– Да оно и удивительно! – пропыхтел он. – Как такой образец самолюбия и занудства может быть твоим другом? В жизни не встречал таких иди… Ауч! За что? – Мечник потер ушибленную голову.
– Куда?
– Ты знаешь, куда идти?
По движению капюшона стало понятно, что он кивнул. Мечник хоть и был удивлен, но встал. С ужасом он представил, как теперь пробираться через всех к главному выходу, но его товарищ оказался умнее. Он взял его за локоть и повел к колонам, откуда они просто перепрыгнули через цветы на тропинку.
– Так действительно быстрее, – усмехнулся Мечник. – Как твоя рука? Ее так быстро заживили? Там же ни одной целой кости не было!
– Удивительно. В каждое королевство по лекарю-эльфу, и жить будет проще.
Мечник выдохнул. Конечно, им это не надо. Они считают себя намного лучше смертных, закрылись от всего мира и довольны своей долгой жизнью. Их за это не осудишь.
– Ты много знаешь о них, твой друг эльф, тебя тут узнали и тебе хорошо известны тропинки, – негромко проговорил Мечник. – Я знал, что ты как-то связан с эльфами, но с одним или с двумя. А ты знаком даже с высшими представителями.
Лучник шел рядом, смотря вперед, и не спешил что-то показывать. Может, он не знал, что сказать, а может, думал, как объяснить.
– Ты случайно не один из них?
Отрицательный жест.
– Я так и думал. Не бывает низких эльфов.
Лучник повернул к нему голову. Пусть было темно, и Мечник мало что видел, да и взгляда Лучника он бы и при свете дня не увидел, но он был уверен, что тот смотрел на него осуждающе.
– Без обид, – хмыкнул Мечник. – Так как ты оказался связан с эльфами?
Лучник махнул рукой.
– Я никуда не тороплюсь, так что можешь выкладывать свою долгую историю. Или мы возвращаемся к вопросу с доверием? Все еще не доверяешь мне, несмотря на все, через что мы прошли?
Мечник попытался сказать это веселым тоном, но вышло не очень, обиду было слышно. Он не думал, что Лучник отреагирует, но тот на удивление огляделся, нашел лавочку у светящихся цветов и прошел к ней. Сев, он постучал рядом с собой, приглашая Мечника, и только после этого завел свой рассказ.
– Надо же, – выдохнул Мечник. – Я не совсем такую историю ждал. Думал, там будет связано что-то с твоими заданиями или миссиями. Вдруг ты там украл что-то или они нанимали тебя. Но…
Мечник кивнул.
– А что случилось с твоей настоящей семьей?
Мечник кивнул. За этот вечер он о Лучнике узнал больше, чем за все эти годы.
– Что ж, приятель, спасибо, что поделился своей историей, – произнес он. – Хочешь, расскажу что-нибудь о себе?
Мечник засмеялся и пихнул Лучника плечом.
– А какие у нее глаза…
От стен, да и от самой атмосферы, исходил холод. Серость зала была привычна для этого места.
Темный Властелин был один. Этот зал, с объемной картой на половину помещения, являлся ему комнатой в последнее время. Здесь он проводил больше своего времени, чем где-нибудь еще.
Привычным жестом он провел рукой по макету Иглистых Гор. Ему было жаль, что это лишь макет. Как бы он хотел просто растереть в порошок несколько мест.
– Скоро, – выдохнул он, будто успокаивая себя. – Это еще не конец. Далеко не конец.