Хуже всего было его не видеть. Дни шли, а Кости в ее жизни больше не было. Это казалось таким странным. Телефон молчал, разум молчал, только сердце разрывалось. И одновременно с этим тревога одолевала. Каждый раз, появляясь в клубе, начинала прислушиваться и приглядываться, от каждого взгляда Вити, обращённого к ней, холодела. Но Жаба, видимо, выжидал. Все вокруг чего-то ждали. Шохин избегал «Тюльпана», избегал её, и это давало людям повод думать, что всё просто так не закончится. А Нина не стремилась никого разубеждать, а немного поразмыслив, даже постаралась окутать свои прошлые и настоящие отношения с Костей, тайной. Если Витя выжидал, то она просто тянула время. Словно это могло её спасти.
В один из свободных вечеров Грета буквально силой вытащила её из дома. На развлечения настроения не было, но и провести ещё один вечер дома, в который раз обдумывая то, что с ней случилось, показалось невыносимым. И Нина согласилась. Впервые за две с лишнем недели надела платье, купленное на деньги Шохина, и вышла из дома, чтобы пойти не в магазин или на работу, а в ресторан. Правда, Грета, чуть выпив, принялась поучать её, и радостнее от этого не стало.
— Не знаю, что ты такого сделала, что Костя спятил.
Нина выдала искусственную улыбку и сделала большой глоток шампанского.
— А может он всегда таким был, просто никто не замечал?
Грета ухмыльнулась. Она пила водку с томатным соком и заметно захмелела.
— Ну, конечно! А потом появилась ты, вся такая распрекрасная, и он слетел с катушек. Мечтай!
— Я не мечтаю. Об этом точно. — Посмотрела умоляюще. — Нам обязательно говорить о нём?
— Но ты ведь о нём думаешь? — Нина промолчала, отпила ещё шампанского и стала смотреть в сторону, а Грета положила руку ей на плечо. — Не влюбляйся в него, не надо. От богатых мужиков одни проблемы.
Нина едва слышно хохотнула.
— Правда? А не ты ли меня уговаривала с ним переспать?
— Переспать, Нина. А не влюбиться.
Нина накрутила на палец локон у виска. Посмотрела на бармена, который уже минут пять крутился рядом и поглядывал на них. Подслушивал внаглую.
Грета толкнула её в плечо, сильнее, чем рассчитывала, Нина даже покачнулась.
— Так что ты сделала? Отравила его попугая?
— Ты с ума сошла? Гриша чудо.
— Ага. — Грета брезгливо поморщилась. — Не люблю птиц. Даже цыплят.
— Что не мешает тебе их лопать.
— Это разные вещи. — Грета наконец приметила молодого бармена, окинула того оценивающим взглядом, видимо, осталась довольна увиденным, потому что расправила плечи, демонстрируя пышную грудь в смелом вырезе платья, и зазывно улыбнулась. — Привет.
Нина глаза закатила.
— Грета, успокойся.
Та без всякого стеснения на молодого человека пальцем указала.
— Он симпатичный.
Парень рассмеялся, подмигнул, а Нина от них отвернулась. Снова поднесла к губам бокал.
Ресторанный зал был полон, все столики заняты, негромко играла музыка, а посетители активно жевали, чуть слышно звякали серебряными столовыми приборами о края фарфоровых тарелок, и общались. Кто-то смеялся, кто-то был серьёзен, кто молча жевал. А Нина подумала о том, в каком из подобных этому ресторанов, сейчас Шохин. Вдруг увидела знакомых, точнее, не своих, а Костиных, в первый момент не знала, как правильно будет себя повести: поздороваться или сделать вид, что не признала, но потом улыбнулась и приветливо кивнула. А ей даже рукой помахали. Вот так вот, она ещё не для всех превратилась в парию. Но это не значит, что улыбаются ей искренне, и не начнут потом обсуждать.
Хотя, кто она такая, чтобы её обсуждать?
В середине сентября должны были начаться занятия в художественной гимназии. Подготовка к этому знаменательному событию, отвлекла Нину от мыслей о проблемах в личной жизни. В последние дни она решила, что будет именно так называть случившееся. Даже мысленно не станет произносить имя Константина Шохина, отныне он станет для неё лишь проблемой, её личной неудачей. Если они окончательно разорвали отношения, причём всё настолько серьёзно, что за три недели не произошло ни одной встречи. И никому не стоит знать, как этот факт её убивает. Она так и не привыкла к жизни без него. К мысли, что ему не нужно звонить, не нужно сообщать, куда она едет и чем собирается заняться, не нужно приезжать к нему по утрам, встречаться с ним вечерами… и так далее, и так далее. Стоило об этом задуматься, как Нине начинало казаться, что она может продолжать этот список бесконечно. Хотя, то недолгое время, что они были вместе, Нина не задумывалась о том, что делает всё это. Она просто делала, по велению души. А Шохину, как оказалось, нужно было, чтобы из-за денег. Что ж, каждому своё.
