– Я не обещал сопровождать Геона. И ты, – он вновь посмотрел на Лучника, – сам не пожелал быть другом, которому я бы захотел помогать. А теперь меня ждут дела и ждет мой король.
– Ну ты и мудак, – произнес Реяндер.
– Пошел на хрен, остроухий ублюдок.
Мечник развернулся, но Лучник так быстро дернулся вперед, что его никто не успел остановить. Но этого и не требовалось: он развернул Мечника и с размаху ткнул ему сумку в грудь, заставляя взять ее, после чего развернулся и направился в сторону леса.
Алред удивленно посмотрел ему вслед, после опустил взгляд на сумку и открыл ее.
– Какого…
– Говорю же, мудак ты, – эльф приблизился к нему. – Он один отправился в замок, чуть не погиб, лишь бы достать тебе ее. Кто из вас после этого не хочет быть другом?
– Я не просил.
– А это требовалось? – эльф поднял бровь. – В этой ситуации Лучник поступил как настоящий друг, а ты, как слабак, не дал ему и шанса подготовиться к тому, чтобы рассказать свои секреты. Знаешь, сколько лет он хранит все в себе, никому не доверяет и борется с монстрами прошлого? Ты, придурок, даже представить себе не можешь, что хранится за его молчанием. Ты даже не пытаешься быть ему просто другом, а требуешь чего-то взамен. Так что сделай милость, убирайся отсюда. Я даже рад, что ты сам уходишь, оставляешь его.
После этого Реяндер развернулся и ушел в ту же сторону, что и Лучник.
Мечник еще какое-то время стоял, пораженно смотря на содержимое сумки, которое Эру было не видно. Охотник куда-то ушел. Они вдвоем остались стоять. Хотя Наемник тоже сделал попытку уйти, но остановил себя, обернувшись.
– Не знаю, что между вами произошло, приятель, – привлек он внимание Мечника. – Но поверь, оно того не стоит. Если все дело в тайнах, то они тоже не стоят того, чтобы портить отношения. Посмотри со стороны на Охотника и Дару. Девочка в нем души не чает, обожает, хотя он вместе с другими охотниками виноват в смерти ее матери и в том, что она осталась без дома. Она простила его и любит, как отца. Посмотри на меня и Фел. Я появился в ее жизни случайно и наставил на нее нож. А после отправился с ней в путь. Я убийца, и все же она мне доверяет. В моей жизни столько тайн, боюсь, не меньше, чем у Лучника, но Фел понимает, что я расскажу ей все, когда придет время. Порой прошлое имеет над нами слишком большую власть. Это я тебе говорю как человек, который бежал от него одиннадцать гребаных лет. Лучнику нужен просто друг и время. Травмы прошлого просто так не отпускают. Реяндер прав. А ты ведешь себя, как мудак, и требуешь, не давая того, что может быть действительно нужным.
Не дожидаясь ответа, Эр развернулся и ушел. Зайдя в дом, он сел на кухне, налив себе воды, и долго размышлял насчет Лучника. Парень хранил свои секреты, и в этом он его отлично понимал. Эру была знакома тяжесть этого груза. Возможно, его секреты такие же опасные, как его, или просто слишком ранят, что больно о них даже рассказывать. Причин множество.
Ладно, в чужие проблемы ему еще не хватало лезть. Отставив стакан, он прошел в комнату. Фел мило спала, тихо бормоча что-то под нос. При виде этой картины у него тут же губы разошлись в улыбке. Он и не думал, что может кого-то полюбить. А вот причина его длительного опасного путешествия лежит перед ним, принося тепло и счастье.
Он хотел по-тихому умыться, но она завертелась.
– Эр? – сонно пробормотала она.
– Да, я тут.
– Иди ко мне, – она протянула руку, и он с большим удовольствием поддался этому предложению, проведя в кровати еще несколько часов.
***
В следующий раз встал он уже окончательно. Они с Фел оделись, умылись и направились в столовую. Позавтракав со всеми вместе, они направились в путь. Эр был почти не удивлен, когда хмурый Мечник пошел вместе с ними, о чем-то переговариваясь с Нарис. На Лучника он не смотрел, как и тот на него. Но раз он шел вместе с ними, значит, это что-то да значило.
Светлые Земли были прекрасны, не хуже Бескрайнего Леса. Много зелени и необычных растений, летающих светящихся существ, волшебных животных, которые тут же убегали в чащу, едва завидев путников.
Здесь было красиво и спокойно. Эр наблюдал иногда за Фел, с какой улыбкой она впитывала прелести окружающей природы. Он был уверен, она чувствует сильную энергию этого места. Как она и говорила, ей не нужны глаза, чтобы видеть прекрасное.
Им понадобилось почти полдня с редкими передышками, чтобы пройти Светлые Земли, и еще полдня, чтобы пройти через горы, разделяющие эльфийское королевство от Огненных Земель.
Там они остановились на ночь в небольшой пещере. Все уставшие и вымотанные – по горам путь был нелегким. А еще, хотя никто из них не произносил этого вслух, они хорошенько так попахивали по́том. Речку бы какую…
И ладно, им не привыкать. Ну, некоторым точно.
На следующий день они направились дальше. Ноги после подъема и спуска через горы болели, но на жалобы не было времени.
Огненные Земли представляли собой пустыню с растительностью. То есть вроде как ужасная жара, кругом песок, но на удивление еще и деревья, а местами и трава, видны были даже густые сады.