– Да вы издеваетесь! Куда ни зайду – везде кровь! – с досадой проворчал вампир, пытаясь взять себя в руки и вернуть побагровевшим глазам нормальный вид. – Приношу свои извинения, но на какое-то время я вас покину, – герцог де Ла Вер склонил перед нами голову, и его словно ветром вынесло из хижины.
Бросив на меня жгучий взгляд чёрных глаз, капитан быстро вытер столешницу.
– Вам помочь? – вымыв руки, я робко подошла к Сету, который из-за меня одним махом лишился двух помощников.
Одетый в белую, расстёгнутую на груди рубаху с закатанными рукавами и свободные чёрные штаны, этот брюнет выглядел невероятно сексуально.
– Нет, ну что вы, леди Кириэль, ножи слишком острые! – снисходительно посмотрел он на меня и заботливо усадил за стол.
Энжи бросил на него предупредительный взгляд-выстрел и уселся рядом, а я вдруг подумала, что из всех ножей передо мной самым лучшим был тот, которым порезался Шелти: хорошо наточенное лезвие с удобной ручкой и идеальной балансировкой для метания.
– Ну ты ракета! – заявил ирлингу запыхавшийся Джей, вваливаясь на кухню. – Не думал, что ты можешь развивать такую скорость! – он рухнул на табуретку рядом со мной.
– Я никогда раньше не летал так быстро, – отметил Энжи. – Видимо, магия этого места влияет и на мои способности тоже.
– А расскажите, пожалуйста, про этот остров, – попросила я мужчин.
С одной стороны, в целях конспирации мне было бы лучше держать рот на замке, но с другой – было интересно услышать, что поведает об острове капитан и что мои мужья могут добавить к его рассказу. Как говорится, информация – это наше всё.
Сет тут же встревожился:
– Ваша память так и не вернулась? Надо будет попросить Лаурелина, Тардена или Рафниэля, чтобы кто-то из них помог вам с этой проблемой.
– С какой проблемой? – заинтригованно спросил вошедший на кухню Раф.
– У леди Кириэль провалы в памяти. Она не помнит легенду про остров Селесты, – пояснил капитан так трагично, словно я забыла собственное имя.
– Конечно, я помогу с превеликой радостью! – в глазах рыжика заплясали искорки предвкушения. – С моей помощью ты вспомнишь всё, Эль! – мечтательным взглядом скользнул он по моим губам.
– Спасибо, – смутившись, пискнула я.
Вообще, если подумать, это же здорово – обрести память Кириэль в полном объёме в сжатые сроки. Но что-то мне подсказывало, что вместе со знаниями я огребу кучу подводных мин.
Неизвестно, как далеко зашла Кириэль, соблазняя Рафа, чтобы добраться до магнитного ключа в каюту принца. Видимо, скоро мне предстоит это выяснить и столкнуться с последствиями в виде настойчивых ухаживаний рыжика за моей персоной.
– Остров, на котором мы сейчас находимся, является легендарным, – приступил к объяснениям Сет. – Его нет ни на одной карте, и он произвольно дрейфует не только в Великом океане нашего мира, но и в подпространстве, то и дело переходя грань между мирами.
– Ты скоро это заметишь: иногда дневное светило будет менять свой цвет, небо тоже, – вставил реплику Энжи, принимаясь наполнять мою тарелку едой.
– Остров был создан с помощью магии и буквально пропитан ею, – продолжил капитан. – Написано множество стихов, сказок и женских романов о том, как разные герои – мужчины, женщины, дети и даже сказочные животные – попадают сюда и обретают то, о чём мечтали долгие годы. Об этом ставят спектакли, снимают фильмы, пишут научные работы. Остров Селесты – это такое место, о котором знают все, от мала до велика, и многие мечтают сюда попасть. Оно не менее популярно, чем небесный мир Ангардиум или долина Храбрости. Так что в какой-то степени нам с вами повезло, что мы оказались здесь.
– А в чём подвох? – насторожилась я.
– Отсюда мало кто возвращался, даже в сказках, – помрачнел капитан.
– А кто такая Селеста? – меня распирало от любопытства.
– В давние времена так звали любовницу короля Рангерона – красивую, добрую, скромную девушку из простой семьи. Долгие годы они жили во дворце душа в душу. Но однажды королевство оказалось на пороге войны, и единственное, что могло предотвратить кровопролитие, – это династический брак. Ради блага своего народа Рангерону пришлось пожертвовать личным счастьем и жениться на Вивьен – королеве соседней страны, которую за глаза называли железной дамой. Рангерон понимал, что жена не станет терпеть его фаворитку и может даже её убить. Он отказался от Селесты, а чтобы подсластить их разрыв, подарил ей сильнейший магический артефакт – камень, исполняющий желания. Девушка могла пожелать что угодно: деньги, власть, богатство, хорошего мужа, здоровых детей. Всё, кроме одного: быть со своим королём, – глубокий баритон Сета ласкал мой слух, и я смотрела на капитана как зачарованная.
– Значит, она могла получить всё, за исключением того, что ей было действительно нужно, – удивлённо отметила я.
– Верно, Кириэль. Вы позволите обращаться к вам на ты? – заметно напрягся он в ожидании моего ответа.
– Конечно, капитан, – улыбнулась я.
– Донован, – поправил он меня. – Или Сет. Как тебе будет удобней. Друзья называют меня и так, и этак.
– Хорошо… Сет, – кивнула я.