Невдалеке от бешено вращающейся станции расползается в воздухе мерцающее янтарными вспышками темное пятно, надвигается как грозовое облако и затягивает в себя все, к чему прикасается.
- И все-таки космос – это круто, – Санни мечтательно жмурится и склоняет голову набок, – другие планеты, инопланетяне, параллельные миры.
- Инопланетяне? – Скотт подбирается, удивленно распахивает рот и подается вперед.
- Да, Скотт, – Чарльз посмеивается и качает головой, – жители других планет зовутся инопланетянами.
- Я даже вижу одного, – Эрик ухмыляется и оглядывается назад, – он синий, трехпалый и с хвостом, как у дьявола.
Курт смотрит на него обиженно, Санни смеется, а Рейвен бьет Эрика в плечо. Она сосредоточена и напряжена, будто так и ждет, что что-то вот-вот случится, смотрит на вращающуюся впереди станцию и поджимает губы.
- Курт, – Рейвен не оборачивается, продолжает сверлить станцию взглядом, – сможешь попасть внутрь?
- Я не уверен, – Курт отстегивается и подается вперед, глядя сквозь стекло, – вращение слишком быстрое, могу промазать.
- Эрик, – говорит Санни, и Леншерр закатывает глаза:
- Будто без команды я бы не догадался.
Он вытягивает руку вперед, сосредотачивается, и Санни видит, как громада космической станции постепенно замедляется. Курт кивает, хватает Питера за плечи, и они исчезают в синей дымке. Эрик морщится, ведет рукой, и станция останавливается совсем, вздрагивает и кренится. Рейвен резко оборачивается к нему, и Эрик отмахивается, расслабляется только тогда, когда Питер и Курт возвращаются с членами экипажа. Он опускает руку, и Санни даже с такого расстояния видит, как станция буквально разваливается на части.
- Наш командир! – девушка из членов экипажа станции хватает Эрика за руку и указывает пальцем вперед. – Наш командир все еще там!
- Дьявол! – Санни ругается себе под нос, и Эрик вторит ей и напрягается. – Просила же никого не забывать.
Чарльз поглаживает Санни по руке и качает головой, Скотт подбирается ближе, будто так он может услышать происходящее в переоборудованном в космический шаттл самолете. Эрик наклоняется, впивается пальцами в спинку кресла впереди и хмыкает:
- Эта штука вот-вот развалится, а я вряд ли смогу удержать ее хотя бы еще немного.
- Возвращаемся! – командует Рейвен. – Лезть туда снова слишком опасно.
Темная субстанция колышется и приближается, наползает на разлетающиеся обломки станции и пожирает их едва ли не с чавканьем. Она мерцает все ярче, тянет свои незримые щупальца и вздрагивает, будто находит нечто очень важное.
- Это облако, – Хэнк стучит пальцами по кнопкам и вглядывается в темноту космоса, – оно, кажется, скоро взорвется. Рейвен права, нужно уходить.
Санни впивается пальцами в плечо Чарльза и шепчет что-то себе под нос. Чарльз сжимает ее ладонь и прикрывает глаза. Девушка из экипажа снова дергает Эрика на себя, заглядывает ему в глаза и кусает губы:
- Вы же не бросите его там?
- Хочешь, чтобы вместо него одного сдохли мы все? – Эрик рычит и отбрасывает ее руки, оглядывается на сжимающую ладони Джин и громко ругается.
- Думаю, я смогу удержать станцию на какое-то время, но только изнутри, – Джин поднимается, отстегивает ремни безопасности и резко выдыхает, – Курт, перебрось меня туда, забирай оставшегося и уходи.
- Уходить без тебя? – Питер нахлобучивает на Вагнера шлем от скафандра, и Санни фыркает, потому что это едва ли поможет; Курт разминает пальцы и вопросительно смотрит на Джин.
Чарльз переключается на девушку, и Эрик облегченно выдыхает. Джин напугана, и теперь Санни отчетливо ощущает охватившую ее дрожь. Она мягко касается ее лба призрачной рукой, встречает решительный взгляд и прикрывает глаза.
- Я решила, что я хочу сделать, – говорит Джин, и Курт переносит ее на станцию.
Она оказывается в полуразрушенном шлюзе, раскидывает руки в стороны и тянет разлетающиеся в невесомости обломки к себе. Темный сгусток шевелится и вздрагивает, тянется к ней отростками-щупальцами, и Джин крепко жмурится и часто дышит. Курт застывает за ее спиной мгновение спустя, протягивает ей руку, но Джин мотает головой, взглядом указывает на расползающуюся тьму и усмехается:
- Мне нужно разобраться с этой штуковиной.
Курт качает головой и исчезает, Санни больше не слышит, что происходит в самолете, потому что Чарльз сосредотачивается на Джин полностью. Грей мотает головой, оглядывается на застывший неподвижно шаттл и замечает, что темнота тянется к нему.
- Мне страшно, профессор, – выдыхает Джин едва слышно и протягивает руку, – очень-очень страшно.
- Было бы хуже, окажись это не так, – усмехается Санни, и Джин растягивает губы в напряженной улыбке.
