Поздно. Хэкетийцам понадобилось всего по нескольку ударов каждому. Ларф сперва согнулся пополам, потом упал на одно колено, потом поднял руку. Дистанционный щит Сэя запоздал лишь на одну секунду.
– Вот это да! – Кто был в полном восторге, так это комментатор. – Вианнийцев осталось трое! И завтра сможет выйти в лучшем случае четверо, если нокаутированный защитник не получил серьезной травмы. А ведь завтра им предстоит встреча со сборной Ходеи!
– Не разделяйтесь! – зашипел в ухо Сэя Трин.
Сэй и сам уже это понял. Вот что означало предупреждение Катифура. Все сыграют против него, и сам Катифур в первую очередь. Он сейчас явственно теряет баллы, которые мог бы заработать, ведя битву по классическому сценарию, но он готов на все, только бы ослабить команду Вианны, чтобы завтра их прикончили ходейцы. Бой продолжался, его не останавливали, и Сайн сейчас на другом конце арены оказался один против пятерых. Сэй развернулся, запустил сразу с двух рук по змеящейся ленте силовых линий и бросился туда, в гущу сражения. И тут же плотный шар ударил его между лопаток, сбивая с ног. Опрометчиво было забывать о Катифуре в тылу.
Сэй перекатился через плечо и вскочил. Он особенно не пострадал, а Флэд, поспешно выпрыгнувший на линию атаки, сумел удержать второй удар Катифура. Сэй, убедившись, что его спина прикрыта, принялся обстреливать хэкетийцев, чтобы хоть как-то помочь Сайну. Тот, видимо, тоже получил распоряжения от Трина, потому что, едва нападавшие на него немного отвлеклись, со всех ног бросился к своему капитану.
Вианнийцы выстроились треугольником, спина к спине. Теперь на каждого из них приходилось по двое противников, но, если уйти в глухую оборону, можно было еще продержаться до конца. Хотя Сэй подозревал, что Катифур сумеет пробить даже его знаменитый купол, если он попытается просто укрыть всех троих своей защитой. А после того, как купол будет разрушен, сам Сэй окажется больше ни на что не способен. Нужно было выбирать более экономную стратегию защиты. Но тут Сайн шепнул:
– Сэй, у меня, кажется, проблемы.
– Только этого нам не хватало, – обреченно вздохнул Сэй. – Серьезные?
– Еще не знаю. Но поле повреждено.
А потом стало не до разговоров, поскольку хэкетийцы возобновили атаку. Напротив Сэя были двое, но увы, ни один из них не был Катифуром. А это значит, что чемпион сейчас обстреливает кого-то из соратников Сэя, и этот кто-то может не выдержать. Но оборачиваться, разбираться, перестраиваться было некогда. Сэй отстреливался с яростью, и его противники затруднялись перейти в контратаку.
Рядом послышался судорожный вздох. Это Сайн. Не раздумывая, Сэй развернулся вполоборота и выбросил с двух рук сразу два щита: одним загородился сам от своих нападающих, вторым закрыл Сайна. Но нет, на Сайна наседал не Катифур, но зато перед ним выстроилось сразу трое противников. И тут же ожгло загривок, ударило так, что искры из глаз посыпались. Это крученый Катифура, обойдя уже неверную защиту Флэда, настиг вианнийского капитана. Дело дрянь, подумал Сэй. С трех сторон не успеть, не прикрыть своих помощников, а они сами, кажется, уже ни на что не способны.
Наверное, самое разумное, что можно было сделать сейчас, это взять на себя Катифура. С ним уж точно никто больше не справится. Сэй нырнул между Сайном и Флэдом, коротко бросив:
– Перестраиваемся.
И тут же атаковал. Катифур небрежно отбивался, отвечая мощными и точными ударами. Сэй парировал. Неожиданно их поединок был прерван ударом гонга. Странно, подумал Сэй, разве пора? Слишком рано!
Он не ошибся. Причиной остановки боя стал нокаут Сайна.
Вот теперь точно крышка, мелькнуло в голове. Вдвоем! А из тех шестерых никто даже признаков усталости не проявляет. Трин молчал, должно быть, тоже не знал, как теперь быть.
– Ты-то хоть как? – шепнул Сэй Флэду. – Продержишься?
– Должен, – неуверенно отозвался тот. – Ели ты возьмешь на себя Катифура.
– Давай, держись. Будем обороняться.
Они стояли спина к спине, и Сэй ни на секунду не выпускал из виду Катифура. Он почти не замечал, что пропускает удары других хэкетийцев. Его магическое поле было настолько мощным, что он мог позволить себе такую роскошь – пропускать удары. А вот его напарник не мог. Флэд, которому только что пришлось сдерживать атаки Катифура, вымотался до предела. А теперь на него насели пятеро, из которых только двое время от времени отвлекались, чтобы атаковать вианнийского капитана, а остальные трое вовсе этим не занимались. Вскоре щит Флэда перестал вообще что-либо удерживать.
– Сэй! – простонал он. – Я все!
– Проклятье! – обреченно выругался Сэй. – Ладно, последнее средство, ничего больше не остается.
И он создал купол над собой и своим напарником. Времени оставалось немного, и они должны были продержаться. Если только удар Катифура не окажется чересчур силен… Сэй понимал, что потратится сейчас очень серьезно, но он не мог бросить Флэда на растерзание хэкетийцам. И даже если принимать во внимание чисто спортивные мотивы, пока не стало ясно, кто из выбывших сегодня сможет выйти завтра, следовало сохранить хоть кого-то из команды.
