- А что он делал?
Малыш отчаянно замотал головой.
- Я не знаю, я глаза закрыл.
- А он что-нибудь говорил?
- Да, жуткие слова говорил. Но я не слушал! Я уши руками зажал!
Я еще несколько минут расспрашивал его, но он ничего толкового так и не сказал. Большой, жуткий человек пришел и делал на полянке что-то страшное и жуткое. Вздохнув, я отпустил эту козявку, и он мгновенно исчез в траве.
Потом я еще раз внимательно осмотрел поляну, попробовал на вкус пепел из кострища, потрогал мертвую траву. Нет, кто бы тут ни был, лишних следов он не оставил и ритуал провел верно. Прогнал духов, очертил круг, пробил брешь в ткани пространства-времени и вызвал из ниоткуда хищных тварей. Да не просто вызвал, а подчинил себе и натравил на Тайхо.
Идя обратно в поместье, я не спешил. Мне было о чем поразмышлять по дороге. Нападение было странным и нелогичным. Эти твари не представляли для меня никакой проблемы, а сил на их вызов неведомый маг потратил немало. Хотя… немного подумав, я понял, что как раз сегодня много сил и не требовалось. Вчера Альбина открывала портал два раза, а еще сильфы разгулялись - все это ослабило ткань пространства-времени.
И тут вдруг меня словно обухом по голове ударили. Альбина! Сразу я не обратил внимания на некоторые действия, но сейчас, вспоминая я начал кое-что понимать. Она не просто поцеловала меня перед уходом, она еще и смешала свой запах с моим, накинула на глефу пару странных заклинаний, и открывала портал на веранде в разгар непогоды и буйства духов воздуха. И все это для того, чтобы стороннему наблюдателю казалось, что через портал ушло два человека!
Вот почему твари замерли, увидев меня. Тот, кто контролировал их, не ожидал увидеть меня, а с ребятами три монстра разобрались бы легко и просто. На мгновение представив Сейко на клыках такой твари, я страстно захотел поговорить с этим затейником наедине.
Осталось понять, почему моя любимая стерва так поступила и ничего мне не сказала при этом? Ну и выяснить, кому так не угодил клан Тайхо?
***
Вернувшись в поместье, я забрал у Кирея меч, послал их на тренировку, а сам спустился к алтарному камню. Но как я и думал, он никак не отзывался. Все предки Тайхо ушли, память рода пропала вместе с ними.
Потом я пошел разговаривать с Рэнтоком. Старик пережил немало страшных минут, лежа в постели прислушиваясь к реву тварей за стенами и теперь особенно остро переживал свою бесполезность. Он знал, что я стал главой клана, но не знал всех особенностей того, как это произошло, поэтому я сначала рассказал ему обо всем, что случилось, включая окончательную гибель предков клана Тайхо, а потом перешел к делу.
- Мне сразу показалась странной ваша история, а теперь я окончательно убедился - против Тайхо идет война. И мое появление стало для них неприятным сюрпризом, поэтому они и решили натравить на нас монстров.
- Я тоже об этом подозревал. Слишком все гладко складывалось, слишком все… одно к одному. Члены клана часто стали жениться на посторонних. Кровь стала жиже, старики погибали, знания терялись, а…
- Говорите, даже если вам это кажется чем-то совершенно невероятным.
- Я ничего такого и не знаю, но… Секкара, она под конец жизни была чем-то одержима. Поговаривали даже, что в нее вселилась лиса. Секкара же тратила деньги на алхимиков, гаруспиков, мистиков, требовала от них странного. Она даже беседовала с доонскими монахами. И часто говорила о ком-то, кто ее обманул и кого она должна переиграть.
- Видимо, у нее не получилось, - мрачно произнес я.
- Вы что-то знаете? - Рэнток впился в меня взглядом.
- Нет, но судя по вашим словам, она заключила сделку с кем-то могущественным и недобрым. И при этом еще и подставила клан.
- Потом все пошло еще хуже. Нам не везло. Да, обычно этими словами лишь оправдываются…
- Так оно и было.
Я встал и прошелся по комнате, теперь все складывалось.
- Тайхо потеряли удачу. И возможно это стало следствием сделки Секкаро.
Рэнток молча смотрел на меня.
- И теперь… я не знаю, что с этим делать? Но для начала надо решить совсем другие проблемы. Вы знаете, что мы ничего не сможем сделать с аукционом?
- Да, Рейко рассказывала о вашем плане.
- И…
- Я знаю, что я буду для вас обузой.
- Ренток-кан, если бы можно было что-то сделать, поверьте, я бы это сделал. Но нам придется возиться еще и с детьми Рейко.
- Оставьте это, Михаил-кан. В моем возрасте и состоянии смерть - желанная гостья. По ночам меня мучает бессонница, мне стыдно, что я оставил такое наследство внучкам. Все кого я знал, уже давно мертвы. Иногда они приходят ко мне во снах и спрашивают, когда я уже приду к ним.
Я промолчал. Мне нечего было на это сказать.
- Главное, позаботьтесь о девочках.
- За это не переживайте, чтобы не случилось, я не дам им пропасть. А также Рейко, ее детям, Кирею и Юрею. Но, вы ведь понимаете, что если мне придется принять Сайю или Сейко в свой клан или создать новый клан, то вы не сможете переродиться в новом клане. Вы уйдете навсегда.
- Значит такова моя карма, - спокойно ответил Рэнток.
