- Впервые за четыре года я позволил себе непрофессиональное отношение, это из-за вас.
- Стоит ли воспринимать это как комплимент?
- Да.
Я спросил. - Вы все еще работаете в том же агентстве?
- Да. Мне поступали и другие предложения, в том числе от AХ, но я довольна тем, где я нахожусь. Мне нравится, как они работают.
- Кто твой босс?
В ее глазах вспыхнула молния, и она ответила:
- Что это, милая, деловая беседа?
«Не совсем», - увернулся я.
- Ну и что ?
Она стала подозрительной, настороженной. Ровно противоположное тому, что я ожидал. Пришлось передумать и быстро.
Я выпрямился и, потирая подбородок, уставился на нее.
- Мне любопытно узнать, почему я был выбран в качестве подкрепления в этой миссии. Учитывая мою репутацию, это, мягко говоря, странно. Вы уступите мне!
- Согласна, - без лишних слов ответила она.
- Если меня специально не реквизировали ...
- Это возможно.
- Но кто этого хотел и зачем?
- Ну, я могу ответить на вопрос «кто», но не «почему».
- Я согласен на это… пока.
- Он мой босс. И я не думаю, что ты мог ему в этом отказать.
- Почему ?
- Вы знаете кого-нибудь, кто может возразить полковнику Джеймсу Дж. Лэмбу?
- Конечно…
Я знал Лэмба, точнее, слышал о нем. Оставив армию в возрасте пятидесяти лет, с подозрением относясь к политикам и политике в целом, он был
утвержден, что возглавить часть спецслужб. Но мне не сказали, какой именно. В то время я не обращал на это особого внимания.
Теперь меня очень заинтересовал полковник Джеймс Дж. Лэмб.
Спрашивая меня, заботится ли он обо мне.
- Вы о нем слышали? - спросил Кейси.
- Конечно, это сложно игнорировать.
- У него ужасный характер, правда, но он человек доблестный. Он умеет подчиняться и выбирать своих агентов. Его иногда критикуют за его жестокие методы и непримиримую политику, но я просто думаю, что он не боится решать проблемы так, как они должны решаться.
- Похоже, вы его очень уважаете.
- Я уважаю его больше, чем любого другого человека, которого я знаю.
Я изо всех сил старался не показывать, как я расстроен, и спросил её:
- Почему он хотел, чтобы я был ассистентом в этой истории?
- Не знаю, Ник, я не пытаюсь понять, что делает полковник. Я исполняю, и точка.
- Без вопросов?
- Никаких вопросов не было задано. Разве это не так между вами и вашим боссом?
- Не совсем, - уклончиво ответил я.
Теперь я знал, кто её начальник, вопрос только в том, почему он выбрал меня. Но рука Кейси усилилась.
Я решил отложить свои вопросы на потом ...
*
* *
Ночью Кейси выскользнула из постели, стараясь не разбудить меня. Я позволил ей поверить, что я спал. Я не хотел, чтобы Трамбол прибыл рано утром, хотя он меньше всего меня беспокоил. Что имел значение, так это Специалист.
Я также беспокоился о том, как сработает план Кейси. Вся проблема была там, и я предчувствовал беспорядок!
Кейси удивила меня дважды за сутки. В первый раз с ее безумно плохим планом, потом с ее поведением в ту ночь, когда она прокралась в мою комнату. Два очень плохих момента для любого, кто претендует на звание профессионала.
Именно это не соответствовало всей миссии. Если информация, которой располагал Орантес, была настолько важной, нам нужно было иметь запасной план, если что-то пойдет не так. И я был уверен, что глюков будет много.
Было семь часов. Я принял горячий душ, перевязал лодыжку и оделся.
Я решил позавтракать в своей комнате, так как мне нужно было подумать о своей личной безопасности и запасном плане.
Я позвонил и заказал яйца с беконом. Не спрашивая об Аль-Нуссе. Я хотел увидеть его реакцию.
Тем временем я подумал о Специалисте. Единственное нападение, которое я пережил, было во время поездки к Орантесу. Я был почти уверен, что в отеле я в безопасности, в окружении людей. У меня не было выбора, кроме как разыграть эту карту.
Я также думал о документах, которые мы хотели украсть. Волшебным словом была азартная игра: Кейси сказала, что Орантес приходит в отель поиграть. Если ему действительно нравилось играть, он не мог довольствоваться субботним вечером. Но если бы он играл только по субботам в отеле, где бы он мог играть в другом месте? Ответ был очевиден: дома. В собственном доме.
У меня было полное намерение оказаться в отеле-казино, когда вошел Орантес. Однако мне нужно было знать больше, и единственным указанным человеком мне показалось, что это Аль-Нусс. Для этого пришлось изобрести что-нибудь правдоподобное.
Когда в дверь постучали, я пошел открывать, и вошел Аль-Нусс, толкая свою тележку. Я не был слишком удивлен, поскольку он намекнул, что будет присматривать за мной.
Я спросил. - Вы читаете мои мысли?
Он быстро взглянул на меня, чтобы убедиться, серьезно ли я говорю.
«Я ожидал, что ты будешь моим основным источником дохода в эти дни», - сказал он. Поскольку я хотел, чтобы вы пользовались только услугами «Великолепного Аллаха», я попросил коммутатор передать мне все ваши требования. Вы меня не вините?
- Нисколько. Кроме того, я хотел поговорить с вами сегодня о чем-то. Ты принес еще одну кружку?
- Да и поесть на двоих.
