Осколки Богов полностью

Воспоминания маленького мальчика: материнские теплые руки, отцовские наставления, их улыбки, тепло в доме, печка со свежим хлебом, золотые поля. То, что он давно забыл, сейчас оживало, наполняя звуками, запахами и тем теплом. Как мать баловала сладким, как с отцом мастерили воздушного змея, запуская его в небо, и как пришли они… Их дом горел, тела родителей лежали на полу, а его, кричащего и в слезах, с силой выволакивали на улицу.

«Крепкий мальчишка. Может, выйдет что дельное», – сказал тогда один из мужчин. И его унесли. Долгие дни во тьме, долгие дни голода, а потом новая жизнь без воспоминаний о прошлом.

Задыхаясь, он повалился на землю. Сжимал комья земли и кашлял, пытаясь вдохнуть больше воздуха.

Прошли минуты, прежде чем он поднял голову и посмотрел на девушку, все еще стоящую рядом.

Знак солнца над дверью в родительском доме и его силуэт на крыше. Амулет на шее матери, за который он постоянно хватался… «Богиня Солнца даже во тьме защитит тебя. Не бойся, ведь свет куда сильнее мрака, он уничтожит все твои страхи», – любила повторять его мать, когда он боялся темноты или ему снились кошмары.

– Богиня Солнца, – выдохнул он, все еще стараясь начать нормально дышать.

Теперь в нем почти не осталось сомнений, кто находился перед ним. Никто другой на такое не был способен. Никто другой…

К его собственному удивлению, она опустилась на колени и протянула ему руку.

– Свет мой, ты такое же мое создание, как и другие люди. И нет твоей вины в том, как тебя воспитывали, какие наставления и верования тебе преподносили. Охотники и их Бог живы, потому что мы это позволяем. Мы видим все. И видим вашего лжебога. Вы живете по нашему позволению. Знай это. Просто Боги привыкли не вмешиваться.

– Почему ты явилась сейчас, если вы не вмешиваетесь? – выказывать какое-то почтение он все же не собирался. Не в его природе это было.

– Потому что девочка, что лежит там внизу, мне нужна. Она не просто создание Богини Огня. В ней заключено гораздо большее. И мне нужно, чтобы она прошла свой путь и однажды встретилась со мной на Острове Богов. Но путь этот будет долгим и извилистым, а еще полным опасностей и врагов.

– Так зачем ей преодолевать столько испытаний, если сама ты можешь забрать ее прямо сейчас?

– Все не так просто, – улыбнулась, поднимаясь, и он поднялся следом. – Когда мы создавали мир, то оставили смертным возможность самостоятельно попасть на Остров Богов. Но лишь из одного места на земле.

– И смертные должны добраться туда самостоятельно. Ни слова о помощи от самих Богов.

– Какой ты все-таки проницательный, – недовольно пробурчала Богиня. – Да, это так. То особенное в ней не позволяет мне это сделать. И я не могу вмешиваться в ход событий.

– А что ты делаешь сейчас?

– За это меня еще ждут не самые приятные последствия.

Эгран хмыкнул, делая шаг назад. До сих пор он ощущал на душе огромную тяжесть. И это еще не все, что предстояло прочувствовать. Пока Богиня здесь, он отвлекался на нее, но как только она уйдет, он ощутит всю боль сломанного мира, что десятилетиями создавался вокруг него. Мира, в котором он жил.

– Твоим откровениям есть два объяснения: либо ты собираешься меня убить, либо я имею к ним какое-то отношение.

– Ты знал, что существа молятся Богам и считают великой честью их внимание?

– Я не отношусь к таким существам. И я знать не знаю других Богов.

– Я уже поняла. Хорошо, ты прав. Из двух объяснений действительно подходит лишь одно. Я давно убила бы тебя за дерзость, но ты мне нужен для второго. Ты имеешь к откровениям какое-то отношение. Точнее, я хочу, чтобы ты помог этой девочке пройти ее путь.

– Хочешь? – поднял он бровь.

– Просьбы Богов могут быть чреваты. Поэтому да, именно «хочу». Или ты жаждешь вернуться к своим сородичам, Эгран?

Охотник сделал шаг вперед, почти нависая над Богиней. Он смотрел в ее сверкающие глаза открыто. Что ему до Богов? Выращен он был по другим устоям. И уж точно не собирался присягать в верности и падать ниц за то, что Богиня снизошла до него.

– Как я понял, вы, Боги, играете судьбами не хуже таких убийц, как я, – почти сквозь зубы проговорил он. – Думаешь, показав мое прошлое, ты поменяла мое настоящее? А что, если мой образ жизни мне нравился до этого и не перестал нравиться сейчас? Бесспорно, ты сильна и невероятно красива, что отвлекает мое внимание от главного. Уверен, многие за одну лишь возможность постоять рядом готовы выполнить любое твое повеление. Но ты ошибаешься, если думаешь, что я тоже буду рад служить тебе.

– Хорошо, – улыбнулась она. – Я не стану влиять на твое решение. Считай, что это была просьба, и ты ее услышал.

Сделав шаг назад, Богиня растворилась в свете. Он остался стоять в темноте ночного леса один.

– Ну да, проще ведь исчезнуть.

***