Имэ со всей силы ударил руками по двери, не обратив внимания на резкую боль от этого действия. Командир понимал, что никто ему не поверит и в лучшем случае сочтет сумасшедшим. Он прислонился к стене у решетки и опустил голову. Спустя минуту перед ним вновь повис сине-белый призрачный огонек. Его мутный свет лишь немного освещал камеру. Затем он начал медленно плыть по воздуху к противоположной стене, где громоздились один на другом пустые железные ящики. Прищурившись, Равэ заметил странное золотое свечение из-за одного из них. Имэнири подошел ближе и отодвинул коробку. На стене золотом пылало Око Ра, а от него вниз тонкой линией шла светлая нить до самого пола. Мужчина, навалившись всем весом на ящики, смог сдвинуть их с места на полтора метра. Под ними же был какой-то люк, который сейчас подсвечивался золотым светом. Призрачный огонек исчез, и Равэ вдруг осознал, что Око Ра не было заметно при свете, да и раньше он его никогда не замечал тут. Командир аккуратно и как можно тише поднял его, заглядывая внутрь. Узкий лаз уходил вниз и явно тянулся под всем парящим островом. Внезапный порыв ветра ударил снизу, словно приглашая войти. Размышлять долго Равэ не стал и начал спускаться. Лаз был узковат и явно не рассчитан на такого исполина, как он, но выбора не было. Он закрыл за собой крышку и увидел, как погасло золотое свечение, будто кто-то специально для него готовил этот путь к спасению.
Он не засекал время, но когда петляющий коридор вывел его к основанию острова, до заката оставалось часа два. Имэ удивился, что никогда раньше не видел никаких отверстий в этом парящем клочке земли. Десятки лиан скрывали это место от глаз. Далеко внизу он не без удовольствия увидел результат своей работы – тоннель, ведущий к барьеру, был полностью завален, и поток тьмы ушел прочь. Вокруг была пустошь, и убежать незамеченным не получится. Еще раз взглянув на лианы, он в уме прикинул их длину. Ее должно было хватить до земли.
– А дальше?.. – вслух спросил он, снова посмотрев в яму. – Эти тоннели… если их сделали Фэро, значит, должны же быть и выходы на поверхность… наверное. – Он шумно выдохнул. – Это самоубийство, Имэнири, – мотнул он головой, – ничто не мешает акхэе вернуться сюда… Хотя какая разница? – Мужчина покачал головой, выбирая самую длинную лиану, надеясь, что она выдержит его немаленький вес. – Что ж, во всяком случае, никто из них по этой дорожке за мной не пойдет уж точно. Ладно! – отмахнулся он. – Будь что будет…
Оттолкнувшись, Равэ начал медленно спускаться вниз, чувствуя всем телом, как натягиваются волокна растения, и слыша неприятный треск где-то внутри. Лишь когда до земли оставалось метров пять, лиана предательски дернулась и порвалась. Имэ удачно приземлился прямо под самым центром парящего острова, на краю ямы. Благо стенки ее не были гладкими, и можно было спускаться, не выдумывая ничего нового. Солнечный диск коснулся горизонта, когда он стоял на дне ямы, перед тоннелем, уходящим далеко на северо-запад. От акхэи не осталось и следа, земля была абсолютно сухой, и даже не слышно гула ее потока. Идти пришлось на ощупь, дорога была лишь одна, и никаких лабиринтов. Пока. Аккуратно ступая вперед, он снова и снова прокручивал в голове разговор с Ивалираном.
– Трое чужаков… – размышлял он вслух, – плюс его сестра не убила его по той же причине, что и я. Значит ли это, что она чужак, как и я? Кто? Откуда? Если она все это понимает, то обязана быть перводушой своего мира. Эй я, ты ли это? Бред! Я своими глазами видел, как тьма поглотила ее корабль. У нее не было шанса вырваться… никто бы не смог.
Вскоре путь стал светлее, из-за зеленоватых кристаллов Источника, что выступали из-под земли. Имэ смог ускорить шаг.
– Допустим, Эйя и я тут, но кто третий? О ком он говорил? Н-да, Равэ, разговаривая с самим собой в месте, где недавно прошел поток акхэи, ты найдешь все ответы. Гарантировано. – Дальше дорога разветвлялась, и на выбор было два пути. – А вот и неприятности, – шумно вздохнул мужчина.
Тоннели ничем не отличались друг от друга. Имэнири долго смотрел то в одну, то в другую сторону, прислушиваясь к своим инстинктам, которые, как назло, молчали. Он сделал пару шагов вправо, как перед ним вспыхнул сине-зеленый энергетический барьер. Мужчина резко остановился. От защитного поля исходило тепло, и маленькие молнии то и дело били вокруг, преграждая путь.
– Выбора у меня нет, – прошептал он, разворачиваясь и ступая налево. Тут не возникло никаких препятствий. Только сейчас где-то далеко за спиной он услышал эхо гула потока тьмы, несущегося в поисках других входов в Источник.
После двухсот метров коридор стал уходить резко влево и вниз. Через каждые десять метров горели белым очередные барьеры, но через них можно было пройти. На каждом были свои символы, но над всеми золотом горело Око Ра.
– Разве символ Храмовников горит постоянно? – удивился он, осматривая барьер. – Ведь раньше я никогда не видел их включенными… Может, это означает, что член ордена рядом? Что, если сказки не лгут, и все действительно именно так?..
