Дамблдор обратил внимание, что Малфой выглядел так, словно у него только что отобрали новую игрушку. Он покачал головой.
— Очень хорошо. Но я умоляю вас, в будущем сначала обсуждать проблемы со мной, и лишь потом предпринимать подобные действия.
Лорд Слизерин кивнул, встал и вышел.
В течение следующих нескольких минут другие Лорды тоже ушли, пока не остались только Дамблдор и Лорд Поттер.
Он вздохнул.
— Мне очень жаль, Джеймс.
Джеймс Поттер поморщился.
— Мне тоже, Альбус, уверяю тебя, я не был частью этого маленького заговора Малфоя.
Альбус улыбнулся.
— Ты же знаешь, что Лорд Малфой использует любой предлог, чтобы попытаться снять меня с поста директора.
— Есть такое, но знаешь ли, ты действительно сильно подставился с этой историей.
Альбус кивнул.
— Знаю.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга через стол.
Наконец Джеймс заговорил снова:
— Итак, как дела у Джона?
128/430
Альбус тщательно обдумал свои слова.
— Необычайно хорошо. Он намного опережает своих сверстников, его сильно любят на факультете, и он только что победил всех шестерых своих товарищей по дуэльной команде.
Джеймс выглядел озадаченным.
— Ты имеешь в виду... всех его одногодков, что вступили в Дуэльный клуб?
На мгновение воцарилась тишина.
— Нет. Я имею в виду, что он победил всех шестерых своих товарищей по команде с других курсов, тех, что выйдут на турнир в апреле, по очереди, одного за другим.
— Да ты шутишь!
Альбус вздохнул.
— Нет, я не шучу.
— Но... это же... невероятно! — Джеймс выкрикнул последнее слово с широкой улыбкой на лице. — Я знал, что хоть что-то у меня вышло хорошо! Ха!
Альбус поморщился.
— Что-то еще?
— Я сам этого не видел, но насколько я в курсе, Гарри добился аналогичного результата.
Настроение в комнате упало быстрее, чем неисправный бладжер.
— Он... Он тоже всех победил? Серьезно?
— Да.
— И это... ожидалось? — Джеймс переводил взгляд с него в никуда и обратно. — Я имею в виду, это часть того, что должно произойти? Я не имею в виду, идти по этому пути. Я говорю о другом. В смысле… — он вконец заговорился.
— Джеймс! — Альбус поднял руку. — Все, что я могу сказать, так это то, что мы сейчас делаем именно то, что и должны делать.
Джеймс откинулся на спинку стула.
— Ты уверен, что не пришла пора нам услышать пророчество?
Альбус медленно покачал головой.
— Просто, со всем этим попаданием Гарри на Слизерин и всё такое мне почему-то кажется, что всё идет далеко не так, как надо.
— Джеймс, ты же помнишь, я уже говорил, что и ожидал его распределения на Слизерин.
— Да, но, знаешь ли, трудно не... Не опасаться самого худшего.
Лорд Поттер никак не мог успокоиться, и Дамблдору потребовалось еще пять минут, чтобы развеять страхи молодого Лорда. К тому времени, когда он ушел, Альбус не мог избавиться от чувства, что он сам стал самым большим ублюдком в мире.
Ну почему, почему избранным не мог стать Невилл?
* * *
— А вот и команда Слизерина! — голос Ли Джордана гремел над полем для квиддича. Гарри с энтузиазмом приветствовал выход на поле команды Слизерина; его зелёная мантия ничем не выделялась в зелёном море. В его первой жизни матчи по квиддичу были одним из немногих моментов, когда в пустыне ненависти и презрения он ощущал свою общность с другими подростками.
Справа от него к приветствию присоединилась Гермиона, подбадривающая своих товарищей слизеринцев.
Панси Паркинсон, сидевшая слева от него, тоже зааплодировала, хотя её усилия были более сдержанными, как будто она старалась не вдыхать слишком много воздуха, которым дышали он с Гермионой.
— Теперь гриффиндорцы! Вуд, Спиннет, Белл, Джонсон, Уизли, Уизли и-и-и-и-и-и-и-и-и... Поттер!
В то время как большая часть стадиона приветствовала вновь вышедших, все слизеринцы освистывали и глумились над ними. На этот раз Панси не чувствовала необходимости гасить свой энтузиазм.
— Флинт и Вуд пожимают друг другу руки, мадам Хуч отпускает снитч... бладжеры... и квоффл... и поехали!
Вратари нависли коршунами, охраняя свои кольца, загонщики бросились на поиски бладжеров, а шестеро охотников и двое ловцов сошлись в драке за квоффл — в беспорядке из тел и метел.
— Флинт с квоффлом! Переходит к Боле! О-о-о! Перехвачено Кэти Белл! Новичок в команде Гриффиндора, вступила в этом году, вместе с Поттером, как она будет противостоять мускулистым слизеринцам?
Гарри ударил кулаком по воздуху.
— Ну же! Это была отличная передача!
Панси взглянула на него.
— Не думала, что ты окажешься поклонником этой игры, Поттер! — ей пришлось кричать, чтобы быть услышанной сквозь вопли толпы змей вокруг них.
Гарри улыбнулся стриженой под мальчишку наследнице.
— А почему бы и нет?
129/430
— Ты вырос среди магглов!
Гермиона наклонилась к ним.
— И я тоже!
Панси скорчила гримасу.
— Алисия Спиннет рисует палку в счётчик. О, как бы я хотел, чтобы со мной.
— Джордан!
— Извините, профессор. И Поттер отрывается от собачьей свалки за квоффл, чтобы начать охотиться на снитч! Найдет ли его самый молодой ловец за столетие, прежде чем счет сравняется?
Блетчли бросил квоффл Флинту, как будто тот обжигал его пальцы.
