-- Не увидим, - в мужском голосе звучала неприкрытая насмешка.
-- Почему это?
-- Милочка, тебе обязательно со мной постоянно спорить? Поверь, я знаю, что говорю.
-- Отвечайте?!
Да, у девицы явно с нервами не все в порядке. Ей бы пару неделек попить валерьянку или, хотя бы, настойку пустырника.
-- Какая настойчивая. Не увидим, потому что будем мертвы.
-- Ну и ладно. Если со мной умрешь ты, то я согласна!
Я напряглась. Меня охватило чувство, что вот-вот произойдет непоправимое. Похоже, она действительно готова умереть. О, демоны, а я тут в подземной дыре - попробуй вылези. Так глупо влипнуть! Я же могу вместе с ними тут отдать концы. Ой, как жить-то хочется! Надо что-то делать!
Похоже, к такому же выводу пришел и мужчина, потому что раздался шум борьбы. Вот вскрикнула девушка, следом прозвучали мужские проклятия. Потом звон разбитого стекла, испуганный возглас. Все, похоже, пора вмешаться!
Я мигом преодолела несколько метров, отделявших от выхода, и буквально вывалилась под ноги мужчины. Борьба сразу же прекратилась. Я подняла глаза и невинно поинтересовалась:
-- Извините, я не помешала?
Интересно, я когда-нибудь научусь просчитывать последствия своих действий? Хорошо, что ума хватило после столь неожиданного появления быстро отползти от выхода из норы. Едва успела, как в то место сначала ударил огненный шар, а потом прилетело что-то весьма тяжелое, предположительно посуда (если судить по звону).
-- Вы чего, убить хотите? - испуганно вскрикнула я.
Вместо ответа едва не получила еще одним шаром. Он на миг осветил лицо мага и девушки, но этого мгновения хватило, чтобы их узнать. Шар пролетел над головой и впитался в стену. И в тот же миг раздался визг, да такой громкий, что уши заложило.
-- А-а-а! Нечиста-ая! - девушка метнулась за спину магистра и, вцепившись крепкой хваткой, испуганно выглянула из-за его плеча.
Я рефлекторно обернулась, но никого за спиной не было. Это она про меня что ли?
-- Привет, Иллина. Ну, чего ты кричишь? - поприветствовала я сестрицу, затем обернулась к магу. - Добрый день, магистр Рошар. Может, больше не будете огнем кидаться?
Он посмотрел на руку, в которой переливался жаром очередная сфера. Она послушно впиталась в ладонь. Затем перевел взгляд на меня. От выражения его глаз у меня по спине побежали мурашки.
-- Верена, а ты что здесь делаешь? Я где велел тебе сидеть?
Робко улыбнувшись (авось пронесет), тихо промолвила, потупив глаза:
-- Я знаю, что не должна была уходить, но было так скучно...
-- Знаю... Не должна... Дура пустоголовая! - бушевал маг.
Так. Раз начал ругаться, значит, буря миновала. Это я еще по папочке знаю. Теперь главное не возражать, а дать выпустить пар.
-- Веренка, это ты? - Иллина уже не выглядела так испуганно, поэтому тут же набросилась на меня. - На кого ты похожа?
-- Подумаешь, испачкалась немного. А кто бы не испачкался? Знала бы, сколько в этой норе пылищи! - встав в полный рост и отряхнувшись, ответила я. Правда, моих усилий по борьбе с грязью явно не хватало. Вот, даже коса в паутине.
-- Немного?! Да назвать тебя сейчас пугалом, это польстить!
-- Девочки успокойтесь, - попытался было вмешаться маг, но сестрица закусила удила, и остановить ее было невозможно.
Что я только не услышала в свой адрес. И что я неряха, если буду так выглядеть, то останусь до конца жизни в девках, что ей стыдно находиться рядом со мной. Но надо отдать ей должное, все это она высказывала, не забывая помогать привести себя в порядок. За время иллинкиного монолога магистр пытался несколько раз обратить внимание на себя, но вскоре, после нескольких бесплодных попыток, замолчал.
-- Ты прямо как маленькая, - уже спокойнее сказала Иллина, стряхивая последнюю грязь с подола. - Стоит только немного упустить из виду, как норовишь влезть куда не следует или измазаться с ног до головы. За тобой глаз да глаз нужен.
-- Ну, что, девушки. Успокоились? - наконец-то добился вставить слово маг. - А теперь, Верена, изволь мне объяснить, как ты выбралась из зачарованной лично мной кухни и оказалась здесь.
-- А, кстати, здесь - это где? - спросила я, глупо надеясь, что удастся увильнуть от объяснений.
-- Здесь - это в подземной части замка. А именно в лаборатории. И, девочка, даже не пытайтесь перевести разговор в другую сторону. Не получиться. Итак, я слушаю, - он сложил руки на груди и встал так, чтобы одновременно контролировать и меня и сестрицу.
Я глубоко вздохнула, поняв, что расспросов не миновать и принялась рассказывать с самого начала, как я в спальне увидела надпись на зеркале и нашла дневник Иллинки.
-- А вы меня даже выслушать не захотели! - обиженно добавила я, притворно шмыгнув носом. - А там, между прочим, на полу еще и руны были начерчены.
-- Помнишь, как они выглядели? - озабоченно хмурясь, спросил магистр Рошар.
-- Я их даже перерисовала.
-- Покажи!
Порывшись в мешке, я едва достала пергамент, как мужчина вырвал его из рук. Сорвав шнурок, он развернул свиток и уставился в изображение. Пару минут помолчав, он обернулся к сестрице и показал ей содержимое свитка.
-- Ты знаешь, что тут написано?
