Я поднялась наверх и стала смотреть на море. Кричали чайки. Надя поднималась на холм с усталым и счастливым лицом: «Снимки — блеск! Я теперь на все ближайшие конкурсы разошлю. Приз, хоть один, но выиграю!» Коля плелся сзади, бормоча про себя: «А мои-то все равно круче».
С другой стороны бежали восторженные друзья, крича наперебой, что видел каждый из них. Все были счастливы и строили планы на ближайшие часы: что посмотреть, куда сходить, что сфотографировать. Мы были во власти Острова, полностью забыв про безопасность.
Палатку разбили в доме. Выбирали недолго — чтобы рядом с пристанью и недалеко от подлодки. В одну из заброшенных квартир, наиболее приличных и даже с сохранившимся паркетом, мы перетащили все вещи и разбили лагерь: третий этаж, относительная защита от возможного посещения дома медведями, входная дверь, где работал замок — мы могли закрыться изнутри. И на окнах были стекла, что обеспечивало безветренную ночевку и уменьшало риск простуды.
Коля и Славик гуляли около дома. Мы хозяйничали и готовили обед, попутно наводя уют и раскладывая спальники. В ближайших планах былая совместная экскурсия по Острову в полном поисковом обмундировании, чтобы обнаружить военный бункер, построенный советскими людьми, секретный военный объект, которого так боялись американцы.
Остров был круглым, с заброшенной телевышкой на высоком холме прямо посередине. Большинство домов, сконцентрированные около телевышки, постепенно спускались вниз, но основная часть была наверху. С высоты было не понять, куда двигаться, чтобы найти бункер. Поэтому решено было обойти Остров кругом, заодно осмотрев его полностью, и попробовать отыскать следы, ведущие к цели: скрытые люки, железные скобы или забытые людьми тропинки — словом, хоть какие-то знаки.
— Ориентируемся по перилам около дороги, — предупредила я. — Скорее всего, так мы быстрее найдем вход.
— Слушаюсь, мэм, — прокричали мальчики.
— Паяцы, все бы вам смеяться, — добродушно заметила Маша.
— Мы мужчины хоть куда! Сильны, отважны и с чувством юмора. Таких женщины больше всего ценят, — ухмыльнулся Коля.
— Мы еще и умны, — добавил Слава.
— И, конечно, красивы, — вставила свою реплику Наденька.
— Во сколько темнеет? — спросил Коля.
— Ни во сколько. С конца мая по конец июля в Мурманске полярный день, — заметил Славик. — Полярный день — это период времени года, когда Солнце не уходит за горизонт. Светло будет, даже фонарики не понадобятся, — улыбнулся он.
— Как же мы спать будем? — удивилась Надя.
— Мы не будем спать. У нас огромные возможности для исследования, — улыбнулась Маша.
Пообедав бутербродами и выпив остатки горячего чая из термоса, взяв рюкзаки с необходимым оборудованием диггера, мы двинулись в путь. Перед дорогой сверили часы — было 15.00. Если кто-то вдруг отстанет, то местом встречи должен был быть разбитый лагерь в заброшенном доме. Время сбора группы ровно в 20.00.
Ориентиром для старта похода была выбрана подлодка на берегу. Спустившись вниз, осторожно держась за перила, мы дошли до лодки и повернули налево, чтобы пройти аккуратно вдоль берега. С левой части острова тоже были протянуты перила, около которых виднелась стоптанная тропинка. Этим и объяснялся наш выбор маршрута — идти налево, а не в противоположную сторону.
Дул ветер, несильный и прохладный, отчего было приятно идти вперед. Перила пошатывались и поскрипывали, вздрагивая от прикосновения с человеком. Нас было пятеро молодых людей, гуськом идущих вдоль берега. Мы двигались прямо в лапы ужасного, словно наша судьба была прописана заранее.
Каждый сам мастерит свое будущее, как говорят. Если хочешь, чтобы оно сбылось, представь картинку того, что ты хочешь. Мы все отчетливо представляли путешествие, долго фантазировали, что же там, на Острове, видели себя исследователями и первооткрывателями. Мы спроецировали и воплотили поездку, но не знали, что за тайну хранит в себе эта земля. Этого не было предусмотрено в нашем будущем, но неожиданности случаются, ибо наше будущее часто известно Вселенной независимо от нас. Поездка была лишь предлогом. Вселенной было нужно отправить нас туда. А зачем — об этом я думаю до сих пор.
По пригоркам вдоль моря мы уверенно двигались вперед по тропинке. Было ощущение, что ей пользовались, что мы были далеко не первые здесь, но вокруг жила только пустота. Наши глаза не замечали никаких свежих следов присутствия человека.
— Привал, — скомандовал Славик.
С облегчением расположившись на траве, мы вытянули наши уставшие ноги. Маша легла, я сидела с картой, мальчики тоже валялись и курили.
— Смотрите, люк! — неожиданно воскликнула Надя.
Она пошла в туалет за ближайшие кусты, и оттуда мы и услышали ее возбужденный голос.
На земле, в стороне от тропинки, чуть прикрытая ветками кустов, виднелась крышка люка, круглая, похожая на канализационную, старая, с гербом СССР, но без ржавчины. Она легко приподнималась, словно люк частенько открывали и закрывали.
— Он ведет к бункеру, утверждаю! — закричал возбужденный Коля. — Надо лезть.
— Смотрите, еще люки! — заметил Славик. — Их много!
