангелина поёжилась: такого пристального пронизывающего взгляда, ей ещё не доводилось испытывать. Казалось, стены холла растворились, унеся с собой шум разговоров и окружающую возню, и она повисла в небытие, удерживаемая, как нитью, этим взглядом. Это длилось какое-то мгновение, затем связь распалась — незнакомку заслонила чья-то спина, и Ангелина вернулась к действительности. А вместе с ней вернулись и звуки: хлопнула дверь, вьетнамцы бежали вверх по лестнице, за ними степенно вышагивал негр, арабы исчезли, спиной, заслонившей странную незнакомку, оказалась спина Егора, а в своей руке Геля почувствовала стиснутую руку Нюси. Наваждение спало. Улыбающийся Егор при виде лица Ангелины посерьёзнел.
— Что случилось?
Ангелина заглянула за его плечо — стеклянный тамбур был пуст. Рядом зашевелилась Нюся, пытавшаяся высвободить свою руку из Гелькиной хватки. С трудом разлепив пальцы, Нюся тряхнула рукой.
— Что с тобой?
Ангелина молча таращилась на стеклянную дверь — голос пока не повиновался ей, зато понеслись мысли. Что-то похожее с ней уже было: парень на лестнице, манящий взгляд, даже такая же куртка!
Необходимость что-то срочно сделать и сказать привела Ангелину в чувство.
— Там, — махнула она рукой, — была машина… человек за дверью смотрел и исчез… в белой куртке…
Егор оглянулся на дверь.
