Гермиона глубоко вздохнула. Древние знания, что были скрыты от мира на протяжении тысячелетий — держитесь, я пришла! Она протянула руку и коснулась жидкости... почувствовала толчок вокруг своего пупка, и её мир улетел в никуда, как мгновенно слетает дождевая вода с быстро движущейся машины.
Она падала. Все дальше и дальше. Казалось, это продолжалось вечно. А потом падение прекратилось.
— Гермиона! — Софи налетела на нее. — Это было так страшно!
Гермиона кивнула — её саму всё ещё немного потрясывало — и огляделась вокруг. Они были на большой лесной поляне. Вокруг них вверх и назад тянулись деревянные трибуны. Волшебники заполняли видимые ими скамьи, все были одеты в белые одежды и кричали друг на друга. Картина в целом производила впечатление амфитеатра, полного довольно неряшливых друидов.
Джастин, Кевин и Дин стояли в стороне, глядя на творящийся хаос широко раскрытыми глазами.
Джастин повернулся к Гермионе.
— Они нас не видят?
— Конечно, нет. Это всего лишь воспоминание, — затем она заметила ряд волшебников и ведьм в стороне. — А! — она подошла к ним и нетерпеливо поманила своих учеников за собой. — Вот те, кого мы ищем.
— Кто они такие? — спросил Дин.
Гермиона подошла к ведьме, стоящей с краю группы.
— Узнаете её?
Софи ахнула.
— Это Элизабет!
136/430
Кевин вздрогнул.
— Но она, типа, такая молодая и всё такое.
— Нет, это точно она!
— Тогда... — Джастин огляделся. — Это воспоминание не может быть таким старым! Ты сказала, что ему полторы тысячи лет! Но ведь Элизабет — бабушка Дафны!
— Ты и прав, и неправ одновременно. Это воспоминание Элизабет о воспоминании этой ведьмы, — Гермиона указала на ведьму рядом с Элизабет, — о воспоминании этого волшебника, — она указала на волшебника, который стоял рядом с ними, — и так далее, вплоть до последнего волшебника в группе, который просматривает память одного из тех волшебников, — она указала на вереницу волшебников, выстроившихся вдоль многочисленных скамей деревянного амфитеатра. — Это копия копии копии — и так много раз — памяти одного из волшебников, которые присутствовали на этом мероприятии.
— Но зачем? — с недоумением спросил Дин.
— Всё просто, — Гермиона подошла к ближайшему волшебнику в собрании, который разговаривал со своим соседом. Остальные последовали за ней. — Попробуй пересказать мне, что он говорит.
Дин наклонился к мужчине, затем откинулся назад.
— Звучит как бессмысленный набор звуков.
— Именно. Каждые сто с лишним лет они делают новую копию и переводят на современный язык самые важные выступления.
Софи расплылась в улыбке
— Гениально!
Они вернулись к Элизабет.
Кевин указал на окружающую их обстановку, похожую не то на амфитеатр, не то на арену.
— И что же здесь происходит? Где мы?
— Это Визенгамот, в котором Мерлин, всё ещё занимающий — впервые на нашей земле — должность Великого Чародея, представляет собравшимся свой шедевр — Родовую Магию Альбиона.
Кевин оживился.
— Я уже слышал об этом парне! Мерлин должен был быть очень крутым, правда?
Софи повернула голову, оглядывая толпу.
— Да, я вообще знала о нём ещё до того, как мне сказали, что я ведьма. Так кто же из них он?
Гермиона указала на большое пустое кресло в центре скамей.
— Он ещё не пришёл.
— О-о-о.
Впрочем, долго ждать им не пришлось. Вскоре высокий человек с длинной развевающейся бородой, держащий в руках длинный посох, вышел на поляну и предстал перед собравшимися волшебниками. Шум стих, и человек начал говорить.
Когда он это сделал, память Элизабет тоже заговорила, читая с заранее подготовленного пергамента и время от времени сверяясь с пергаментом ведьмы, стоящей рядом с ней; по-видимому, чтобы убедиться, что она была в нужном месте.
Гермиона и все остальные наклонились к ведьме из Рода Гринграсс, чтобы уловить произносимые ей слова, наблюдая, как Мерлин закончил свою речь, а затем с ужасом и восхищением наблюдали, как до-Хогвартсовский Визенгамот превратился в вулкан, клокочущий раскалённой и ядовитой лавой.
Через некоторое время они все вышли из Омута.
Софи быстро и глубоко выдохнула и схватилась за грудь.
— Это было круто!
— Ну-ну, не расслабляйтесь, — Гермиона указала на полку, всё еще полную бутылок. — На сегодня у нас ещё много дел.
Затем они наблюдали за сессией Визенгамота, объявившей об основании Хогвартса, причем сами Основатели были встречены с удивлением. Прочие члены собрания недоумевали, что четыре рода были готовы раскрыть перед другими тайные знания магии своих родов. И испытывали недоверие на тему, а не было ли у Основателей скрытых мотивов для создания школы?
