Отставив стакан, бармен достал черную пачку. Привычный жест – и мужчина протянул Таниссе тонкую сигарету, оплетенную серебристыми узорами. Девушка засомневалась. Взгляд скользнул к выходу, но затем снова вернулся к Разочарованию. Он ждал терпеливо, но в темных глазах таилось предвкушение.
Вздохнув, Танисса протянула руку. Единственное, чего сейчас хотелось: забыться. Выбросить все воспоминания до единого. Какой смысл думать о прошлом, если уже ничего не вернуть? Ведь без Деймоса ей не найти Возврат, а связываться с эгоистичным демоном не хотелось.
Бармен щелкнул зажигалкой, подарив Таниссе маленький ржавый огонек. Кончик сигареты затлел, но запахло вовсе не табаком. Воздух пропитала морозная свежесть. Прикрыв глаза, Танисса затянулась, и ясность скользнула в разум, вымывая эмоции.
Время потеряло значение. Устроившись на высоком стуле, девушка смотрела в пустоту. Каждый вдох приносил еще больше спокойствия, и ни одна мысль не смела его нарушить. Однако сигарета подошла к концу. Белоснежная чистота в разуме тут же потускнела. Одна за другой прокрались в голову мысли, а в душу опять вломились эмоции.
– Ну, как? – С улыбкой поинтересовался бармен, увидев, что взгляд Таниссы вновь стал осмысленным.
Девушка печально вздохнула. Спокойствие ушло, и на душе стало еще более мерзко, чем прежде. Казалось, Танисса просто ненадолго провалилась в сон, а потом проснулась и обнаружила, что проблемы никуда не делись.
– Благодарю, – сухо ответила девушка. – Думаю, мне пора.
Она поднялась со стула и, поправив платье, собралась уходить. Вот только бармен с паучьими глазами все-таки поймал ее в свои сети, и Танисса безнадежно в них запуталась. Стоило потянуть за паутинную ниточку, и она тут же вернулась бы, позабыв о здравом смысле.
– Разве тебе хочется, чтобы эмоции возвращались? – Упускать возможность было не в привычках Разочарования.
Танисса засомневалась. Будто почувствовав ее слабость, бармен достал следующую сигарету. Это казалось каким-то наваждением. Девушка понимала, что нельзя поддаваться, но пальцы сами собой потянулись за очередной порцией отрешенности.
– Будешь платить Силой или частью души? – Бармен протянул зажигалку.
– Плевать, – бросила Танисса и сделала первый вдох дурманного спокойствия.
Оно запустило щупальца в разум, оплетая мысли. Держа сигарету в пальцах, девушка закрыла глаза. Все события последних недель поблекли, как выгоревшая на солнце фотография. Мысли наполнило кристально-прозрачное ни-че-го.
Танисса и не поняла, на каком этапе к ней кто-то подошел. Чужое присутствие девушка заметила лишь, когда из ее пальцев выдернули сигарету. Наваждение, треснув, осыпалось осколками. Прежние эмоции вернулись, и Танисса зло посмотрела на Деймоса. Он затушил сигарету, буквально раздавив ее о дно пепельницы.
– Собралась уничтожить себя мне назло? – В кроваво-красных глазах демона бушевало неодобрение. – Какой-то странный способ отомстить!
– Тебе, вообще, какое дело?! – Вскочив, Танисса попыталась испепелить его взглядом.
Увы, подобные способности не входили в список демонических талантов. Да и к тому же… в жизни Таниссы уже давно не было заботы. Пусть и такой своеобразной. Так что в глубине души невольно мелькнула теплая искорка. Девушка тут же постаралась раздавить это мимолетное чувство.
Деймос равнодушно сложил руки на груди.
– Да никакого. Найдем Возврат – и делай, что хочешь. А пока… прояви хоть немного благодарности, я ведь подарил тебе вечность, – усмехнулся он.
– Ты отнял у меня жизнь! – На глаза Таниссы навернулись злые слезы.
Былое искусственное спокойствие, граничащее с отупением, сейчас казалось девушке лучшим на свете чувством. Однако вряд ли какая-то сигаретка теперь смогла бы справиться с ураганом чувств. Как всегда, Деймос все испортил, все разрушил!
– Это детали, – бросил демон.
– Как же я тебя ненавижу!
«Ненавижу, – злым эхом пронеслось в мыслях. – Причем, совершенно бессильно». Сейчас у Таниссы почти не было собственной Силы. А значит, все в ее посмертной жизни зависело от Деймоса. Вплоть до самой возможности продолжать существование. Танисса же ненавидела зависимость, и это ощущение впивалось в душу обидой на судьбу.
Деймос в ответ лишь усмехнулся:
– Придумай что-нибудь более оригинальное.
========== Глава 5. ==========
Тьма Межмирья вытолкнула Мелейну и Сашу на открытую веранду. Окна приглушенно светились желтым, роняя прямоугольники света рядом с плетенной мебелью. С крыши свисали цветочные горшки. В каждом – пушистая шапочка травы со светлыми звездочками цветов.
Мрак сдавливал островок пространства со всех сторон, но нечеловеческое зрение все же позволяло различить оттенки. Цветы, например, были едва сиреневатыми, а трава – насыщенно-голубой. Мелейна невольно протянула руку к необычному растению, но стебельки испуганно отпрянули.
