Теперь, когда, кажется, всё снова стало плохо, Петунию утешало только то, что она не одна. Да и от того, что в такой сложной ситуации Северус впервые за годы знакомства вдруг спокойно и естественно назвал её просто «Петти», как-то успокаивало, внушало оптимизм. Это позволяло верить, что она и мальчики всё же не были для него совсем чужими, ничего не значащими людьми. Северус принял её как равную, признал, что нуждается в её помощи, поделился выводами и планами. По каким-то причинам он был полностью уверен, что информацию об их жизни Дамблдор получает не с помощью колдовства, а самым обычным способом — через шпиона. Сколько Петуния ни старалась, она так и не смогла припомнить, чтобы кто-то из соседей или знакомых хоть раз дал повод заподозрить себя в принадлежности к миру волшебников. Коллеги Вернона по фирме, мастера бытовой техники, столяр, чинивший перила и мебель, появлялись в их жизни эпизодически, а с тех пор, как Северус поселился в их доме, и вовсе не приходили. Молочник и почтальон были почти вне подозрений. На взгляд Петунии задача выглядела практически неразрешимой и тем не менее жизненно важно было выяснить, кто же доносит на них гнусному старику?
Альбуса Дамблдора Петуния возненавидела окончательно и бесповоротно ещё в тот момент, когда прочла вложенное в корзинку с ребёнком письмо. Её взбесили эгоизм и самоуверенность этого так называемого «великого человека». Но ей ни разу даже в голову не пришло, что ему хватило подлости подбросить годовалого ребёнка людям, которым он будет обузой, именно для того, чтобы его держали в чёрном теле. Получается, что все эти годы они с Верноном, сами того не подозревая, воплощали в жизнь придуманный Дамблдором план и играли по его правилам!
Теперь же, каждый раз думая о том, что затеи старика попросту разрушат их жизнь, Петуния только упрямо поджимала губы и твердила себе: «Ну уж нет! Перетопчется плесень бородатая! Костьми лягу, но не позволю вырастить из Гарри марионетку для его игр!» Она совершенно точно знала, что больше не сможет вернуться к тому кошмару, в котором жила последние годы. И относиться к Гарри как прежде тоже не сумеет. А раз так, значит она сделает всё возможное, что бы помочь Северусу отвертеться от директорских махинаций и воспитать племянника таким, чтобы он даже близко не походил на того, кого в будущем желает видеть Дамблдор!
Источник, из которого Дамблдор черпал сведения об их жизни, сыскался неожиданно. Арабелла Фигг в волшебном мире была персоной совершенно неизвестной и, может быть, Северус на неё и вовсе никогда бы внимания не обратил, если бы случайно не заметил в тени соседского дома низла[1]. Кот, по уверениям Петунии, принадлежал живущей на соседней улице старухе и вопрос: «Откуда у непрезентабельной маггловской тётки взялись низлы и дом в престижном пригороде Лондона?» возник сам собой. Убедиться, что миссис Фигг сквиб и шпион Дамблдора, было несложно, что привело к закономерному желанию её нейтрализовать.
Обдумав десяток-другой способов: от включающих в себя венки и панихиду до более гуманных, результатом которых стало бы содержание в закрытой лечебнице, Северус решил всё же посоветоваться с Петунией. Ну не знал он маггловский мир так хорошо, как хотелось бы, а по незнанию можно было наломать дров…
Петуния суть ухватила сразу, покусала задумчиво губы и озвучила очень здравую мысль: «Из двух зол выбирают знакомое». Ну избавятся они от миссис Фигг, так ведь директор не успокоится и всё равно на её место другого соглядатая пришлёт. Как быстро они его вычислят и вычислят ли вообще неизвестно. Зато до тех пор пока уже разоблачённый шпион под ногами путается, особых неожиданностей скорее всего не будет.
Подумав, Северус согласился. И в самом деле, они и Фигг-то разоблачили едва ли не случайно. Мордред его знает, кого ещё им Дамблдор подкинет, если с ней что-то случится. А так… Получалось, что излишне радикальные методы не годятся, и к решению проблемы необходимо подойти творчески…
Начать нейтрализацию сквибки-шпионки следовало с устранения её котов-информаторов. В отличие от Альбуса, Северус к кошкам относился с почтением. Благо дело в своё время общением с Филчем не брезговал и теперь в полной мере представлял на что способны получившие задание низлы. Эти проныры и в дом, минуя заклинания, незаметно проберутся, и разговоры, повиснув на оконном карнизе подслушают, и в любую щель, несмотря на габариты, пролезут, и собранную информацию хозяйке телепатически передадут! Не дословно, конечно, но общая суть будет предельно ясна. Той только и останется, всё на бумагу переписать да привязать к совиной лапке — и вуаля! — директор уже полностью в курсе их с Петунией семейной жизни. Ну уж нет, так дело не пойдёт. Хочет она того или нет, а со своими котиками старушенции придётся расстаться!