Оставь меня в прошлом полностью

Но была и другая жизнь, которую я представляла себе, когда была в Бостоне.

С моей матерью.

Мое сердце сжалось, и я заерзала на своем сиденье, что привлекло настороженный взгляд Тайлера.

– Моя мама часто говорила мне, когда я училась еще в старшей школе, что после того, как она пройдет курс реабилитации и вернется за мной, мы отправимся именно сюда.

Слова слетели с губ против моей воли, и они ощущались как порез бумаги на языке.

– Она сказала, что приедет за мной, соберет наши вещи и мы переедем в город. Сказала, что мы могли бы жить вместе, пока я учусь в университете, а она строит карьеру. Мы бы исследовали все места, о которых читали, например, музей науки, сходили бы посмотреть игру «Red Sox»[9] в Фенуэй Парке, прогулялись бы по Бостонской бухте и поели бы канноли[10] в итальянском районе Норт-Энд. – Я улыбнулась, вспомнив, как она все это говорила, каким легким и воздушным был ее голос, и она даже произнесла «канноли» с неудачным итальянским акцентом. – Она дала все эти обещания, и, хотя сейчас мне это кажется невозможным, я все еще помню, каково было быть маленькой девочкой, которая верила ей.

Я чувствовала, что глаза Тайлера наблюдают за мной, но посмотреть на него в ответ я не осмеливалась.

– Ты знаешь, что это ее потеря, – произнес он через некоторое время, и это были первые слова с того самого дня на озере. – Она не видела ни того, как ты росла, ни соревнований по кросс-кантри[11], на которых ты превосходила всех. Не видела то, как ты заботилась о других больше, чем о себе, как упорно боролась за то, чтобы стать лучшей ученицей класса и выступить с прощальной речью. А еще она упустила твое утреннее шоу в школе, удостоенное наград.

Я усмехнулась, когда он упомянул награды, потому что именно он распечатал сертификат, сделанный в Word, в котором говорилось, что утреннее шоу, которое я делала каждый день, признано «Лучшим Утренним Шоу В Старшей Школе, Которое Когда-Либо Существовало».

Я подожгла этот листок бумаги однажды ночью в университете, той ночью, когда была погружена в мысли о Тайлере и хотела сделать все возможное, чтобы попытаться стереть его из памяти.

– Я сказал тебе то же самое в тот день, когда она ушла, и я повторю это миллион раз, пока ты не поверишь, – произнес Тайлер через мгновение, вырывая меня из воспоминаний. – Она идиотка, потому что не хочет быть частью твоей жизни, и это только ее вина, а никак не твоя.

Тогда я посмотрела на него, и Тайлер некоторое время наблюдал за мной, но в итоге быстро перевел взгляд на дорогу.

– Ты прошла через столько кругов ада, Джаз, – сказал он, помотав головой. – Жить с тетей в маленькой квартире, страдать из-за своих родителей, вернее, их отсутствия. Ты никогда ни о чем не просила, – продолжил он. – Даже когда у тебя были два избалованных лучших друга, которые закатывали истерику, если не получали того, чего хотели.

– Ты был не так уж и избалован. – Я улыбнулась.

Тайлер выгнул бровь, глядя на меня так, будто лучше знал, о чем говорит. Вместе с тем на его лице появилась улыбка, и он слегка ослабил хватку руля.

Я засчитала это как победу.

– Раньше я этого по-настоящему не осознавал. Не мог уложить в голове все, через что тебе пришлось пройти, потому что просто понятия не имел, на что это было похоже. Но когда ты уехала… – сказал Тайлер, сделав длинную паузу, позволяющую словам повиснуть между нами, – я начал много размышлять и подумал о том, через что мне пришлось пройти, но еще больше о том, через что пришлось пройти тебе. – Затем он бросил взгляд на меня. – Ты самый сильный человек, которого я знаю, Жасмин. Ты пережила тьму, с которой большинству людей никогда не приходится сталкиваться, тащилась через эту грязь, пока люди причиняли тебе боль.

Эти слова, казалось, поразили нас обоих. Снова воцарилось молчание, после которого он все же продолжил:

– И тем не менее каким-то образом ты проявляешь невероятную настойчивость. У тебя получается еще лучше справляться с трудностями. – Тайлер улыбнулся, но улыбка быстро исчезла с его губ. – Ты воин.

Я усмехнулась, наблюдая через окно за исчезающим позади Бостоном; мы продолжали свой путь на юг.

– Я не чувствую себя воином, – честно призналась я. – В большинстве случаев я чувствую себя потерянной маленькой девочкой, как будто я пытаюсь найти дорогу домой, но постоянно терплю неудачу.

Тайлер понимающе кивнул, когда я посмотрела на него.

– Мне знакомо это чувство, – тихо произнес он.

Я ждала, что Тайлер продолжит, но он снова погрузился в молчание, и по какой-то причине я отчаянно хотела удержать эту его часть, которая снова постепенно открывалась. Не хотелось ссориться, не хотелось, чтобы между нами сохранялось все это напряжение.

Отдаленно я осознавала, что не могу требовать так много, но все же очень хотела что-то изменить, поэтому решила начать с маленьких шагов.

– Какое твое любимое место из тех, где ты бывал?

Тайлер приподнял бровь в ответ на вопрос, но от меня не ускользнула его ухмылка.

– Исландия.

– Серьезно?