Эрик смотрит на него со смесью ужаса и обиды, делает несколько шагов назад и глубоко вдыхает теплый, наполненный запахами гари и металла воздух. Санни бросает на него злобные взгляды и скалится, глотает стекающие по щекам слезы и не разжимает пальцы. Чарльз смотрит на нее как всегда – доверительно и понимающе, – что-то выглядывает во взгляде и касается ладонью щеки.
- Тебе лучше уйти, – бросает он Эрику и стирает слезы со щек Санни, – ну же, солнышко, все не так уж плохо.
Санни глядит на него сквозь слезы и пелену будущего, поджимает губы и качает головой. Чарльз издает нервный смешок, перехватывает ее ладонь и целует пальцы. Санни тоже усмехается, оглядывается на хромающую Рейвен и фыркает.
- Тебе все-таки идет синий, – говорит она, и Чарльз растягивает губы в улыбке.
Рейвен качает головой, садится рядом и несмело оглядывается на протягивающего ей руку Эрика. Санни вскидывается, но Чарльз крепче сжимает ее ладонь и мягко улыбается.
- Не нужно, – он поворачивается к Рейвен и окидывает ее по-отечески теплым взглядом, – ты можешь идти с ним, если хочешь.
Рейвен кивает, смазанно целует его в лоб и поднимается, хватаясь за протянутую ладонь. Санни не видит, как они исчезают в дымчато-красной вспышке, закусывает губу и горько усмехается.
- Я, кажется, пропустила целую вечность, – Санни смеется и давится застывшим в горле комком.
Чарльз закатывает глаза, дергается и смотрит на нее испуганно. Подоспевший Хэнк забрасывает его вопросами, но он только поджимает губы и морщится от пронизывающей тело боли.
- Я не чувствую ног, – Чарльз говорит едва слышно, и Санни вздрагивает и крепче сжимает его ладони, – черт возьми, я не чувствую ног!
Перемешанное со страхом отчаяние так и сквозит в его голосе, Чарльз смотрит на нее вопросительно, почти умоляюще, Санни всхлипывает и мотает головой. Слезы снова собираются в уголках глаз, Санни сдавленно выдыхает кажущийся теперь раскаленным воздух, переплетает пальцы и закрывает глаза, лишь бы не видеть растерянное, полное вязкого отчаяния лицо Чарльза.
====== Ребенок ======
Санни шагает по каменной мостовой, разглядывает невысокие домики и изредка косится на идущего впереди Эрика. У него в руках большая сумка, на макушку нахлобучена кепка, а полы коричневого пальто забавно трепещут на ветру. После событий в Вашингтоне они мотаются по миру уже четвертый месяц, и отношения между ними, кажется, с каждым днем становятся только напряженнее. В этот раз их занесло в небольшой английский городок, где все выглядит таким, будто сошло со страниц исторических книжек.
- Эй! – Санни дергает Эрика за рукав, заставляя его остановиться. – Ты можешь идти помедленнее? Не у всех, между прочим, такие длинные ноги.
Санни упирает руку в бок, другой все еще сжимает рукав пальто Эрика и смотрит на него возмущенно-обиженно. Эрик закатывает глаза и разворачивается, но темп в самом деле сбавляет. Санни фыркает, морщится из-за налетающего ветра и поднимает воротник.
Они останавливаются у неприметного отеля на самой границе, единственного на весь городишко, Эрик окидывает взглядом покрытые слоем грязи стены и толкает дверь. Санни фыркает, смотрит на растянувшуюся за домом пустошь и заходит следом. Молоденькая девчушка выныривает откуда-то из-под лестницы, приветливо улыбается и оглядывает их колоритную парочку с ног до головы.
- Здравствуйте! – Санни пихает Эрика в бок и натягивает улыбку. – Нам нужен номер на двоих.
Эрик закатывает глаза и отходит, девушка энергично кивает и выдает Санни ключи, оглядывает Эрика и переводит взгляд на нее.
- Простите, может быть я лезу не в свое дело, – она тараторит, говорит шепотом и мнет в пальцах подол рубашки, – ваш спутник не кажется довольным.
- Ах, это, – Санни усмехается и тоже переходит на шепот, – видите ли, мы путешествуем уже почти месяц, и так вышло, что поссорились в самом начале. Мой муж все еще дуется на меня, а я уже не знаю, что и делать.
Девушка растягивает губы в широкой понимающей улыбке, оглядывает руки Санни и смотрит на нее недоуменно. Санни следит за ее взглядом, прикрывает левую руку и склоняет голову набок:
- Вот из-за этого и дуется.
- Я поняла, – девушка снова кивает, как китайский болванчик, хватает ключ и сует Санни другой, – это номер с одной двуспальной кроватью, а еще там есть минибар.
- Спасибо! – Санни расплывается в благодарной улыбке, подхватывает ключ и машет Эрику.
- Номер на втором этаже в самом конце коридора, – девушка окидывает проходящего мимо Эрика лукавым взглядом и вновь переходит на шепот, – удачи!
Санни салютует ей и смеется, взбегает по лестнице и догоняет Эрика только у дверей. Он застывает, сжимая в пальцах ручку, и Санни едва не врезается в его спину. Она выглядывает из-за его плеча, оглядывает номер и присвистывает. Двуспальная кровать занимает почти половину пространства, обещанный минибар ютится в тумбочке, окна занавешены плотными шторами и больше в комнате нет ничего, кроме разве что неприметной двери в ванную.
