– В октябре я открываю в Москве новый клуб, – неожиданно обратился Дмитрий к Алекс за десертом. – Вам следует приехать.
– Спасибо за приглашение, но я не очень люблю посещать ночные клубы, – спокойно ответила она.
Дмитрий поднял темную бровь:
– Этот клуб не похож ни на какой другой. Его интерьер украшают клетки со львами, обслуживающий персонал спускается с потолка посредством специальных подъемных механизмов. Это стоит увидеть своими глазами.
– Уверена, что вы абсолютно правы.
Дмитрий пристально посмотрел на нее, Аристос сжал под столом ее колено в знак поддержки.
Алекс с нетерпением ждала окончания ужина и очень расстроилась, когда Дмитрий заявил, что хотел бы продолжить разговор за стаканчиком чего-нибудь крепкого. Аристос уже отпустил персонал отдыхать, поэтому сам отправился в погреб за бутылкой бренди. Когда Галина сказала, что ей нужно воспользоваться дамской комнатой, Алекс поднялась, чтобы проводить ее, но Дмитрий остановил ее, взяв за руку.
– Прошу вас, останьтесь и составьте мне компанию.
У Алекс не было другого выбора, кроме как кивнуть и выполнить просьбу гостя. Чтобы немного потянуть время, она предложила ему перейти в уютную гостиную. Когда она опустилась на диван, Дмитрий сел рядом с ней.
– У меня такое чувство, что я вам не нравлюсь, принцесса.
Ее глаза расширились.
– С чего вы это взяли?
– Я дважды просил вас называть меня Дмитрием. Вы оставили мою просьбу без внимания.
Алекс всегда старалась быть честной с людьми и не собиралась нарушать это правило сейчас.
– Вы ведете дела с моим женихом, а не со мной.
Дмитрий откинулся на спинку дивана. В его глазах появился холодный блеск.
– Я вас чем-то обидел? – спросил он, сделав глоток вина.
– Вовсе нет.
– Вам не нравится моя репутация. – Это прозвучало как утверждение, а не как вопрос.
– Полагаю, нам следует сменить тему разговора.
– Я бы предпочел закончить эту.
Этот человек просто невыносим. Похоже, он не успокоится, пока не узнает, что она о нем думает.
Алекс встретилась с ним взглядом:
– Мне не нравятся ваши нечистоплотные методы ведения бизнеса, мистер Смирнов. Но мое мнение никак не должно повлиять на ваши деловые отношения с моим женихом.
– Вы думаете, что мое сотрудничество с Аристосом запятнает репутацию вашей семьи.
– Я этого не говорила.
Он пристально посмотрел на нее поверх ободка бокала:
– Пресса любит писать обо мне всякую чушь, Александра. Не верьте всему, что читаете.
Его самодовольный вид словно говорил: «У меня все схвачено. Меня никто не поймает». Это возмутило Алекс до глубины души.
– Дыма без огня не бывает, мистер Смирнов, – заметила она.
Вернувшись из погреба, Аристос обнаружил, что Алекс и Дмитрий перешли в гостиную. От него не укрылось, что его невеста была напряжена. Когда мгновение спустя к ним присоединилась Галина, Алекс предложила ей немного пройтись и полюбоваться закатом.
Оставшись наедине с Дмитрием, Аристос налил бренди в два стакана и, протянув один гостю, перешел прямо к делу.
– Дмитрий, если вы готовы проинвестировать мой проект, давайте прямо сейчас подпишем взаимные обязательства. Зачем оттягивать решение вопроса?
Русский олигарх ответил:
– Вы сами знаете, какие сейчас времена, Аристос. Я бы предпочел как можно скорее получить прибыль от своих инвестиций. В связи с политической обстановкой в Акатинии строительство вашего казино может быть отложено на месяцы, а то и годы.
У Аристоса застучало в висках.
– Этого не будет. Ходят слухи, что король Карнелии Идас тяжело болен, и в ближайшее время на престол взойдет его сын Костас, сторонник мира и сотрудничества между нашими странами.
– А если этого не произойдет?
Аристос прищурился:
– Итак, вы в деле или нет?
Дмитрий откинулся на спинку дивана и сделал глоток бренди.
– Мне кажется, что я не нравлюсь вашей невесте.
– Уверен, что вы ошибаетесь.
– Принцесса Александра не одобряет мои методы ведения бизнеса. Она думает, что ваше сотрудничество со мной запятнает вашу репутацию и честь королевской семьи.
Аристос напрягся.
– Она это сказала?
– Что не одобряет мои методы? Да.
«Алекс не могла этого сказать. Она не настолько глупа», – подумал он, крепко сжав в руке стакан.
– То, что думает королевская семья, не имеет никакого отношения к моему бизнесу.
Дмитрий наклонил голову набок:
– И все же я думаю, что, если вложусь в ваш проект, мне придется слишком долго ждать прибыли. Мне жаль, Аристос, но я выхожу из игры. У меня есть на примете более перспективный проект.
После разговора с Дмитрием Аристос какое-то время сидел один на веранде и пил бренди, чтобы успокоиться. К тому моменту, когда он вошел в свою спальню, ему казалось, что его гнев улегся, но при одном лишь виде Алекс, читающей книгу, внутри его поднялась новая волна ярости.
Она отложила книгу в сторону:
– Что случилось?
Аристос бросил свой телефон на туалетный столик:
– Он повернул на попятную.
– Почему?
– Он сказал, что из-за напряженной политической обстановки в Акатинии осуществление моего проекта затянется и ему придется слишком долго ждать прибыль от своих инвестиций.
– Но обстановка может скоро измениться.
