Дежурная проводила его удивленным взглядом: как она может дать знать этому страшному человеку о появлении Николая Романовича, если он не оставил ей ни телефона, ни других координат?
Вернувшись домой, Маркиз спросил Лолу:
— Ты знаешь фирмы, которые поставляют качественные корма для животных?
— Фирмы? Нет, не знаю… — Лола забеспокоилась. — Я вообще-то для Пу И покупаю корм в обычном зоомагазине. Ну, и иногда прикармливаю чем-нибудь вкусненьким, ты же знаешь… А наверное, ты прав, нужно заказывать для него специальный корм…
— Да я вообще-то не имел в виду Пу И, мне это нужно для дела.
Лола тем не менее глубоко задумалась.
Маркиз тем временем включил компьютер и нашел адреса основных фирм, торгующих кормами для домашних питомцев.
В двух первых фирмах, когда он сказал, что ищет корм для ихневмона, его обругали за телефонное хулиганство, в третьей предложили кормить своего питомца обычным кошачьим кормом.
И только в самой последней фирме, куда он позвонил, к нему отнеслись с заботой и пониманием.
— Вы позвонили по адресу! — радостно сообщила ему приветливая девушка. — Наша фирма, единственная в городе, поставляет настоящие сертифицированные корма для мангустов, ихневмонов и сурикатов! Если вы хотите, чтобы ваш питомец был здоров и доволен — покупайте корма только у нас!
— Я хочу, я очень хочу! — обрадовался Маркиз и заказал коробку специального корма с доставкой на дом.
— Ты что, тайно от меня завел еще какого-то зверя? — строго осведомилась Лола, как только он повесил трубку. — Мог бы для начала посоветоваться!
— Ну что ты, Лолочка! — поспешил успокоить ее Маркиз. — Никого я не завел, у нас дома и так настоящий зоопарк. Это нужно для дела. Чтобы найти неуловимого Щеглова.
— А, ну тогда ладно!
Леня заказал срочную доставку, и уже через час в дверь их с Лолой квартиры позвонили двое молодых парней в комбинезонах и кепках с логотипом фирмы.
— Вы заказывали корм для этих… для ихневмонов?
— Мы, мы! — жизнерадостно ответил Леня, доставая бумажник. — Сколько с меня?
Он заплатил за корм и дал курьерам приличные чаевые, но прежде чем они ушли, спросил:
— Ребята, а много вообще наших в городе?
— Кого это — ваших?
— Ну… ихневмоновладельцев.
— А… нет, вряд ли много. Мы еще одному корм доставляем. Вчера как раз отвозили.
— Да-а? — Леня оживился. — А он мальчик или девочка?
— Мальчик.
— Надо же, как интересно! А у нас девочка, и она давно мечтает познакомиться с приличным молодым человеком. Вы не дадите мне адрес того мальчика?
— Вообще-то, нам не положено…
— Ну, ребята, от вас, может быть, зависит счастье молодой семьи. Кроме того, информация будет хорошо оплачена.
Парни переглянулись с пониманием, и старший вытащил мобильный телефон.
— Записывайте! — сказал он бодро.
И пока Маркиз записывал координаты ихневмоновладельца (фамилии не было, только имя, Николай, что Леню очень порадовало), Лола успела за его спиной стянуть у младшего парня бейсболку с логотипом фирмы. Ничего, ему новую выдадут!
Потом Леня позвонил Уху, чтобы тот быстренько пригнал подходящий фургончик с намалеванными по бокам зверюшками, и компаньоны отбыли на встречу с неуловимым доктором Щегловым.
— Вот эта вроде квартира, — Лола сверилась с бумажкой.
Леня приосанился, надвинул поглубже бейсболку с логотипом фирмы и позвонил. За дверью раскатилась звонкая трель, но не ощущалось никакого движения.
— Может, его дома нет? — спросила Лола шепотом.
— Да дома он, негде ему больше быть, — Леня с досадой снова нажал кнопку звонка.
В подъезд они просочились вместе с мамашей с двумя малышами. Близнецы ее разбегались, как капельки, один тут же лег на ступеньки, другой едва не уехал один в лифте. Леня поймал его за шкирку, измученная мама даже не поблагодарила.
«Вот с чего Ленька так уверен, что этот ветеринар дома? — подумала Лола. — Может, он уже давно улетел в теплые края. Я бы на его месте так и сделала…»
— Ага, а клиника? А зверюшка его, которую очень трудно вывезти? — ответил Леня, как будто прочитал ее мысли. — А корм, который вчера из фирмы доставили?
— Его зверюшка с удовольствием улетит куда-нибудь на юг, на свою историческую родину…
Тут за дверью раздались шаркающие шаги, и слабый голос, несомненно принадлежащий Щеглову, спросил.
— Кто там?
— Фирма «Альма», доставка кормов для экзотических животных! — жизнерадостным высоким голосом ответил Леня.
— Какие корма? — слабо удивился ветеринар. — Я ничего не заказывал.
— У нас акция, как постоянному клиенту вам полагается бонус! — пропищала Лола.
— Да не надо никакого бонуса…
— Тогда распишитесь в квитанции, что отказываетесь, а то у нас неприятности будут, начальство подумает, что мы налево ценный корм пустили.
Лола оттолкнула Маркиза и встала перед глазком. Она не боялась, что ее узнают. Видел ее Щеглов всего один раз, тогда в клинике была расфуфыренная дама с собачкой, а теперь перед его дверью стояла обычная курьерша — мешковатая форма, вязаная шапочка, волосы заколоты кое-как, никакой косметики, на щеке вообще пыль.
Неуверенно заскрежетал дверной замок, и в небольшую щель протянулась рука.
— Покажите квитанцию!
Дверь была закрыта на цепочку.