— Пока нет… — Кэлен с нарастающей тревогой всматривалась в «миссис Джозефину Кёртис». Ловкая «особа» так и не поворачивалась к камерам — ни в анфас, ни даже в профиль. Но и со спины можно было понять, что на это раз она выглядит, как… Кэлен Амнелл. Пожалуй, со спины-то особенно похоже выглядит. Да что там, настоящая Кэлен Амнелл в первый миг и сама подумала, что это она, сама она, Кэлен Амнелл, подошла к Кэйти Уолесс. Черт возьми, кажется, даже походка у «миссис Кёртис» была такой же, как у Кэлен. Ну, или весьма талантливо и похоже, категорически похоже, скопирована. Длинные темные волосы — парик, конечно, но ведь — экстра-класса же, ну! Кашемировое пальто цвета пломбира, шикарное, дорогущее — Кэлен свое, вот точно такое же, обожает, надевает редко, так сказать, “на выход”… вот в феврале, например, ни разу не надевала. Стоп, а оно вообще дома, её пальто-то? На миг Кэлен испугалась. Но тут же вспомнила: она совершенно точно видела его, пальто, в шкафу совсем недавно… Да, правильно, в день приезда Кары, когда вылизывала свою квартирку! Выдохнула облеченно. Услышала злое:
— Ублюдок даже на каблуки влез, ты посмотри, Амнелл, а!
Кэлен моргнула. Ага, и сапоги, как у неё, — светло-кремовые, из мягкой кожи, с высокими голенищами, на устойчивом каблуке, изящные — и тоже “выходные”, дорогие безумно, — так Кэлен и без ума от этих своих сапог, она молилась на них просто, ну! И где только этот гад взял такие? Кэлен-то, помниться, в «черную пятницу», как раз перед Рождеством, накануне своей болезни, боролась за них в бутике, как львица, ей-богу! Отвоевала, потом каждый раз, надевая обожаемые сапожки, переживала тот сладкий миг победы. Черт! Она ведь теперь не сможет носить любимую одежду, после такого-то! Боже, и какого дьявола она думает о тряпках сейчас — когда у нее образовалась куда как более серьезная проблема! Ведь ясно, как день, что неизвестный пока выродок, педофил, насильник и убийца, знает её, Кэлен Амнелл. Это же очевидно, ну! И не просто знает, нет, он еще и имеет к ней какие-то претензии, судя по всему. Наглый ублюдок затеял игру, в которой ей, Кэлен Амнелл, совершенно точно отвел не последнюю роль. Ей и Мэйсон — ведь, как минимум, перед одной из девочек он предстал в образе блондинки в кожаной куртке оттенка кофе с молоком… Только вот Мэйсон, вероятно, просто статист, она попала в поле зрения маньяка лишь потому, что ей не повезло стать напарницей Кэлен.
Черт возьми!!! Кэлен долбанула кулаком по столешнице, вскрикнула, тут же затрясла рукой, зашипев от боли, попала пальцами по скуле Мэйсон, снова вскрикнула — чертова Мэйсон оказалась не мягче столешницы! Чертова Мэйсон клацнула зубами, отпрянула, зыркнула яростно на Кэлен… злость тут же сменилась удивлением, затем губы растянулись в усмешке:
— Любишь же ты себе вред причинять, сладкая, — и, отлепившись от стола, Мэйсон взяла руку Кэлен в свои, мягко сжала. — Ну так что, напарник, есть идеи, кто на тебя зуб точит?
— Ни одной, — мрачно отозвалась Кэлен. — И куча. У меня «крестников»-то несколько сотен наберется, Мэйсон. За десять лет я толпу разных ублюдков выловила и засадила. Правда, большинство на пожизненное… но многие и просто с длинными сроками. Да я до морковкина заговенья их перебирать буду, мать их! Черт! — и снова дернула рукой. Мэйсон руку удержала, сжала чуть сильнее:
— Амнелл, сосредоточься. Подумай. Вдохни, выдохни и просто начинай думать.
Кэлен покосилась на неё — кем это сейчас чертова Мэйсон себя возомнила, тренером? Встретилась взглядом… и начала падать, проваливаться в эти невозмутимые зеленые глаза. Падала и — попутно сама себе удивляясь — успокаивалась. Как-то вдруг отступила, растворилась под взглядом этих глаз тревога. Как-то вдруг потеплело в груди… и руки согрелись, обе, не только та, которую Мэйсон держала в своих. И в голове прояснилось… Кэлен даже улыбнулась — едва заметно, но благодарно. И, нахмурившись — не от злости, нет, для концентрации — уставилась на экран, на темную гриву своего двойника:
— Он ведь…- опустила взгляд ниже, на пломбирную кашемировую спину. Распахнула глаза: — Черт! Мэйсон, он ведь следил за мной! Следил же, ну! — и внутри мгновенно, вот просто вмиг, вскипела странная смесь из паники, отвращения и азартного возбуждения. Испугалась ли она, Кэлен? Да, пожалуй. Черт побери, конечно же, испугалась! И если бы не Мэйсон — спокойная, невозмутимая, надежная, если бы не её теплые, горячие даже ладони, между которыми так уютно лежала сейчас её, Кэлен, рука, страха было бы больше. Категорически больше. Да что там, на самом деле, Кэлен сейчас тряслась бы от ужаса! Если бы не Мэйсон… чертова Мэйсон, что была сейчас рядом, отгоняя панику, отпугивая страх, словно бы закрывая собой от ужаса. Кэлен зажмурилась на миг, вдохнула: — И начал он не позднее декабря. Потому что в феврале я это пальто не надевала. Я вообще его только раз этой зимой надевала, в декабре… да, именно, пятнадцатого декабря, мы с Сайфером ходили на офицерский бал, точно! — побарабанила пальцами свободной, левой, руки по столу. Выдохнула: — Ну и что нам это дает?
