– Черт, – прошептала я, и мы с Тайлером еще раз посмотрели друг на друга, прежде чем рванули к старому домику.
Мы даже не успели отойти от причала, как дождь добрался и до нас. Я накинула свою сумку на голову, как будто это могло спасти ситуацию, а Тайлер сделал то же самое со своими полотенцами. Я пыталась защитить планшет с плей-листом, над которым мы только что работали, и одновременно спастись от ливня, но это было бесполезно.
Мы щурились сквозь преграду из дождя, перепрыгивая босыми ногами через камни и корни деревьев, обнажившиеся по пути к дому. Осторожно ступая по прогнившим ступеням, мы быстро бежали к заднему крыльцу и террасе, которая опоясывала весь старый дом. И как только мы оказались в укрытии, то бросили промокшие полотенца и сумку на пол, стряхнув с себя капли дождя.
Когда наши глаза встретились, мы оба расхохотались.
Мой смех был таким сильным, что у меня заболел живот. Я согнулась пополам, не в силах перестать смеяться.
Из Тайлера смех выплеснулся сначала медленно, а затем он рассмеялся так же громко, как и я, и тоже наклонился вперед, наблюдая за мной. Мы хохотали до боли в животе.
– Действительно блестящая идея пойти сегодня к озеру, – издевался он. – Ты хотя бы проверила прогноз погоды?
– Нет, – честно призналась я, все еще продолжая смеяться, в то время как гроза бушевала вокруг нас. Дождь падал тяжелой косой стеной на озеро и двор, заливая навес, защищающий крыльцо. – Но теперь я отчасти рада, что этого не сделала.
Тайлер выпрямился и, не сводя глаз с озера, прислонился к старому деревянному дому. Постепенно смех покидал нас, и в какой-то момент мой взгляд упал на Тайлера, теперь уже смотрящего на дождь. Я чувствовала, как каждая новая вспышка молнии пронзает мою грудь насквозь.
Вода стекала с его волос, по вискам, подбородку и вниз по горлу. Я проследила за тем, как вода стекала все ниже, ниже, по мускулистым выпуклостям его грудных мышц, по худому рельефному животу вплоть до пояса плавок.
Когда я снова подняла глаза, он наблюдал за мной.
Не осознавая, что вторгаюсь в личное пространство, я придвинулась ближе к Тайлеру. В какой-то момент он положил свои теплые руки мне на плечи, не давая приблизиться.
– Если бы она не пришла к тебе, – четко и громко пыталась произнести я сквозь шум дождя, моргая снова и снова, когда вода стекала с моих ресниц на щеки. – Если бы Морган не сказала тебе держаться от меня подальше… ты бы сделал… что бы ты…
Я не могла найти подходящих слов, чтобы задать данный вопрос. Казалось, будто вся смелость, которая подтолкнула меня к нему и к этому моменту, внезапно исчезла, смываясь вместе с дождем.
Но руки Тайлера двигались вверх по моим, медленно и целенаправленно. Кончики его пальцев плавно скользили по моей коже, оставляя после себя мурашки. Эти теплые руки прижались к моим плечам, ключицам, обвились вокруг шеи. От этих прикосновений мои веки затрепетали и закрылись.
Он встал вплотную ко мне, и я сглотнула, вздернув подбородок. Сердце забилось с такой силой, что Тайлер с легкостью мог почувствовать это по венам на моей шее. Я знала, что он ощущал это – как я дрожала от его прикосновений, дождя, ветра и торнадо, которым он всегда являлся в моей жизни.
Но я не могла.
Я почувствовала жар его дыхания на своих губах и ахнула, приоткрывая рот. Внутри меня бушевал водоворот из самой сильной смеси предупреждения и отчаяния, которые я когда-либо испытывала в своей жизни. Это было стихийно, первозданно, мощно.
Неудержимо.
Руки Тайлера проскользнули в мои мокрые волосы, еще сильнее притягивая меня к себе, а его обнаженный влажный живот ударился о мою грудь, заставив меня резко вздохнуть.
Первым моя кожа на лице ощутила влажный и холодный нос Тайлера, затем он скользнул вниз по моей переносице, отчего наши лбы соприкоснулись. Его руки сильнее сжали мои волосы, и именно тогда я кое-что осознала.
Тайлер тоже дрожал.
Его руки дернулись, когда я крепко обхватила их пальцами. Я словно умоляла его не отстраняться так же сильно, как умоляла увеличить дистанцию между нами, потому что знала, мы должны остановиться. Но я понимала, что не смогу быть той, кто сделает это.
Каждый последующий удар моего сердца был вспышкой воспоминания о прошлой жизни, обжигающей меня, как горячие искры. Я увидела то, что когда-то было, что, возможно, могло бы быть, и, самое главное, то, чего никогда не было.
Мое дыхание звучало прерывисто и казалось поверхностным, глаза все еще оставались закрыты, а все остальные обострившиеся чувства находились в состоянии готовности. Губы Тайлера были настолько близко, что, облизнув свои, я почувствовала их вкус и застонала от этого маленького, почти неуловимого прикосновения.
В этот момент Тайлер издал долгий, медленный выдох, покачав головой, отчего я задалась вопросом, не показалось ли мне все это.
– Я бы прибежал к тебе, – тихо произнес он сквозь шум дождя; его губы на секунду коснулись моих. – Притянул бы к себе. И ни за что бы не отпустил тебя.
