– У тебя ко мне какое-то дело, пират? – бровь эльфа немного приподнялась.
– Принцесса. Я не могу ее найти.
– А, Нарис, – хмыкнул Правитель. – Она еще на рассвете подошла ко мне и попросила коня.
– Для чего? – нахмурился Пират.
– Она отправилась в Оркут.
– Зачем ей туда?!
Кейдан был готов на месте расправиться с эльфом, но держал себя в руках. Внутри все пылало от злости.
– Теор, законный наследник Оркута, идет с войском на Оркут. Он должен был еще с утра пересечь границу, а до столицы Геона там несколько часов пути. Как по мне, принцесса жаждет помочь брату.
– Это ведь опасно.
– Не мне судить, – пожал плечами эльф.
– Действительно? – Кейдан опасно приблизился к нему. – Не вам? Вы ее отпустили!
– Вы не мои пленники, чтобы мешать вам в передвижениях.
– Вы дали ей коня! Вы знали, куда она направится, и все равно ничего не сделали.
– Я уже сказал, вы не мои пленные, чтобы задерживать вас. И как принцессе дружественного королевства, я не мог не выделить ей одного коня.
– Выделите и мне! Я должен отправиться за ней.
Эльф усмехнулся и похлопал его по плечу.
– Ты не успеешь. Скачи ты хоть несколько часов подряд и то не сможешь догнать.
– Вы дадите мне лошадь или нет?
– Дам, с чего бы мне отказывать?
– Спасибо.
В этот момент с языка Капитана были готовы сорваться куда более сильные выражения, но все же он предпочел промолчать и высказать благодарность, пока ему оказывают мнимую помощь. Он был уверен, за свою доброту эльфы еще назовут цену. Хорошо, что он не планировал к ним возвращаться.
***
Предупредив их образовавшуюся компанию и отправив приказ своей команде, Кейдан выдвинулся в путь. Нужно было спешить, ведь раз Нарис отправилась еще ночью, значит, она уже в своем королевстве, если не в самом замке. Нагнать он ее не сможет, но постарается прибыть как можно быстрее.
Капитан понятия не имел, чем думала девушка в тот момент, когда в одиночку решила отправиться на помощь брату. Если Теор и решил отвоевать свой замок, то это война, а на войне принцессам не место.
Оставалось надеяться, что мозги ее покинули не полностью.
– Дура, – шипел Кейдан, сильнее подгоняя лошадь.
Скакать ему немало, да еще и пересекать опасные участки и территории охотников и двуликих.
Страшные мысли пират отгонял в сторону.
Хотя спроси у него в тот момент, зачем он отправился за ней, Кейдан бы не ответил. Ведь она самостоятельный человек, и он больше за нее не в ответе. Она вообще все эти дни избегала его. Но что-то в нем было такое, что не могло позволить сидеть на месте.
– Я об этом еще пожалею, – выдохнул он.
Эльфийская лошадь была необычной породы. Она умело оббегала или перепрыгивала корни деревьев, и ее толком не нужно было направлять. Слушалась она тоже прекрасно. Пират уже давненько не ездил верхом, но держался хорошо. Правда, за первые полчаса отбил себе все, что только можно.
– Поэтому я люблю корабли: между ног ничего не находится и не пытается лишить шанса на будущее потомство.
Он еще долго бухтел, но больше подгонял лошадь.
Справа находились скалистые горы, в которых жили гномы, слева была территория охотников. Чуть дальше местность переходила в степную, где обитали двуликие.
Все это Кейдан знал только по картам. Раньше он никогда не бывал в этих местах и не стремился побывать. Море стало его домом очень давно.
Местность, наконец, сменилась: тонкая полоса гор, не успевшая появиться, тут же окунулась в лес. Проскакав через деревья, он оказался в небольшой деревушке. Некоторые дома были сожжены дотла. Выглядело ужасно. Местные жители сторонились и шарахались от него.
– Далеко до столицы? – спросил он у деда, который остался сидеть на лавочке возле своего дома.
– Час быстрой езды примерно, – ответил тот сухим голосом.
Деревню он проскочил, потом по мелководью перешел реку и погнал лошадь дальше.
Поля были со всех сторон по пути в столицу. Где-то недопаханные с травой и дикими цветами, местами с пшеницей и кукурузой, на полях с картошкой уже трудились работяги, дальше тоже шли поля. Земля была богата на урожай, судя по телегам, проезжающим по дороге.
– Вперед! – сказал он лошади, ударив пятками по бокам.
Дальше он мчал, не смотря по сторонам и не оглядываясь. Недолго. До столицы осталось недолго. Лишь бы с Нарис все было нормально.
На подъезде к столице он столкнулся с армией. Воины, держа ровные строи и колонны, направлялись в ту же сторону, что и он. Не приближаясь, он помчался вперед, к первым рядам, где был тот, кто мог ответить на его вопросы. Кейдан рассчитывал на это.
Скакать ему пришлось достаточно времени. Судя по расцветкам доспехов и нашивкам на плащах, это были воины разных королевств, собранные под одним знаменем с символом башни. И их было немало.
– Стоять! – в его сторону направились копья, когда он подъехал к первым рядам. – Кто такой?
Воин в золотых доспехах взирал на него с подозрением. На боку у него висел меч, но он был, как и остальные, с копьем.
Капитан натянул поводья, остановившись и не желая напороться на острие. Позади стоящих воинов находились воины на лошадях. Те не направляли в его сторону оружия, но держали руки на рукояти.