Сэй наблюдал за этой сценой с любопытством. Вот, значит, как. Конечно, об этом писали в спортивной прессе, но одно дело читать домыслы журналистов, неизвестно как соотносящиеся с действительным положением дел, и совсем другое – слышать все из первых рук. Великому чемпиону плохо даются многодневные состязания. К концу длинного турнира он выдыхается. Наверняка не успевает восстановиться полностью, вот тут-то и теряет преимущество. Противники, которые сохранили больше сил, одолевают его, и лучше всего это получается именно у Катифура. Да, это большая неудача – встретиться с ним в самый последний день. Сегодня он наверняка бы против Броза не выстоял.
***
Участие в таком длинном турнире оказалось весьма утомительным. Если поначалу казалось, что ничего особенного не происходит, то потом начала накрывать усталость. После каждого боя спортсмены занимались восстановлением магического поля, готовясь к следующему дню, и это занимало все свободное время. Сэй решительно не успевал улучить минутку, чтобы навестить Ансату, проверить, как она там вообще, но бойкая девчонка каким-то образом сама нашла пути и в раздевалку, и в гостиницу, перезнакомилась и с охранниками, и с тренерами, и с командами, и теперь ее повсюду пропускали беспрепятственно.
Броз еще вел по очкам, но его стремительно догоняли сразу несколько капитанов. Впрочем, Рэт вырвался теперь на второе место в общем зачете, и если бы он сумел удержать его до конца седьмого дня, то вышел бы на восьмой день одним из участников индивидуальных турниров, подвинув кого-то из капитанов. Либо заменил бы самого Фолса, если бы тот все же не выдержал последних дней соревнований.
Плохо было еще и то, что пятая команда, согласно турнирной таблице, отдыхает только на шестой день. С одной стороны, передышка придется как раз перед встречей с первой командой, командой непобедимого пока чемпиона, с другой – до этой передышки еще нужно дожить. Броз же отчетливо сдавал. Хотя привезенные с собой врачи занимались его восстановлением с особенным тщанием, но было заметно, что он не успевает полностью залечить свое магическое поле. В нем появлялись прорехи, и не только от попаданий противников (Сэй и Рич редко пропускали удары), но и просто от собственного напряжения. На пятый день турнира, когда продержаться оставалось всего ничего, Трин проявлял серьезные признаки беспокойства.
Сегодня Вианна встречалась с хозяйкой стадиона Тионной. Ничего особенного собой не представляла эта команда, тем не менее, все прогнозы сходились в том, что они попытаются взять этап, причем именно сейчас, зная о неважном самочувствии Фолса. Против них нужно было хоть как-то продержаться. Всей команде предстояло сегодня сосредоточиться на обороне, кроме Рэта, который по-прежнему отыгрывал свою партию.
Тионнийцы и вправду взяли с места в карьер. Они словно предвидели, что Вианна будет обороняться, и построили свою тактику в атакующем ключе. Очень скоро они натурально окружили сборную Вианны, выстроившись вдоль бортика арены и оттеснив к центру даже Рэта, который до сих пор старался держаться чуть в стороне от остальных. Обороняющиеся поняли, что одной защитой дела не решить, и принялись отстреливаться.
Брозу приходилось бить на поражение, иначе бы они просто не выстояли. Он швырял крученые в особенном стиле, через верх, как делалось довольно редко и не всеми. В этих условиях у него просто не было другого выбора, щиты окружали его со всех сторон. Сэй тоже понемногу атаковал. Щелчком пальцев он отправлял небольшие сгустки силовых линий (прием, согласованный с тренером), но эти «плевки» по большей части упирались в щиты. Впрочем, он и не намеревался набирать очки таким способом, он просто хотел заставить противника хоть немного переходить от атак к обороне. Все его товарищи по команде занимались, в целом, тем же самым, более или менее успешно. Но усталость нарастала, а тионнийцы, кажется, не собирались сбавлять темп.
Правы были аналитики, верно говорил Миз, а за ним и Трин. Неудачно в этот раз сложилась турнирная таблица для сборной Вианны. Тионна отдыхала в первый же день, значит, у них на сегодняшний момент на один соревновательный день меньше, чем у Вианны. К тому же они получили весьма слабую трепку от Катифура, поскольку с ним встречались на второй день (для Тионны первый), а в начале турнира, как известно, он никогда не сражается в полную силу. Команда Тионны смогла сэкономить свои силы, подошла более свежей к сегодняшнему дню, а о завтрашнем она не думала, поскольку особых амбиций в генеральной классификации не имела. Это была одна из тех команд, которая собиралась просто выиграть хотя бы один бой в этом турнире. И они наверняка подгадывали именно к этому бою, зная, что Фолс обычно выматывается на пятый день и думает теперь только о предстоящем завтра дне отдыха. Если бы пятый номер достался кому-то другому, все могло сложиться иначе для команды Вианны. Впрочем… вовсе не обязательно, раз уж Броз Фолс действительно неважный многодневщик.
