В святилище под горой Девяти Ветров снова стало пусто и тихо. Эдриан провёл там ещё некоторое время, чтобы прийти в себя после неожиданной встречи с отцом, а потом вернулся в своё поместье в Эсмаре, где огорошил новостями своего верного стража. Дворец Айлань сожжён дотла, Муну мёртв, а огненный дракон Дайлу переродился в нового бога огня - такие известия сложно принять сразу. В этот день у Ясара не было занятий, потому что оба его наставника закрылись в хозяйских покоях и напились вина до беспамятства. Проснувшись на следующее утро, Эдриан обнаружил, что рисунок ожогов на его запястьях изменился - одно кольцо исчезло. Мирим наконец-то вернулась в этот мир. «Всё-таки иногда к лучшему, если богам есть до тебя хоть какое-то дело», - подумал лорд Дайлу. Вслух поблагодарил отца и улыбнулся, чего не делал с тех пор, как больше трёх с половиной тысяч лет назад сложил погребальный костёр для своей истинной любви.
У всего имеется цена, и вмешательство богов в человеческие судьбы не является исключением из этого правила. За возможность снова передвигаться самостоятельно Ясару пришлось поплатиться своими мечтами. Отец Эдриана сдержал своё обещание - он нашёл способ поставить мальчика на ноги без использования духовной силы магических зверей или росы бессмертия. В назначенный день в большое поместье лорда Дайлу в Эсмаре из Занебесья спустились два бога, а не один - бог огня привёл с собой низшее божество, покровительствующее целителям во всех существующих мирах. Конечно же, личности гостей Эдриан предпочёл оставить в секрете, чтобы не привлекать к своему жилищу ещё больше ненужного внимания. Он представил богов небожителями, согласившимися позаботиться о несправедливо пострадавшем простом смертном мальчишке. Бог целительных сил осмотрел Ясара и сказал:
– Я могу помочь тебе, мальчик, но эта услуга будет стоить очень дорого. После моего вмешательства ты никогда не сможешь поднять меч или пустить стрелу точно в цель. Любое оружие в твоих руках будет превращаться в бесполезный хлам. Ты не станешь воином, но в обмен на эту жертву обретёшь возможность стать величайшим целителем вашего мира. Даже небожители будут обращаться к тебе за советом, поскольку их знания не безграничны. Подумай хорошенько, готов ли ты принять такое изменение в своей судьбе, потому что обратного пути уже не будет.
Ясар мечтал быть доблестным воином даже после того, как стал калекой. Из-за отсутствия духовной силы он не прошёл бы испытания на острове Яй и не попал бы в Облачное Царство, но защита своего королевства и живущих в нём людей тоже почётны. Служба в королевской гвардии была для Ясара пределом мечтаний, поэтому условия бога целительства поставили мальчика в тупик. Зачем лечиться, если воином всё равно не стать? Десятилетнему ребёнку сложно правильно оценивать перспективы, а советы взрослых подчас кажутся глупыми и неправильными.
– Дай ему время всё обдумать и не настаивай на том, что считаешь верным. Пусть он сам примет решение, чтобы этот был только его выбор, - посоветовал бог огня сыну.
Думал Ясар долго, поскольку был сильно обижен на несправедливость судьбы. Есть ведь и другой способ. Можно исцелиться силами духовных зверей. Их всё равно убивают, так почему же нужно обязательно жертвовать своими планами на будущее? Эдриан устал давать ему одни и те же объяснения. Если бы однажды в их очередной спор не вмешался Юнай, неизвестно, сколько бы ещё продолжалось это противостояние разных точек зрения на одни и те же ценности. Бессмертный воин решил проблему просто - он привёл в поместье одинокую старушку, в жилах которой текла испорченная человеческой магией кровь оборотня. Эта женщина не подходила на роль источника чистого ядра духовной силы, но она могла превращаться в маленькую безвредную змейку. Именно в таком виде Юнай её и принёс. Выпустил на стол перед Ясаром, вложил в руку мальчика нож и предложил убить духовного зверя. Ясар некоторое время сомневался, а когда всё же поднял руку для смертоносного удара, змея обернулась старушкой.
– Сердце находится вот здесь, - указал Юнай точку на груди женщины. - Убить нужно с первого удара, чтобы не потерять ядро духовной силы. Ну же, чего застыл? Бей сильнее. Это одно и то же существо. Если убьёшь её, то с помощью магии сможешь на пару месяцев встать на ноги. Потом убьёшь кого-нибудь ещё. И ещё.
