– Он охотится за Амиром, советником Главы нашего Совета, который скрывается не только от него, но теперь уже и от всех нас. Каин идет за ним и уничтожает все, что встречается у него на пути. Мы перепробовали все, в том числе уговорили драконов помочь нам, и те впервые за многие столетия не только выслушали нас, но и действительно помогли. Это было бы невероятно пару лет назад, но теперь, когда гибель грозит всем на материке, они согласились. – Эльф замолчал.
– И? – раздался звенящий голос эльфийки. – Что дальше?
Все невольно вздрогнули от тембра ее голоса, но нужно отдать должное эльфу, он не проявил эмоций.
– Они потеряли десятерых, прежде чем Старейшина дал приказ к отступлению.
Тут мне стало действительно не по себе. Слитной атаке драконов не мог противостоять никто.
«Считалось, что не мог никто, – поправил я сам себя, – до сегодняшнего времени».
– Мы просим его отца и жену помочь нам, – тихо закончил эльф. – Из его рассказов я понял, что вы единственные, кто может на него повлиять.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Ал’лилель. Я посмотрел на нее и понял, что сейчас произойдет. На эльфов обрушился поток убийственной магии, и только совместными с Ал’гиелом усилиями мы смогли отвести его в сторону. Лавина магии, которую не смогли бы остановить и десять таких магов, как мы, пробила огромную брешь в стене зала и пошла дальше, сметая все на своем пути. Единственное, что я смог сделать, это испустить крик Повелителя, услышав который вампиры бросились врассыпную. Я вздохнул спокойнее, когда, пробив крепостную стену, волна магии ушла дальше, а из жителей замка никто не пострадал. Взглянув на замерших от удивления эльфов и Старейшину, который обнимал дочь, я немного успокоился.
– Нет, папа, я скажу! – раздался твердый голос эльфийки, от тона которого вздрогнул даже я.
Она вышла вперед и обвиняюще указала пальцем на Далгора.
– Вы!! Вы!! В кого вы опять превратили Каина?! – Она понизила голос до шепота, но ее прекрасно слышали все, даже вампиры, решившие, что произошло нападение, и столпившиеся у пролома в стене зала. – Мне понадобилось столько лет, чтобы он стал таким, каким я встретила его в первый раз – добрым, нежным, отзывчивым юношей! В те времена, когда он стал убийцей и разрушал все, что вставало на его пути ко мне, я испугалась, испугалась так, что и теперь при воспоминании о том Каине меня пробирает дрожь. Но и тогда, разговаривая с ним, вся дрожа от страха, я верила, верила, что он не такой, что внутри он по‑прежнему тот юноша, которого я полюбила всем сердцем!
Слова Ал’лилель падали, как тяжелый молот кузнеца, заставляя всех присутствующих сутулить плечи и съеживаться. Ведь даже мне стало не по себе, когда я встретил сына, готового убивать все, что ему мешает, что же говорить о юной девушке, которая увидела перед собой того, чьим именем эльфы пугали своих детей.
– Я верила, и он вернулся, мой милый Каин, – продолжила она, по‑прежнему обвиняюще показывая пальцем на эльфов. – Вернулся, и я жила без страха, окруженная его любовью. Он дал мне слово не убивать первым и только в качестве самозащиты. И все это ради чего? – Ее голос угрожающе повысился. – Ради чего, я вас спрашиваю? Чтобы какие‑то остроухие гаразэ эл забах, – она выплюнула самое грязное ругательство из всех, которыми можно было наградить эльфов, такое, что даже вампиры переглянулись, услышав его. Но эльфы только ниже опустили головы, – вернули мне старого Каина? Или чтобы я рискнула сыном, попытавшись остановить того, кто вспомнил сладость убийств?
– Я говорю вам, что если вы воскресили старого Каина, да еще и с новыми возможностями – вы все умрете, – закончила она, тяжело дыша. – А если этот ваш Амир переберется к нам, умрем и все мы. Каин ни за что не остановится, пока не достигнет цели или умрет. – Эльфийка грустно усмехнулась. – Но, судя по вашим рассказам, скорее всего, умрем мы.
В зале настала тишина, ее слова услышали и осознали все до единого.
– Повелитель, я собираюсь в дорогу, – внезапно обратилась она ко мне с поклоном. – Можно попросить у вас охрану для Авеля?
– Ал’лилель, ты меня обижаешь, – расстроился я. – Разве может быть такое, что я отпущу тебя без сопровождения?
– Простите, отец, – сквозь слезы улыбнулась она. – Я соберу сына и буду ждать вас. – Она выпрямилась и твердым шагом вышла из зала.
Стояла мертвая тишина, которую никто не осмеливался нарушить.
– Вализир, Зира, – обратился я к вампирам, окружившим меня после выброса магии, – отберите десятерых Старших, мы выходим.
Кивнув Ал’гиелу, я пошел собираться. Надев боевой костюм и приняв принесенный мне меч, я рассовал по карманам походные мелочи из сундука, к которому в последний раз прикасался во времена войны с эльфами.
«Похоже, у нас новая война, – невесело подумал я, закончив сборы и выходя во двор, где все ждали только Ал’лилель с ребенком. – Но в этот раз будут только проигравшие. Жаль, с нами нет учителя Каина, может, он сумел бы придумать, как его остановить».
