Бывают моменты, когда дел наваливается столько, что переделать их невозможно, да еще и голова пухнет от разных мыслей и забот. Тогда приходится надевать на глаза шоры. Выбрать самую неотложную задачу и сосредоточиться только на ней, полностью игнорируя остальное. Никаких эмоций. Иначе тревога и неразбериха захлестнут с головой, и все пойдет прахом. С этими мыслями Мелани уселась за свой стол и включила компьютер. Она приехала в отдел, чтобы напечатать повестку для Аманды Бенсон, точка. Она не станет разбирать кучу нераспечатанных писем, проверять электронную почту или слушать сообщения на автоответчике. И к Бернадетт тоже не пойдет, и даже не станет смотреть видеокассету, хотя очень любопытно знать, чем же занималась Сара ван дер Вере. На данный момент Сару следует выбросить из головы. На мысли о Розарио и Жасмин тоже нельзя отвлекаться. И ни в коем случае не думать о разваливающемся браке. Еще не хватало распустить нюни — кому от этого станет лучше? Надо сделать самое неотложное дело и выметаться отсюда поскорее.
Мелани открыла шаблон повестки и стала заполнять пустые поля. Она старалась не отвлекаться, но огонек автоответчика назойливо мигал в поле зрения. Наконец она не выдержала и протянула руку к телефонной трубке. Почему бы не сделать два дела одновременно? Можно ведь прослушать сообщения, печатая повестку.
Первое сообщение ставило ее в известность, что заказанные вещественные доказательства отправлены на ее адрес. Во втором говорилось, что придется отложить вынесение приговора по другому делу. А вот третье — третье оказалось весьма интригующим.
«— На ваш телефон поступил запрос на оплаченный вызов из исправительного учреждения. Назовите ваше имя, пожалуйста, — раздался равнодушный голос автоматического оператора. Заключенным не позволяли звонить из тюрьмы напрямую: разговор оплачивал тот, кому звонили. Мелани сотни раз слышала это сообщение — когда ей звонил кто-то из сотрудничавших со следствием заключенных. Однако на этот раз имя звонившего ее удивило. — Дел-вис Ди-ас», — старательно произнес оператор.
С чего бы вдруг Диас решил с ней связаться? Мелани не было в отделе, и она не могла дать согласие на оплату звонка, поэтому Диаса отсоединили, прежде чем он успел объяснить, в чем дело. Может быть, он решил сознаться? Вряд ли. Решил оказать содействие следствию и дать показания на Хирурга? Вполне возможно. Жаль, что нет времени съездить к нему и поговорить лицом к лицу.
Мелани закончила набирать повестку и послала ее в печать.
На автоответчике еще оставались сообщения, но не успела она их прослушать, как зазвонил телефон. Никак Диас решил перезвонить? Забыв про автоответчик, Мелани моментально сняла трубку.
— Мелани Варгас.
— Это я, — сказал Стив.
— А, привет.
— Я оставил тебе четыре сообщения. Неужели ты не видишь, как я расстроен? Не могу поверить, что ты мне до сих пор не позвонила. — Стив был явно сам не свой.
— Да я тут совсем замоталась, — нерешительно объяснила Мелани. — Честное слово, я не проверяла автоответчик.
— Ты оставила свое обручальное кольцо у меня под носом, словно ненужную безделушку, а потом даже не позвонила. Это бессердечно. Ты хоть подумала о том, как я себя теперь чувствую?
— Стив, — начала Мелани и беспомощно замолкла. Хотя она мучительно долго раздумывала, снять кольца или оставить, ей как-то не приходило в голову, насколько значительным будет выглядеть этот шаг в глазах Стива. Мелани стало ужасно стыдно, что она причинила ему такую боль. А с другой стороны, может, хоть так до него что-то дойдет? Возможно, Стив наконец поймет, что если он хочет сохранить отношения, то следует вести себя с ней по-другому?
— Ты все больше отдаляешься. — Стив буквально плакал, его голос дрожал. — Я не знаю, как до тебя достучаться. Пожалуйста, скажи, что мне сделать. Я не хочу, чтобы мы стали чужими — в этом нет ничего хорошего ни для нас, ни для Майи.
— Я тоже этого не хочу! — с внезапной горячностью воскликнула Мелани. Мысль о кругленьком личике Майи болезненно сжала сердце. Надо подумать о будущем дочери. Как бы Мелани ни злилась на Стива, как бы ей ни был противен его поступок, она сможет через это переступить. Но только если убедится в искреннем раскаянии мужа.
— Ну так что же мне делать? — спросил он. — Я готов на все. Хочешь, пойдем к семейному психологу? Я уже навел справки, мне посоветовали одного хорошего специалиста.
Зазвонил второй телефон. Если это Делвис Диас, то непременно нужно ответить. А то вдруг он передумает и не станет больше звонить.
— Стив, погоди минутку, хорошо? — Если не снять трубку сейчас, то можно пропустить звонок.
— Что? Мелани…
Не слушая, она нажала кнопку, отвечая на звонок по другой линии:
— Мелани Варгас.
— На ваш телефон поступил запрос на оплаченный вызов из исправительного учреждения. Назовите ваше имя, пожалуйста, — произнес автоматический оператор.
— Дел-вис Ди-ас.
— Примите запрос, — оживленно согласилась Мелани. Что бы там ни было, а Делвис определенно рвался с ней поговорить. — Алло, Делвис? Подождите минутку, ладно?
— Хорошо.
Мелани переключилась обратно на Стива:
