Этот сентябрь не был первым месяцем в школе для Ариши, начинался лишь подготовительный год, но волнений от этого не меньше. Нина купила огромное количество вещей. Одежду, по цветам схожую с формой гимназии; тетрадей и ручек, альбомов и красок, кистей и наборов цветной бумаги. Всё, по списку, который ей выдали на школьном собрании, и ещё от себя столько же. Волновалась за двоих, потому что дочка была достаточно флегматична, хотя это в её характере, и удивляться не приходилось. Правда, к новым вещам, особенно к канцелярским товарам, проявила большой интерес. Перебирала альбомы, листала учебники для дошколят, и даже согласилась примерить форму, хотя переодеваться не слишком любила. Нина наблюдала за ней с улыбкой, и радовалась, радовалась за двоих. Жаль только, что поделиться этой радостью было не с кем. Пашка не звонил, разобидевшись; родители, кажется, никак не могли прийти в себя от её новостей, которые уже стали историей, а Костя… Кости не было.
За пару дней до начала занятий, приехала в гимназию, чтобы оплатить вторую часть суммы за курсы, как было обусловлено договором, и, к своему удивлению, узнала, что могла и не приезжать. В ступоре разглядывала квитанцию об оплате с печатью «Оплачено», потом перевела непонимающий взгляд на бухгалтера.
— Когда оплатили?
— Вчера, — с готовностью пояснила женщина, и указала ручкой на нужную графу. — Перевели через банк, реквизиты «КапиталСтроя». Вы не знали?
Нина смущённо кашлянула, растянула губы в улыбке. Попыталась замять неловкость и свою растерянность.
— Наверное, какое-то недоразумение, я, на самом деле, не знала. Но… раз всё уже оплачено, второй раз оплачивать глупо, да?
Ей улыбнулись, абсолютно равнодушно. А Нина поспешила выйти в коридор, на минуту остановилась, обдумывая. Происходило что-то для неё непонятное.
Бабье лето в этом году выдалось дождливым. Никакого тебе тепла, солнышка, приятно шуршащих листьев под ногами. Серое небо низко нависало и давило, пронизывающий ветер с лёгкостью пробирался под плащи и куртки, а под ногами сплошные лужи. Нина спустилась по ступеням крыльца гимназии, открыла зонт, и в ожидании такси, снова задумалась. Поступок Шохина её запутал. А может быть такое, что он этим что-то хочет ей сказать? Извиниться, например? Кстати сказать, что извиниться ему как раз не мешает. И за то, что наговорил ей, и за то, как себя вёл при их последней встрече, а особенно за то, что не звонит уже три недели.
Нина вдруг поняла, что ей жарко. Стоит на ветру, дождь моросит, а ей жарко. Даже зонт отклонила и подняла лицо к небу, закрыла глаза, чувствуя прохладные мелкие капли, коснувшиеся щёк. А сев в такси, сразу достала телефон, отыскала в памяти номер офиса Шохина. Услышала бесстрастный голос Лены, сухо оповестивший её о том, что она дозвонилась в офис «КапиталСтроя». Будто люди дураки, и сами не знают, чей номер набирают.
Нина постаралась придать голосу бодрости, заговорив с этой ледышкой.
— Здравствуйте, Лена. Это Нина, я бы хотела поговорить с Костей. Он у себя? — Намеренно назвала Шохина по имени, запутывая проницательную секретаршу.
Та выдержала паузу, видимо, обдумывая свой ответ.
— Константин Михайлович…
Нина даже руку в кулак сжала, вот как её взбесил высокомерный тон секретарши.
— Он обедает, — в конце концов, сообщили ей.
— Где?
Ещё одна пауза. Нина прямо видела, как Лена морщится, слыша её голос в трубке.
— В «Эгоисте».
— Спасибо, — поспешила отозваться Нина и захлопнула крышку телефона. А заждавшемуся таксисту сказала: — К «Эгоисту», пожалуйста.
Непонятно, чего она ждала, её лихорадило в преддверии встречи с Костей, в двери ресторана, кажется, на крыльях влетела. Заставила себя остановиться перед зеркалом, облизала губы, поправила прическу, а на самом деле дыхание переводила. Подошедшему метрдотелю шепнула: — Константин Шохин…
— Константин Михайлович обедает.
— Я знаю. Он в компании?
— Да.
Она вздохнула.
— Понятно. — Затем пообещала: — Вы не могли бы ему сказать, что я здесь? Я не буду заходить.
— Как вас представить?
— Нина. Он поймет.
Метрдотель кивнул, прошел в зал, а Нина остановилась в дверях. Взволнованным взглядом осматривала людей за столиками, выискивая Костю, а когда увидела… В общем, неприятно стало. Он действительно был не один, в компании. С женщиной. Они сидели в середине зала, беседовали, улыбались друг другу, и Нине захотелось провалиться сквозь землю, когда она заметила, как девушка на него смотрит. Если это и был деловой обед, то он перестал им быть ещё до её прихода. И кто это вообще такая? Кстати, лицо знакомое. Платиновая блондинка, хрупкая и миловидная. Костюм от «Ральфа Лорена», Нина видела похожий в бутике в центре города, но ей деловой костюм был ни к чему, и поэтому она лишь кинула заинтересованный взгляд и прошла мимо, а вот этой девушке он, видимо, подошёл. Она, явно, не стриптизерша.
Шохин исправляется.
