Драконица любовно посмотрела на яйцо и погладила его рукой.
– А где отец девочки? – спросил я.
– Думаю, залечивает правое крыло, вампиры в драке сильно его повредили. Я была на кормежке, а он оставался один в пещере. Из‑за раны он не смог догнать похитителей, они быстро скрылись в лесу. Услышав его зов, я поспешила за вампирами, но побоялась напасть на них с воздуха, чтобы не повредить яйцо. Скорлупа хоть и очень прочная, но они могли закопать его, и тогда Амирана наверняка умерла бы от холода. Вот, собственно говоря, и вся история, – Мирра тепло мне улыбнулась.
– Спасибо, очень познавательно. – Я встал с лежака. – Поправляйся, потом я провожу вас до поселения, а пока мне нужно идти искать пещеры. Буду вечером, заодно принесу еды.
– А какие конкретно пещеры ты ищешь? – спросила Мирра. – Их ведь много.
– Должно быть несколько пещер, либо запечатанных камнями, либо нет, из них раньше появлялись каури. По всем признакам, вскоре очень вероятно их появление.
Драконица вздрогнула от испуга.
– Это такие малорослые свирепые убийцы?
– Ага, судя по эльфийским описаниям, они.
– Каин, тогда нам нельзя ждать, – взволнованно произнесла Мирра. – Нужно срочно идти к Старейшине. В прошлый раз карлики перебили много молодняка, нельзя допустить нападение на селения. Нужно срочно рассказать об этом Даалору.
– Но ты слишком слаба, – попытался я урезонить драконицу.
– Ты поможешь мне, а я понесу Амирану, – твердо ответила Мирра.
– Хорошо, тогда сейчас подкрепимся и пойдем, – не стал я с ней спорить.
Вскоре мы отправились в путь. Как ни сопротивлялась Мирра, но я настоял на том, что понесу ее на своем горбу, горшок же с яйцом мы крепко привязали к ее спине. Несмотря на миниатюрные размеры, Мирра оказалась очень тяжелой, было такое ощущение, что я тащу на себе замковую башню.
Мирра все время твердила, что я должен сказать ей, когда устану, и тогда она пойдет своими ногами. Выяснилось, что при преобразовании дракон не в состоянии убрать всю свою массу, и сейчас я нес на спине примерно половину ее настоящего веса.
– Почему вы принимаете именно форму людей? – поинтересовался я.
– У людей легко копировать ауры, – ответила она.
С каждым часом идти становилось все труднее. Мало того, что даже полузабытых тропинок не было и приходилось продираться сквозь высокие заросли кустарника, так еще все больше сказывался вес Мирры. Только мое упорство не давало мне признаться ей в том, что я едва передвигаю ноги. Не помню, сколько прошло времени, но я, как заведенный, упорно шагал, приближаясь к указанному драконицей ориентиру.
Внезапно Мирра радостно вскрикнула:
– Каин, нас заметили, сейчас нам помогут!
Я с трудом поднял голову и посмотрел в небо. К горам удалялся одинокий дракон.
– Мы можем отдыхать, – сказала Мирра, когда я аккуратно спустил ее со спины.
Первым делом она отвязала горшок с яйцом и внимательно его осмотрела, приговаривая при этом:
– Еще чуть‑чуть, моя доченька, скоро будем на месте, папа нас найдет.
– Она точно слышит тебя? – поинтересовался я.
– Да, конечно, – отозвалась драконица. – Она уже узнает голоса и отвечает нам, просто ты не слышишь этого.
Я удивленно посмотрел на нее.
– Мы ведь магические создания, – улыбнулась Мирра.
Драконица оказалась права. Не прошло и двадцати минут, как в небе раздались гулкие хлопки крыльев и к нам спустился десяток драконов. Я с интересом принялся их разглядывать, так близко я этих существ никогда не видел. Драконы имели длинные узкие тела на четырех толстых лапах, причем задние были развиты больше, чем передние. Огромные перепончатые крылья были сложены у них на спине, и только несущие дуги выступали с боков. Вооружены они были, кроме когтей на лапах и зубов в пасти, длинным хвостом с костяной кисточкой на конце.
«Наверное, сильные бойцы», – подумал я, поражаясь грации гигантов. В каждом движении чувствовались сила и уверенность.
Тем временем от драконов отделился один, сверкающий черной чешуей. Он подошел ближе и обратился к Мирре на том же странном свистящем языке, каким она разговаривала с яйцом. Во время разговора черный дракон несколько раз поворачивал голову и внимательно смотрел на меня.
Когда разговор был закончен, черный дракон повернулся ко мне, и не успел я глазом моргнуть, как передо мной возник человек с длинными черными волосами, заплетенными в мелкие косички. Одет он был в черный костюм, и завершающим штрихом являлся такой же черный меч, висевший на его поясе.
– Можешь называть меня Даалором, – сказал он спокойным сильным голосом.
– Каин, Рыцарь Смерти, – представился я в ответ.
– Мирра рассказала мне все. Я хочу узнать от тебя, почему ты помог? Ведь вначале ты хотел избавиться от нее.
Я удивился. Она вроде была в беспамятстве, когда я тащил ее за ногу.
– Я не собирался ей помогать. Я не забочусь о посторонних, Мирре просто повезло, что я дал слово жене не убивать по пустякам.
