— И я не хочу навсегда поселиться здесь, в вашем мире, Инвар, — я встала и заходила по кухне. — Мой мир… Он гораздо больше! Я там столько могу сделать! И столько хочу! Ездить на метро и летать самолетами, пользоваться порталами и посещать другие миры, ту же Ильфарию, Лума-Ти, Ардар. Я хочу выходить в инфрасеть и читать новости этого часа на куче сайтов, а не узнавать их уже недельной свежести от своих соседок по огороду. Моя домашняя библиотека умещается в маленьком гаджете и вмещает пятнадцать тысяч книг, а у вас двадцать томиков уже считаются богатством. А музыка? Вы бы слышали музыку моего мира, господин Инвар! Ее столько и она такая разная! И там, у себя я могу заниматься музыкой, понимаете? Музыкой, рисованием, наукой, да даже машины собирать. Я могу делать абсолютно все, что захочу! В моем мире у меня гораздо больше возможностей, чем в вашем, и я не собираюсь их терять, — я оперлась руками о стол, склоняясь ближе к кузнецу, — Поймите, Инвар, мы из разных миров. И в моём мире женщина сама решает, что ей делать. Моя “вторая мать”, — я невольно улыбнулась на это прозвище Ольги Леонидовны, — она большой ученый, профессор. Моя первая мать работает, — кузнец удивленно вскинулся, — Да, да, работает в крупной корпорации.
— Но, ваша мать… Она замужем и при этом работает?
— И при этом она может, умеет и знает гораздо больше, чем любая ваша местная женщина, — я покачала головой, — Инвар, я не буду менять свой мир с такими огромными возможностями на ваш, где я могу лишь выйти замуж и рожать детей.
Он с силой сжал руки в кулаки.
— Значит, если…, — кузнец поднял на меня странный взгляд, — Если я перееду в ваш мир, мы сможем быть вместе?
Что?!
Я застыла, чувствуя что не хватает воздуха. Кузнец сумел меня огорошить. Обернулась к нему и увидела взгляд, наполненный такой отчаянной надеждой, что просто не смогла сказать категоричное “нет”.
— Инвар, я ...
Меня прервал стук в дверь. Легонький, еле слышный скрип и приоткрытую щель протиснулась голова Йонаса.
— Госпожа чародейка, — пропищал он тоненьким от страха голоском, — По вас тут прошлись… Ой! — он тут же спрятался обратно, ожидая разъяренного пламени в ответ. Не дождался и снова высунулся, — Хотят тут вас…., — и снова прикрыл дверь, но уже оставив тонкую щелку, — То есть, просят вот тут … Надо… Примете?
— Да! — рявкнула на Йонаса и тут же устыдилась.
Я испытывала сложную смесь чувств. Одновременно была расстроена, что прервали наш разговор с Инваром (а то когда еще я наберусь смелости обсудить больную тему), и обрадована, что мне не придется окончательно расстраивать кузнеца.
Я встала и потянулась было поправить платье и тут с ужасом поняла, что подол арлитского домашнего халатика едва закрывал мои голые коленки. Медленно подняла голову и столкнулась с округлившимися глазами кузнеца. И его пылающими бордовыми щеками. Кажется, у кого-то только что случился шок, надеюсь, только культурный.
Крикнув Йонасу, чтобы пока никого не впускал, я парой слов извинилась перед ошарашенным Инваром и рванула к себе наверх переодеваться. По меркам Шайнвилля, мой арлитский халатик это даже не эротика. Это уже махровая порнография. Даже проститутки в Сливовом переулке себе таких коротких подолов не позволяли.
Вниз я спускалась уже во всеоружии: длинное темно-зеленое до пола платье полностью соответствовало местным средневековым традициям. Волосы завязала в низкий хвост, на ногах легкие туфли без каблуков.
— Йонас! — я уселась напротив все еще пылающего Инвара и позвала сторожа, — Можешь приглашать!
— Ай! — голова Йонаса дернулась вверх, словно он подпрыгнул, и исчезла. Я даже забеспокоилась, не сделал ли неизвестный гость что-то с впечатлительным братишкой кузнеца. Но в следующую секунду его испуганное блеяние сменилось на возмущенный вопль об отдавленных ногах и неуважении к члену семьи самой чародейки Морганы. Стук в дверь повторился, но уже настойчивый и требовательный.
— Госпожа ведьма! — зычно позвал кто-то из-за двери, — Я вхожу!
Незнакомец был высоким, почти вровень с Инваром, но в отличие от кузнеца, худым и жилистым. Симпатичный, черноволосый, но с такой масляной улыбкой на губах, что он мне сразу не понравился. Не люблю я мужчин, которые при первой встрече показывают свою самцовость. Играют глазами, словами и мускулами, лишь бы запудрить мозги очередной восторженной дурочке. Вот и этот такой же — обаятельный повеса без твердых моральных устоев. Одет он был просто, но добротно, щегольство выдавал лишь красивый пояс из черной кожи с изящной серебряной инкрустацией.
Инвар невозмутимо сложил руки на груди и встал у меня за спиной, то ли показывая, что ведьма под охраной, то ли по-мужски хвастаясь, что она уже занята. Я не оглядывалась на него, хотя здоровенная мощная статуя с красными от смущения щеками наверное выглядела интересно.
— Чародейка Моргана, чем могу помочь? — привычно поприветствовала я гостя.
— Здравствуйте, госпожа ведьма, — низко поклонился он, — Мое имя Варрик Стерн и мне очень, — он выделил это слово, — нужна ваша помощь.
— В чем конкретно?
