Иллина на мгновение взглянула и отрицательно покачала головой.
-- Нет, я такого не видела,- затем обернулась ко мне. - Ты уверена, что такие руны изображены именно в моей комнате?
-- Разумеется.
-- Тогда они появились позже, при мне пол был чистый.
-- Слушай, что ты имела в виду, когда написала "Иди вниз"? - полюбопытствовала я.
Она пожала плечами:
-- То, что написала. Я давно подозревала, что с этими подвалами не чисто. Да и Дарк много о них рассказывал. Поэтому решила сама их исследовать, но на всякий случай, чтобы ты могла найти, оставила подсказку.
-- Откуда ты знала, что я тебя буду искать?
-- Ты же моя сестра. Старшая, - она улыбнулась так, что у меня тут же потеплело на сердце. - Я знаю, что ты никогда не оставишь меня в беде.
Я покраснела. Было мучительно стыдно, что у меня нашлись дела, и я, вместо того, чтобы помочь сестрице, занималась проблемами соседей и выращиванием дурацких цветов. А хуже всего была мысль, что если бы маги не настаивали, я бы не решилась вернуться в замок.
-- Я смотрю, вы привыкли перекладывать свои проблемы на эту девочку, - как-то нехорошо ухмыльнулся магистр. - А сами решать не пытались?
-- Кого это вы имеете в виду? - тут же взвилась Иллинка.
-- Да всех, кого встретил. Не видите что ли, что из-за вас у Верены своей жизни нет!
-- Не надо ругаться! - я поспешила вмешаться в разгоравшийся спор. - С моей жизнью все в порядке, мне нравиться помогать людям, - заявила я, повернувшись к магу, а затем обратилась к сестрице. - Иллина, не обращай внимание, лучше расскажи, что ты узнала о леди Лангшмиваре и ее дочери.
-- Об этом она поведает позже, а пока ты продолжай, - распорядился магистр, сразу став строгим.
Пришлось продолжить свою историю. Рассказала, как прочитала дневник, как пыталась расшифровать руны.
-- Еще бы ты их поняла, - в голосе мага послышалось удивление и что-то похожее на уважение. - Они написаны в зеркальном отражении со смещением. Сомневаюсь, что студенты старше третьего курса, за исключением нескольких, смогли бы их прочесть. Однако, должен признать, ты молодец. Лутий прав, не место тебе в этой деревне. Такой потенциал пропадает.
Я почувствовала, как меня распирает гордость, но постаралась ее придушить и поспешно продолжила рассказ.
Когда пришел черед поведать, как мне удалось найти на кухне лаз, я смутилась. Хотелось рассказать, как я обыскивала помещение и путем умственных усилий смогла вычислить местонахождение спуска. Не признаваться же в собственной неуклюжести, но под насмешливым взглядом мужчины соврать не осмелилась.
-- Надо будет внимательно осмотреть этот ход. На всякий случай. А ты, - обратился мужчина к сестрице, - знала о нем?
Она отрицательно помотала головой.
-- Ну, а потом услышала голоса и решила появиться, - закончила я и спросила: - А что у вас происходит? Я уж думала, что вы поубиваете друг друга.
Они переглянулись и промолчали. Я с удивлением заметила, как маг начал медленно заливаться краской. Ой, не думала, что когда-нибудь смогу увидеть смущенного мага! Как я слышала, эти товарищи тертые, и совесть с ними давно попрощалась, не выдержав нагрузки.
-- Ничего. Немного не поняли друг друга, - буркнул мужчина.
Судя по хитринке в глазах, у сестрицы было, что на это сказать, но она промолчала. Ну, ничего. Я попозже у нее подробности выпытаю! Но маг явно догадался, что я не собираюсь долго оставаться в неведении, поэтому решительно заявил:
-- Вы, конечно, можете остаться здесь и поболтать, а мне некогда. Время не терпит. Мало ли, на что еще способны ведьмы, - и повернулся, чтобы уйти.
-- Нет, я с вами! - заявила я, догоняя уходящего магистра. Ничего, от любопытства не умирают, выясню позже, что же тут произошло до моего появления. И потом, хватит! Не хочу опять остаться одна. Страшно!
-- И я с вами, - пристроилась с другой стороны сестрица и вцепилась в рукав мага.
-- Руку отпусти, - проворчал он, пытаясь стряхнуть руку девушки.
-- Чего?
-- Руку, говорю, отпусти. Не дай Единый, что-нибудь случиться, я даже колдовать не смогу.
-- Ой, извините.
Осторожно толкнув скрипнувшую дверь, мы вышли в темный коридор. Хорошо, что я не забыла прихватить самодельный светильничек. Его света вполне хватало, чтобы осветить путь впереди на пару метров. Пол крайней мере можно было идти не спотыкаясь.
Вспомнив путь вниз, я ожидала увидеть пыльные, с густой паутиной по стенам, подземелья. Воображение рисовало камеры с решетками и прикованными скелетами. Но, нет, ничего такого здесь не встречалось. Полы оказались чистыми и ровными, иногда попадались крепкие дубовые двери, но вместо камер там находились кладовые и винные погреба. В этом я убедилась, когда толкнула одну из дверей, оказавшуюся не запертой. За что получила гневный взгляд мага и шипение, не хуже болотной гадюки. На стенах, через каждые двадцать шагов, были прикреплены кольца с вставленными в них факелами.
-- Может, зажжем факелы? Светлее будет, - жалобно спросила Иллина.
-- Ничего глупее не могла придумать? - ядовито ответил маг. - Лучше крикни "Мы идем вас убивать!", да погромче, чтобы наверняка услышали.
