– Да кто ты такая?! – прохрипел он, отступая. На секунду ему показалось, что он увидел душу девушки, но видение исчезло, как мираж. Оглядев оставшихся людей, он пришел в ужас – в живых осталось не больше двадцати, и все они не в силах были дать отпор северянке. – Откуда такие в защитниках? Это же монстр… – не верил он своим глазам, – всего лишь девчонка…
Сивел так и не вступил в бой, предпочитая наблюдать со стороны. Прекрасно понимая, что его шансы выжить в открытом бою против офицера корпуса Защитников равны нулю. Он пытался помочь раненым, оттащить их в безопасное место. Тех, кто рвался обратно на поле, он силой останавливал.
До ворот крепости оставалось каких-то сто метров, а пляж за спиной Эваларин был уже изрядно пропитан кровью, усеян частями человеческих тел. На ней самой не было ни царапины, лишь черная пыль прилипла к сапогам да волосы немного растрепались. Изумрудные глаза горели жадным зеленым огнем. Григ никогда не видел, чтобы марсианин получал такое удовольствие от боя, от убийства врагов. Он только слышал об одном таком, жившем тысячи лет назад. В ее глазах он усмотрел свое отражение, то, каким он себя еще не знал. Его душа смотрела на него в ответ, отражая все изъяны. Заметив, что Григ стоит как вкопанный, наблюдая за Эваларин, Сивел рванул к нему.
– Отступай, брат! – Главный отмахнулся, уходя в сторону от очередного удара. – Пока она под щитом, вы ничего не сделаете!
– …Сет.
– Что?
– Сет Фэро был таким же. Неужели он вернулся?
– Брат, ты в своем уме?! – тряс его за плечи Сивел. – Что ты несешь?!
Оттолкнув Сивела, Григ выкрикнул что-то на южном наречии, делая взмах рукой. Эвала сразу заметила, как люди опустили оружие. До ворот оставалось двадцать метров. Пара секунд – и меч Грига воткнулся в землю у его ног. Мужчина стоял, как скала, сложив руки на груди, глядя на девушку. Глаза его отчего-то сияли. Принцесса равнодушно смотрела на врагов, не чувствуя усталости, лишь желание продолжать. Душа хотела боя, его кровавого продолжения. Это была главная страсть Странника из Вселенной, и в этом ему не было равных.
– Неужели это все, что у вас есть для северянки? – спросила Эвала.
Григ ухмыльнулся и, вынув меч из земли, пошел вперед, складывая его и убирая в ножны.
– С нас хватит, – ответил он, подойдя ближе. – Добро пожаловать на острова Гончих Псов, ваше высочество, – кратко поклонился мужчина. – Открыть ворота! – приказал он страже.
– Так просто? – удивилась Ран, убирая плети.
– Тридцать три трупа – это не так просто, дорогуша, – пожал он плечами. – Да и голоден я, устал. Мне теперь еще замены искать…
– Брось, это были не лучшие твои люди. – Офицер отряхнула руки от песка. – Ты ведь давно хотел от них избавиться.
– Какая проницательность, – улыбнулся Григ. – Каюсь… но у нас тут нет тюрем и денег на их содержание тем более, – развел южанин руками. – Так что спасибо.
Пройдет совсем немного времени, и Григ с Сивелом станут одними из лучших друзей Эваларин, готовых отдать жизнь за дочку императора Авила III, а пока они провели ее в вольный город. Так и началось ее знакомство с островами Южного моря.
Амсти вели Эваларин к зеленому архипелагу, пролетая над полуразрушенными крепостями вольного народа. Из-за подобравшейся к ним по морю акхэи людям пришлось уходить дальше. Теперь пляж костей и черепов покрывала сплошная темная масса, среди которой все еще просматривались человеческие останки. Над главным островом – Гончим, парила воздушная платформа, служившая воздушным портом для «своих». Она соединялась с землей, и только так можно было проникнуть в город, не сгорев в курсирующем по периметру защитного купола огне-тетахе.
