Она так крепко сжала лежащий перед ней пергамент, что побелели кулаки. Как он может? Её собственный отец! Неужели он не ценит полторы тысячи лет истории своего рода? Он должен ощущать себя Лордом Блэком! Он должен защищать семейное наследие, а не разрывать его на части. Если бы она смогла бы стать лордом Блэком, то скорее умерла бы, чем позволила кому-то осквернить их древнюю библиотеку!
Она снова перечитала письмо. Если это правда, а у неё не было причин сомневаться в этом, то это была последняя капля. Её глаза сузились. Она не позволит отцу остаться безнаказанным. Нет, конечно, если она сможет что-то с этим поделать, а у Лорда Слизерина, похоже, как раз и есть идея, что с этим делать.
* * *
— Ты можешь в это поверить?!
Алекс расхаживала по комнате в ночной рубашке, а Луна сидела на кровати, скрестив ноги и почесывая мурлыкающую Аметист за ушами.
— Я имею в виду, как он мог?!
Лицо Луны было совершенно непроницаемым.
— Ар-р-рх! Я просто хочу…
— Алекс.
Алекс сделала паузу на середине тирады.
— Ты сказала моему Лорду, что можешь сделать то, чего никогда не пробовала.
— А?
— Ритуал привязки призрака. Ты когда-нибудь делала это?
Злость вытекла из неё как из кастрюли, у которой отвалилось днище. Она почувствовала, как загорелись уши.
— Хм-м…
— Ты помнишь, что случилось с докси, когда ты неправильно выполнила ритуал создания инфери? Как ты считаешь, что подумает мой Лорд, если это случится с его другом?
Алекс побледнела.
— Я... я не думала... — она сглотнула. — Значит... сначала потренируемся?
Холодное выражение лица Луны медленно сменилось улыбкой.
— Я думаю, что это была бы очень хорошая идея.
— Но где же мы найдем призрака? Причём такого, кто не будет возражать, если мы проведем на нём тестирование ритуала?
Луна склонила голову набок и что-то промурлыкала.
— О, я сомневаюсь, что мы найдем того, кто позволит нам сделать это добровольно.
— Тогда что же нам делать?
— Ну, очевидно, нам надо найти призрака, которого мы без угрызений совести сумеем заставить и не пожалеем, если случайно уничтожим.
Алекс нахмурилась.
— Но кто... — выражение её лица сменилось выражением тошнотворного ужаса, когда её осенило. — О нет! Черт возьми, нет! Я больше к нему и близко не подойду! — она яростно затрясла головой, отчего её длинные черные волосы разлетелись во все стороны. — Ни в коем случае. Нет. Ни за что. Ни единого шанса.
* * *
Дождь барабанил по покрытой капюшоном голове Алекс, когда они с Луной, преобразованные под действием зелья старения, глубокой ночью крались к маяку.
— В самом деле, можно было подумать, что у кого-то, кто "не нуждается в деньгах", есть приличные защитные и охранные чары, не так ли? — пробормотала Алекс, стараясь не обращать внимания на ощущение сырости, пробирающейся сквозь её
208/430
толстую, специально купленную, не зачарованную мантию.
— Может быть, он просто тратит все свои деньги на другие вещи? — предположила Луна слишком бодрым для такой погоды голосом.
— Какие другие вещи?
