— Ну, все волшебники, с которыми мы говорили, считают, что электричество не может работать совместно с магией, потому что магия мешает ему, и что мы должны просто отказаться от попыток найти способ заставить его работать, потому что никто никогда не находил способа.
— И что?
— В числе прочих я прочитала книгу о различных видах магии. Так вот, есть один вид, называемый ритуальной магией, которая в основном используется только министерством и древними родами. В описании говорилось, что "ритуальная магия чрезвычайно чувствительна к внешней магии" и "крайне важно действовать в нулевой или почти нулевой магической среде".
Клэр выжидающе смотрела на неё.
— Но все древние рода живут в не менее древних и чрезвычайно волшебных домах, так как же они проводят свои ритуалы? Оказывается, у них есть такая штука, называемая ритуальной комнатой, которая полностью изолируется от магии пространственных чар.
Глаза Клэр расширились.
— И ты думаешь…
— Что всё, что нам нужно сделать, это построить здесь ритуальную комнату, засунуть в неё всю нашу электронику, и бац, электричество внутри волшебного дома!
Клэр оглядела гараж и прикусила губу.
— Мы можем поставить здесь телевизор?
Позже той же ночью Клэр лежала без сна в своей новой кровати в гостевой комнате дома Грейнджеров. Конечно, сейчас ей было намного лучше, но она не питала иллюзий относительно Лорда Слизерина. Для Слизерина она была магическим генератором. Вещью, которая защищала его инвестиции в Грейнджеров, не более того. Как только Слизерин перестанет использовать её, или она станет неудобной, её снова продадут.
Пройдет много времени, прежде чем она, наконец, заснет этой ночью, без знакомых страшных звуков Ночной аллеи всего в нескольких шагах от неё.
* * *
226/430
Октябрь прошел в вихре бурной деятельности. На следующий же день после того, как Клэр прибыла в Кроули, припёрлась надменная сотрудница отдела по связям с магглами и, после гневных воплей о незаконно установленных защитных чарах и всех неприятностях, в которые они попали, быстро засунула свой язык в задницу, когда проверка показала, что да, Грейнджеры как вассалы рода Слизерин имеют на всё это полное право.
Затем сотрудница добралась до цели своего визита... спросила Дэна и Эмму, как они смогли устроиться на грани волшебного мира, и была быстро катапультирована в соседний парк, когда попыталась использовать легилименцию на Эмме.
— Они хотят быть уверенными в том, что родители магглорожденных детей не встречаются друг с другом и не организовываются, — сказала Эмма потрясённой Клэр после того, как они послали Хедвиг к скорее всего разгневанной сотруднице с запиской, в которой приносили извинения за столь бесцеремонное удаление её из их дома и объясняли, что как магглы имеют смутное представление о том, как работает защита от магических атак.
Через неделю после этого женщина-гоблин, которая оказалась дочерью управляющего банковским счётом Грейнджеров, проконтролировала небольшую армию крошечных инопланетян, называемых домашними эльфами, которые создали в гараже ритуальную комнату. Как попутно оказалось, эльфы принадлежали Лорду Паркинсону, который Конечно-Никто-Не-Доказал-Но-Все-Знают-Что-Он-Пожиратель-Смерти.
— Тебя это не беспокоит? — спросила она Дэна.
Дэн пожал плечами.
— Если ты возьмёшь за правило не иметь никаких дел с бывшими Пожирателями Смерти, то никогда ничего не добьешься. Мы знаем, что он ненадёжен, поэтому не доверяем ему. Вот почему мы работаем через клан Расщепителей костей.
Всю следующую неделю она размышляла о том, что клан кровожадных банкиров в буквальном смысле слова заслуживает большего доверия, чем ещё один представитель аристократии волшебного мира.
Пока она переживала из-за этого, Грейнджеры, к которым она действительно начала привыкать, установили камин, поставили магическое освещение, подарили ей волшебное кольцо и часами заставляли её делать всё, начиная с поднятия метел криком "вверх!" — до вскрытия пакетов с шоколадными лягушками. Это было удивительно, что, даже не имея палочки, было так много вещей, которые она могла сделать, а Дэн и Эмма — не могли. Например, когда они попытались открыть пакет с шоколадной лягушкой, они просто получили обычный шоколад в форме лягушки. По-видимому, это было потому, что чары и руны в упаковке шоколада отбирали почти незаметное количество магии от открывающего его волшебника, чтобы привести в действие чары анимации.
В конце концов, настал день, которого Клэр ждала, но не осмеливалась поверить, что он настанет.
Наступила суббота, второе ноября, а в понедельник она впервые пойдет в школу магии.
Она вышла из гостевой спальни на завтрак и увидела Дэна и Эмму за обеденным столом, они оба яростно рассматривали выпуск «Ежедневного Пророка». Эмма висела над плечом Дэна.
— Всё в порядке? — спросила она, садясь.
Дэн вскинул голову.
— Да. Да, всё хорошо, слава богу, — он шлепнул на стол перед ней газету. — Ты только посмотри!
Она посмотрела. Огромный двуногий монстр размахивал дубинкой, в то время как пять совсем ещё девочек сражались с ним своей магией.
