Это зрелище никогда не сотрется из памяти. Все произошло быстро, но казалось, что время замедлилось. Он видел, как огромная дубина обрушилась на хрупкую руку Лучника. От удара чудовищной силы кости, наверное, раздробились на мельчайшие кусочки. Лучник выгнулся, замычав так громко, что боль в его голосе заставила Мечника зажмуриться и застонать. Сердце сжалось от происходящего. Внутри все разрывалось на части. Хотелось жестоко убить этих тварей, порезать на мелкие кусочки.
Мечник дергался, но хватка громилы была настолько сильной, что он даже вывихнул себе руку и выдрал несколько волос. Но эта боль была ничем по сравнению с тем, что испытывал его напарник, который в конце концов потерял сознание.
А темные усмехались. Их веселило это зрелище.
– Твари, – прошипел Мечник, все еще пытаясь что-то сделать.
Двуликий перестал смеяться и посмотрел на него.
– Этого убить, – он махнул в его сторону. – А этого отнесем Властелину. Он как раз хотел попрактиковаться с эльфийскими заклинаниями.
Мечник вновь дернулся и ощутил холодный металл, приставленный к его горлу. Сглотнув, он оставил попытки вырваться и лишь с ненавистью посмотрел на двуликого. Не дождется. Он не будет молить о пощаде и не покажет слабость.
– Давай, трус, убей меня руками другого. Ведь у тебя не хватит ни чести, ни достоинства, чтобы сразиться со мной самостоятельно.
Двуликий скривился. В его глазах блеснули искорки злости и азарта, но так же быстро они и потухли. Может, он сравнил свои силы и понял, что не выиграет. Потому он просто сказал:
– Слишком много чести. Убей его!
Мечник сглотнул, смотря на собственный кинжал, занесенный над головой. Взглянув на неподвижно лежащего Лучника, он перевел взгляд на двуликого. Не выказывая страха, он просто ждал. Если ему и суждено умереть здесь, то он сделает это, не потеряв достоинства.
Буйный океан чуть перестроил их маршрут, утянув левее. На остров они сходили сбоку, ближе к башне, возвышающейся черной глыбой недалеко от пляжа. Чуть правее небольшой лес с мертвыми, безлиственными деревьями.
– Предлагаю пройти через него, – Наемник посмотрел на Эграна.
Охотник молча кивнул, беря во внимание, что это единственный маршрут, по которому можно пройти незамеченными.
Хотя перед ними простирались небольшие скалы и каменные выступы, через которые тоже можно было пройти, предчувствие говорило, что лучше по лесу.
Добрались они до него быстро. Он почти соединялся с берегом, и до башни отсюда было около километра, может, даже ближе.
– Держи меч наготове, – проговорил Охотник, не смотря на спутника.
– Да ты прям гений, – по голосу было слышно, как Наемник закатил глаза.
В лесу, несмотря на безлиственные деревья, обзор был невелик. Деревья стояли слишком близко друг к другу.
Они уже почти выбрались из него, когда услышали крики и стоны, а еще смех. Резко остановившись, оба сначала прислушались и только потом начали медленно шагать вперед, стараясь не шуметь и не наступать на сухие ветки.
Картина, представшая пред ними, вызвала спорные чувства. С одной стороны, им не было дела до чужих проблем. Но, с другой, оба понимали, что на месте этих людей могли оказаться и они.
Переглянувшись, они прочитали ответ в глазах друг друга.
Охотник кивнул, сжал покрепче рукоять с осколком и двинулся вперед. Как раз в этот момент огромный тролль замахнулся кинжалом, чтобы убить стоявшего на коленях мужчину.
Двуликий – именно он, Охотник чувствовал это – пал первым. Сила Эграна была велика, с мечом он управлялся отлично, так что ему не составило труда обезглавить мужчину, что был меньше его. Тролль в замешательстве остановился, и Эгран видел, как мужчина на коленях уловил момент и выхватил из его рук кинжал, повернувшись и засадив его по самую рукоять в живот, проворачивая и дергая, разрезая сильнее. Второго тролля убил Эр, подойдя сзади и вонзив в спину меч.
Покончив с врагами, мужчины остановились. Эгран перевел взгляд на лежавшего в капюшоне, к которому тут же подскочил незнакомец.
– Лучник! – воскликнул тот, переворачивая его на спину и встряхивая. – Приди в себя.
Тот, кого назвали Лучником, был без сознания. Охотник внимательно осмотрел небольшого, худого мужчину в плаще с капюшоном и с маской на лице. Из его правой руки, продетой в перчатку, капала кровь.
Эгран покосился на Эра, тот лишь пожал плечами. Оба мужчины смотрели, как тот, кто еще недавно стоял на коленях, тряс своего, по всей видимости, друга за плечи, пытаясь привести его в чувства.
Охотник хотел было предложить Наемнику пойти дальше, когда Лучник очнулся. Он посмотрел на трясущего его мужчину, и тот на мгновение дернулся, будто что-то увидел в его глазах.
– Ты как?
Лежащий не ответил, лишь слабо кивнул и склонил голову, чтобы осмотреть свою покалеченную руку.
– Сможешь идти?
Вновь слабый кивок и тихое мычание.
Первый мужчина встал и помог подняться второму, который не мог держаться ровно из-за слабости или боли. Другу пришлось его придерживать.
Впервые на них обратили внимание.