Пока я отходил от стены, в голове всплыло старое воспоминание – обрывок какой‑то книги с описанием действия того заклинания, которое я только что использовал. Уже не удивляясь тому, откуда у меня берутся такие знания, я прочитал и хмыкнул – в книге ничего не говорилось о том, что драконов нужно усмирять после вызова.
Оставив выяснение данного обстоятельства на потом, я отошел от городской стены и остановился на открытом месте, наблюдая за тем, как в воздухе появились три точки.
«А вот и мои птички», – усмехнулся я, по‑прежнему блокируя попытки пробить мою мыслезащиту.
«Ты с нами, Клото? – прошипели драконицы, ускоряя полет. – Вон он стоит, один».
«Почему у него такой огромный плащ?! – с испугом спросила третья драконица. – Ни у кого не может быть такого плаща!»
«Вот мы сейчас это и проверим», – усмехнулись ее спутницы и слитно нанесли по стоящему внизу существу Удар праха, самое сильное заклинание из арсенала костяных драконов. В отличие от пламени живых драконов, это заклинание действовало в обратном порядке, сначала воздействуя на душу и только потом на пустую оболочку. Причем душа не уничтожалась, а вырывалась из тела, впитываясь в тело дракона. Именно души врагов давали им силы находиться на земле после призыва, и чем больше они их поглощали, тем сильнее становились. Обычно призыв костяных драконов заканчивался двумя вариантами: если маг подчинял их, то потом строго ограничивал рацион пятью душами в неделю, чтобы дракон не стал чрезмерно силен и не пытался уничтожить своего Хозяина. Если же маг давал дракону питаться вволю, то дни его были сочтены. Магия костяных драконов была сродни магии Рыцарей Смерти, но Рыцарям приходилось рассчитывать в битве только на силу своих заклинаний и запас маны, а драконы в ней не нуждались, поскольку впитывали ее из самой сущности мира.
Я даже не пошевелился в ответ на их удар. Черные тени праха ударили по мне, безвольно опали на плащ и, превратившись в ману, пополнили мой запас. Я с удовлетворением почувствовал, как разом заметались мысли дракониц.
«У мага слишком могущественный плащ! Наша магия не причиняет ему вреда! – воскликнула Лахесис и тут же скомандовала остальным: – Атакуем его вместе! Все вниз!»
Увидев снижающиеся тени, я быстро выпустил шесть подготовленных заклинаний, которые сплел, дожидаясь их прилета. Сначала по ним ударили Молоты духа, через секунду Стена пепла, еще через секунду Горение и напоследок оставшиеся три – Иссушение, Удар пепла и Град пепла. Столько заклинаний одновременно я еще ни разу не запускал, так что теперь с немалым интересом смотрел, как небо надо мной превратилось в красивую пляску огней. Стало так светло, что я даже зажмурился, а затем, приоткрыв глаза, проверил нападавших. Я был уверен в том, что их пробили три из посланных заклинаний. Какие из них, следовало разобраться позже, поскольку сейчас рядом со мной агонизировали три сознания.
«Он нас убил! – пронеслись испуганные мысли дракониц. – Он нас вызвал и сразу убил!»
Я задумался: «Есть ли смысл оставлять себе этих существ, если они были остановлены и почти убиты в первые же несколько минут боя? В принципе, я их вызывал только для полета, так что вряд ли можно ожидать от них чего‑то другого. Может быть, Король Личей будет сильнее?» – подумал я в этот раз открыто, и драконицы услышали меня.
«Он собирается призвать Короля Личей?! – вяло мелькнула мысль в одном из гаснущих сознаний. – Он точно ненормальный!»
Я заинтересовался этим всплеском эмоций. Если Лич настолько силен, то мне нужно быть готовым к его появлению. Поскольку я не смог точно определить, чье именно сознание навело меня на ценную мысль, то пришлось воскрешать всех троих. Подойдя к лежащим на земле огромным зверям, я опустил на их морды плащ.
– Ешьте! – приказал я.
Драконицы тут же сжали челюсти и стали с чавканьем заглатывать камни с плаща, ведь те были просто трансформированными душами. Я закрыл глаза и задумался. Начинать преследование Чаши сразу или подождать, когда Поглотитель успокоится и свернет в какой‑нибудь город?
До моей ноги кто‑то дотронулся. Я открыл глаза – рядом, покорно вытянув шеи, лежали три дракона. Взглянув на свой плащ, я замер от удивления. Эти твари съели несколько тысяч душ зараз!
«Хозяин, – коснулась моего сознания осторожная мысль Лахесис, – мы сыты».
«Мы впервые сыты, – добавила Атропос. – Мы не думали, что такое возможно, чтобы маг накормил нас».
«Мы умирали, а ты накормил, – пронеслась легкая мысль Клото, которая была самой юной из них. – Мы готовы служить».
Я мысленно усмехнулся: «Попробовали бы вы отказаться».
Драконицы почтительно промолчали, а я, отряхнувшись, обернулся к пустому городу.
«Остался последний штрих». – Я наклонился и произнес заклинание Тление.
Через несколько секунд мы оказались на многие полеты стрелы окружены Мертвой Землей. Если раньше частое применение этого заклинания утомляло меня, то сейчас оно невероятно бодрило, а область воздействия росла с каждым разом.
Со стороны дракониц ко мне пришла волна восторга.
«Хозяин, можно нам искупаться?» – зазвучали их восторженные мысли.
