– Надеюсь, мы с тобой подружимся, – улыбнулась она.
– Я в этом сомневаюсь, – холодно произнесла принцесса.
– Нарис! – твердо произнес ее брат. – Прояви уважение. Перед тобой стоит королева, моя жена и мать будущих королей.
Принцесса поджала губы, посмотрев на брата, а потом с наигранной улыбкой посмотрела на прибывшую.
– Рада с вами познакомиться, – реверанс выдался такой себе, но после она выпрямилась и вполне себе наивно улыбнулась. – Буду рада пообщаться, но, увы, сейчас меня ждет лекарь, чтобы проверить мое целомудрие. Надо же брату убедиться, что за эти месяцы в плену меня не поимели все пираты, – усмехнулась она и до того, как Теор успел что-либо сказать, проговорила: – Всего доброго, Ваши Величества.
Нарис скрылась так быстро, что даже Кейдан бы гордился ею.
И первым делом она направилась к лекарю. Его кабинет располагался неподалеку от королевских покоев на два этажа ниже.
– Есть тут кто? – вошла Нарис с этими словами.
– Ваше Высочество, – поклонился вышедший престарелый лекарь.
Вслед за ним прошла девушка и тоже поклонилась.
– Мой брат поручил вам проверить мою девственность.
– Он поручил обследовать вас на повреждения и ранения, а также…
– Не будем ходить вокруг да около, – строго посмотрела на него принцесса. – Пусть она обследует, – она указала на девушку, помощницу лекаря.
– Но она…
– Она ведь колдунья? – посмотрела на него Нарис.
– Да.
– Вот и отлично.
Спустя несколько минут она лежала на койке, а девушка-колдунья водила над ней руками, отвечая на вопросы лекаря.
– Она невинна, – через какое-то время, после основного обследования, произнесла та. – Король может не волноваться.
– О да, – съязвила принцесса. – Я все еще пригодный товар.
– Кто вам мешает поступить иначе? – пока лекарь не видел, наклонилась к ней девушка. – Я чувствую, как сжимается ваше сердце по кому-то. Так не медлите, пока не стало слишком поздно.
– А сердечный ритм? – спросил лекарь.
– В норме, – бесстрастно ответила девушка, будто до этого ничего не говорила.
– Спасибо, – прошептала принцесса, поднявшись.
Девушка лишь подмигнула ей, после чего ушла. Лекарь, беспокоясь о ее проблемах со сном, прописал успокоительное и отпустил.
Все это мелочи.
– Все это мелочи! – вслух повторила она для себя. – Ну уж нет, я это так не оставлю.
***
– Ваше Высочество, – поклонился один из придворных, когда Нарис зашла в главный зал.
Кивнув в ответ, она прошла дальше.
Длинный стол полнился разными яствами, в воздухе витали приятные ароматы, тут же пробуждающие аппетит. Теор вместе со своей женой стояли у выхода на балкон, наслаждаясь видами. Он рассказывал ей свои воспоминания об этом городе, она смеялась, с любовью смотря то на него, то на улицу, оглаживая свой живот.
Брови Нарис взметнулись вверх. Она остановилась, с трудом заставляя себя принять эту правду.
И, конечно же, именно в это мгновение они обернулись.
– Сестра, – кивнул Теор, смотря на нее внимательно, пытаясь уловить настрой и понять, что от нее стоит ждать.
– Приветствую, брат, – улыбнулась она, слегка поклонившись. Плечи Теора тут же расслабились, и он улыбнулся в ответ. – Леди Лириан, – она улыбнулась и ей, искренне. – Прошу простить меня за вчерашнюю сцену, я была на взводе и не следила за языком. Я очень рада вашему приезду, вашей свадьбе… И, надеюсь, мы сможем с вами подружится.
– Конечно, – казалось, с ее плеч упал тяжкий груз. – Я рада, что плохой настрой ушел, и буду рада пообщаться.
Лириан протянула ей руку, и Нарис сжала ее в ответ.
– Дамы, я вас оставлю.
Нарис обернулась, наблюдая, как Теор идет к только вошедшему Мойрену.
Резко отвернувшись обратно, чтобы не встретиться с ним взглядом, она закатила глаза.
– Не нравится? – усмехнулась Лириан, вытягивая руку и приглашая ее на балкон.
– Дело не в нем, а в отсутствии выбора, – ответила Нарис, выходя на свежий воздух. – Я люблю свободу.
– Где же ты испытала эту свободу? У нас, принцесс, была одна доля.
– Ты не поверишь, если я отвечу.
– Я весьма доверчива.
– Это плохо для королевы, – съязвила Нарис, потом примирительно улыбнулась. – Прости, у меня сложный характер.
Лириан усмехнулась, махнув рукой.
– Ну так что?
На этот вопрос она боялась ответить сама себе, но все же решилась произнести вслух:
– На пиратском корабле. На корабле, что рассекает волны океана, мчится вперед и так далек от всего. Лишь ветер, шум волн, свобода.
– Ты ведь была в заложниках, – удивилась королева.
– Да, и думаю, они еще долго будут вспоминать это. Пираты скорее сами были в плену со мной на одном корабле, чем я у них.
Лириан искренне рассмеялась.
– Говоришь так, будто не в плену была.
– Они неплохие, – выдохнула Нарис с какой-то грустью. – Не навредили мне, и я даже с некоторыми подружилась.
– А с тем, который сидит в темнице?
Нарис на нее посмотрела, промолчав.
– Вот оно что, – выдохнула Лириан, потом обернулась и посмотрела на Теора с Мойреном.
– Я не хочу за него замуж.